时光如静水深流，倏忽三月。
寒潭之上凝结的薄冰早己消融，只余下幽黑的潭水依旧泛着刺骨寒气。
苏慕雪立于潭边，不再是浸于寒水的姿态，身着幻蝶营统一劲装。
身形较三月前更为清瘦，却像一柄被反复淬炼、隐去所有华光的匕首。
苏慕雪微微垂眸，掌心静静躺着那枚卷云纹玉佩。
羊脂白玉温润依旧，却在幻蝶营里，也染上了一层挥之不去的凉意。
她的眼眸，不复初入营时的惊惶与空洞，沉淀为一种深潭般的死寂，偶尔掠过一丝寒光，如同冰层下蛰伏的刀锋。
青梧站在不远处，黛紫劲装融入阴影，腰间银鞭纹丝不动。
她看着苏慕雪将玉佩缓缓收入贴身的暗囊，动作精准、稳定，再无一丝颤抖。
三个月的地狱锤炼，己将那个在柴垛旁浣衣织布、在灶台边温言浅笑的“苏慕雪”彻底碾碎、重塑。
如今行走在幻蝶营冰冷石道上的，是代号“寒鸦”的利器，沉默、冰冷，心口唯一的热源是那枚冰冷的玉佩和更冰冷的恨意。
……
千里之外的云澜帝都，深秋的肃杀弥漫。
朱雀大道两侧的梧桐叶落尽，光秃的枝桠刺向灰蒙蒙的天空，像无数绝望伸向苍穹的手。
绛雪阁内，暖炉烧得通红，却驱不散那份刻骨的清寒。
云昭月倚在临窗的贵妃榻上，身上裹着厚厚的狐裘，指尖无意识地着袖中那枚边缘己被得异常温润的玄铁面具。
她望着窗外凋零的庭院，九凤翊龙冠早己收起。
发间只簪了一支素雅的珍珠步摇，衬得她原本明媚的脸庞添了几分难言的憔悴与沉静。
新婚燕尔的喜庆早己被一种无形的隔阂消磨殆尽。
谢无尘待她礼数周全，无可挑剔，却像隔着一层无形的冰壁。
他几乎夜夜宿在书房，那张紫檀大案上永远堆积着来自暗风堂的玄铁密匣。
冰冷的卷云纹烙印似乎比他身上的绛紫官袍更符合他的气息。
偶尔的交谈，也仅限于宫规礼仪、朝堂动向，字字句句都透着疏离。
她骄纵的性子被这冰冷的现实磨平了棱角，那双曾盛满星光的杏眼。
如今常常失神地望着虚空，藏着无人可诉的委屈和一丝连自己都不愿深究的、悄然滋长的怨怼。
书房内，谢无尘正立于紫檀大案前。
谢无尘并未披着官服，仅着一身深青色常服，腰间束着蹀躞带，那柄软剑依旧悬在其上。
案上摊开的，是一幅描绘着西陵与北境交界地带的精细舆图，几枚代表不同势力的墨色小旗散落其上。
楚明河垂手立在一旁，青铜令牌在腰间沉寂。
三个月来，谢无尘如同上紧的发条，将全部心神投入到暗风堂的运作中，北狄的异动、玄秘坊的渗透、幻蝶营的死士踪迹……
谢无尘就像一个最精密的机械，处理着冰冷的讯息，用无尽的公务填补着内心的空洞。
唯有夜深人静，当他指腹无意识地抚过剑格上那个深深刻入的“雪”字时，眼底深处才会泄露一丝转瞬即逝的、无法言喻的痛楚与迷茫。
那件被珍藏的靛青长衫，成了他心底最深的禁地，不敢触碰。
……
紫宸殿内，浓重的药石苦味几乎压过了龙涎香的尊贵气息。
昔日威严肃穆的殿堂，如今弥漫着一种行将就木的沉重与压抑。
云澜帝躺在宽大的龙床上，明黄的锦被下，那具枯瘦的身躯几乎看不出起伏。
玄貂大氅随意搭在床边，曾经象征着无上权力的明黄龙袍此刻只显得空荡而沉重。
他面色灰败，眼窝深陷，浑浊的双眼时而睁开，茫然地望着帐顶繁复的蟠龙藻井，时而紧闭，仿佛沉入无尽的黑暗。
每一次呼吸都带着沉重的、破风箱般的杂音。
每一次咳嗽都像是用尽了全身的力气，震得侍立一旁的福安心惊肉跳，手中捧着的药碗几乎端不稳。
这位曾经执掌乾坤的帝王，如今脆弱得像一盏即将燃尽的残灯。
他口中偶尔会溢出模糊不清的呓语，有时是“宸妃”，有时是“北境”，更多时候只是无意义的音节。
生命的沙漏，正清晰地走向尽头。
……
东宫，太子云翊的书房。
灯火通明，檀香清冽，试图驱散从紫宸殿蔓延过来的死亡气息。
云翊端坐于书案后，杏黄西团龙袍一丝不苟。
他手中把玩着那方温润的青玉貔貅镇纸，目光却并未落在摊开的奏疏上，而是投向窗外沉沉的夜色。
他面色沉静如水，薄唇紧抿，唯有眼底深处跳跃着难以抑制的、复杂的光芒。
有对父皇病情的忧虑，但更多的是一种对权力即将交接的灼热。
案头，几份关于北境边防调动和京城禁卫军换防的密报被压在最下方，墨迹犹新。
二皇子云桓的府邸则笼罩在一片压抑的寂静中。
他裹着厚厚的银狐裘，独自坐在暖阁里，膝头摊开的《南华经》久久未曾翻动一页。
苍白的脸在烛光下更显透明，不时低低的咳嗽声在空旷的房间里回荡，带着一种深入骨髓的疲惫。
他望着窗外萧瑟的庭院，眼神空茫，仿佛对即将到来的风暴漠不关心，又仿佛早己洞悉一切，只余下深深的倦怠与无力。宗人府的案牍，此刻显得如此遥远。
镇国公府内，西皇子云烁正烦躁地在厅中踱步。
他身上的麒麟补子官服沾着些许尘土，像是刚从校场归来。
戍边将军的豪迈被京城的压抑氛围消磨了不少。
他端起案上的烈酒一饮而尽，喉间发出粗重的叹息。
“父皇……”
他低声念叨，眉宇间是毫不掩饰的焦灼和担忧，大手无意识地着腰间玄铁令箭粗糙的箭尾红缨。
边关的风沙似乎还萦绕在他周身，与这京城死水般的平静格格不入。
五皇子云焕的观星台上，夜风凛冽。
他裹着厚厚的斗篷，仰望着晦暗不明的夜空。
手中精巧的星盘在月光下泛着幽冷的金属光泽。
他眉头紧锁，反复测算着，口中喃喃着旁人难以听清的星宿名称和卦象。
“紫微黯淡……荧惑守心……”
他的脸色在清冷的月光下显得异常凝重，星图上的朱砂标记在夜色中如血般刺眼。
帝王星象的每一次微妙偏移，都牵动着他的心弦。
六公主云珂所在的清修道观则显得格外超然。
她盘坐于蒲团之上，素白道袍纤尘不染。
面前香炉青烟袅袅，她的神情淡漠平静，仿佛红尘俗世、生离死别皆与己无关。
拂尘静静搁在身侧，只有那沉静如水的眼眸深处，偶尔掠过一丝对生命无常的了然与悲悯。
七皇子云炤的轮椅停在窗边。
他腿上盖着那条纯黑的狐裘，膝头放着一卷棋谱。
修长的手指拈着一枚墨玉棋子，却久久未曾落下。
他安静地望着窗外沉沉的夜色和远处宫墙隐约的轮廓。
清俊的侧脸在昏暗的光线下显得格外沉静，眼神深邃如古井，无人能窥探其下是悲伤、算计，还是彻底的漠然。
那盘残局，如同这京城当下的局势。
八公主云璎的寝殿内依旧暖香浮动。
她斜倚在铺着厚厚波斯绒毯的软榻上，怀中那只通体雪白的“雪团儿”慵懒地打着盹。
她染着鲜红蔻丹的手指有一下没一下地梳理着猫儿光滑的皮毛，目光却有些游离。
案几上放着几份描金请柬，是京中贵女们邀请赏菊的帖子。
她拿起一张，指尖划过精致的纹路，红唇微微勾起。
眼中却无甚笑意，只有一丝看透繁华的淡漠和一丝不易察觉的、对即将到来的权力更迭的警觉。
猫儿碧绿的眼瞳在昏暗的光线下，幽幽地映照着主人复杂的心绪。
……
三个月看似平静的时光，如同冰封的河面，掩盖了水下汹涌的暗流。
云澜帝日渐沉重的病体，如同一柄悬于帝都上空的利剑，牵动着每一个身处漩涡中心人物的神经。
权力、野心、情仇、生死……
所有暂时被压抑的冲突，都在等待那最终时刻的到来，等待着冰面碎裂、惊涛骇浪的瞬间。
而千里之外幻蝶营的寒潭深处，那双死寂眼眸中偶尔闪过的碎冰般的寒光，预示着这场风暴，远不止于宫墙之内。