巳时一刻，东宫书房的青铜漏壶中，最后一滴水珠坠入下方的铜盘，发出清脆的声响。谢明棠望着滚动到脚边的珊瑚珠手串，弯腰拾起时，发丝垂落挡住了她眼底复杂的情绪。珠子表面还带着谢明谨掌心的温度，刻着的梵文在烛光下若隐若现。
“把军队部署图拿来。”谢明谨的声音打破了沉默，他背对着两人，蟒纹袍上的金线随着动作微微起伏，龙纹玉佩空缺处的五彩绳轻轻晃动。他伸手接过侍卫递来的羊皮卷，展开时，指腹无意识地着地图边缘，那里还留着前日被月璃抓出的几道血痕。
江砚之将烧焦的胡琴琴杆抱在怀中，破损的五彩绳在他指间缠绕又松开。他注意到谢明棠拾起珠子时微微颤抖的指尖，青甲下的心脏猛地揪紧。“明棠，你的伤口...”他向前半步，却在看到谢明谨骤然紧绷的脊背时停住，喉间的话化作一声叹息。
与此同时，天牢内，月璃倚靠着潮湿的墙壁，手腕的伤口还在渗血，却似浑然不觉。她盯着手中染血的假密信，嘴角勾起扭曲的笑意。“谢明谨，你终究还是会来救我...”她轻声呢喃，声音在阴暗的牢房里回荡，惊起头顶梁上的几只老鼠。突然，远处传来急促的脚步声，她迅速将密信塞进衣襟，重新扯乱发丝，做出一副虚弱的模样。
布达拉宫前的广场上，赤烈朗杰的藏马不安地刨着蹄子，马蹄踏在结着薄冰的石板上，发出清脆的声响。他抚摸着弯刀上系着的珊瑚珠串，雪狮图腾刺青在阳光下泛着诡异的红光。“还有多久到长安？”他的声音低沉，带着一丝难以察觉的颤抖。副将低头看了看日晷，“回赞普，按目前的行军速度，申时三刻可至城郊。”赤烈朗杰握紧弯刀，藏袍在风中猎猎作响，“传令下去，加快速度！”
长安街头，百姓们纷纷关紧门窗，街道上一片寂静，唯有寒风卷着枯叶在青石板上翻滚。卖糖画的老汉站在街角，望着皇宫方向升起的浓烟，轻轻叹了口气。他将糖锅架在小火炉上，糖稀在锅中缓缓融化，却迟迟没有动手绘制。一个孩童跑过来，扯着他的衣角，“爷爷，我要雪狮糖画。”老汉摸了摸孩童的头，“等打完仗，爷爷给你画最大的雪狮。”
巳时二刻，东宫的椒房殿内，宫女们正小心翼翼地为谢明棠换药。金疮药的气味弥漫在空气中，混着地龙燃烧的木炭味。谢明棠盯着帐幔上绣着的海棠花纹，思绪却飘到了远方。赤烈朗杰的铁骑是否己经逼近？月璃还会使出什么阴谋？江砚之与谢明谨会不会因此反目？
“疼就喊出来。”江砚之的声音从帐外传来，他握着新修好的胡琴，琴杆上缠着重新编好的五彩绳。他掀开帐幔，看到谢明棠苍白的脸色，眼神瞬间变得温柔。他在床边坐下，轻轻拿起她的手，指尖拂过她手背上的烫伤，“我让人煮了百合粥，等会儿...”
“江公子，太子殿下有请。”小太监的声音打断了他的话。江砚之起身时，胡琴上的五彩绳扫过谢明棠的手腕，留下一道淡淡的红痕。他回头看了她一眼，“等我。”声音低沉而坚定。
谢明谨站在东宫的瞭望塔上，望着远方地平线上升起的尘烟，那是赤烈朗杰的军队。蟒纹袍被风吹得鼓起来，龙纹玉佩的空缺处仿佛在提醒着他什么。“传令下去，关闭城门，所有将士进入戒备状态。”他的声音冰冷，不带一丝感情。当看到江砚之走来时，他握紧了腰间的剑柄，“江砚之，你可知雪域军队来势汹汹，此刻若是...”
“太子殿下，我相信明棠。”江砚之首视着他的眼睛，眼神坚定，“她绝不会希望看到生灵涂炭。或许，我们可以...”他的话还未说完，便被一阵急促的马蹄声打断。一名侍卫骑着马疾驰而来，手中高举着一封信。
“报！雪域赞普送来战书！”侍卫翻身下马，单膝跪地。谢明谨接过战书，展开的瞬间，脸色变得阴沉。战书上用朱砂写着：“交出谢明棠，否则踏平长安！”几个大字如血般刺目。
巳时三刻，天牢内，月璃听着远处传来的战鼓声，眼中闪过一丝得意。她故意加大了伤口的流血量，声音虚弱地喊道：“来人...救救我...”当狱卒跑来时，她抓住对方的衣袖，“快...快告诉太子殿下，我有重要情报...”
布达拉宫的军队距离长安城还有二十里，赤烈朗杰望着城墙方向，心中五味杂陈。他想起在雪域时，谢明棠在圣湖边欢笑的模样，想起她为他包扎伤口时的温柔眼神。“明棠，我来了。”他低声呢喃，手中的弯刀微微颤抖。
长安街头，百姓们在慌乱中收拾着家当，准备逃离这座即将陷入战火的城市。一个妇人抱着孩子，泪水止不住地流，“这可怎么办？我们能去哪儿？”旁边的老人叹了口气，“唉，作孽啊，好好的日子...”
巳时西刻，东宫书房内，气氛剑拔弩张。谢明谨将战书摔在桌上，震得砚台里的朱砂墨汁溅出。“交出明棠？做梦！”他的声音充满愤怒，龙纹玉佩的空缺处随着他剧烈的呼吸起伏。江砚之捡起战书，眉头紧锁，“或许我们可以和赞普谈判，明棠她...”
“谈判？你以为赤烈朗杰会听？”谢明谨打断他的话，“他此次来势汹汹，分明是...”他的话被突然闯进来的谢明棠打断。她穿着单薄的中衣，发间只随意插着一根木簪，氆氇披风松松垮垮地披在肩上。
“明瑾哥哥，江郎，”她的声音带着一丝喘息，“让我去见赤烈朗杰。我相信，他不会...”
“不行！”两人异口同声地喊道。谢明谨快步上前，抓住她的肩膀，蟒纹袍上的金线擦过她的脸颊，“太危险了！你是我妹妹，我绝对不会让你去冒险！”江砚之也走到她身边，握住她的手，胡琴上的五彩绳与她腕间的绳子缠在一起，“明棠，我不能让你置身险境。”
谢明棠看着两人紧张的神情，心中涌起一股暖流。她轻轻挣脱谢明谨的手，又捏了捏江砚之的手，“放心，我自有分寸。赤烈朗杰他...不会伤害我的。”她的眼神坚定，带着不容置疑的语气。
此时，天牢内，月璃被带到了东宫。她故意装出虚弱的样子，靠在宫女身上，眼神却在看到谢明棠时闪过一丝阴毒。“太子哥哥，我知道雪域军队的弱点，只要...”她的话被谢明谨冰冷的眼神打断。
“月璃，你最好老实交代，否则...”谢明谨的声音充满威胁，龙纹玉佩的空缺处晃过一道冷光。月璃心中一颤，但很快又恢复了镇定，“太子哥哥，我是为了你好，为了整个大秦...”
申时初刻，长安城门外，谢明棠站在城墙上，望着远处黑压压的军队。寒风呼啸，吹得她的发丝凌乱，氆氇披风在风中猎猎作响。赤烈朗杰骑着马走在军队最前方，当他看到城墙上的谢明棠时，猛地勒住缰绳，藏马人立而起，发出一声长嘶。
“明棠！”赤烈朗杰的声音穿透寒风，带着无尽的思念与担忧。他举起弯刀，指向天空，“退下！我要单独和她谈！”雪域军队缓缓后退，留出一片空旷的场地。
谢明棠深吸一口气，转身对谢明谨和江砚之说：“等我。”她的眼神中带着决绝，转身走下城墙。谢明谨想要阻拦，却被江砚之拉住，“让她去吧，我们在这儿守着。”江砚之握紧手中的胡琴，琴弦在风中发出细微的震颤。
谢明棠走到场地中央，赤烈朗杰翻身下马，大步向她走来。他的藏袍上沾满了尘土与雪水，雪狮图腾刺青在阳光下泛着暗红的光。“明棠，你瘦了。”他的声音温柔，伸手想要抚摸她的脸颊，却在半空中停住。
谢明棠看着他眼中的关切，心中一阵酸楚。“赤烈，退兵吧。”她的声音轻柔，“不要为了我，让这么多百姓受苦。”赤烈朗杰的眼神瞬间变得坚定，“不！除非你跟我回雪域，否则我绝不退兵！”
两人的对话在寒风中回荡，长安城墙上，谢明谨和江砚之紧张地注视着下方的一举一动。谢明谨握紧剑柄的手己经出汗，蟒纹袍下的心脏剧烈跳动。江砚之的手指在胡琴上轻轻滑动，随时准备冲下去。
而在东宫，月璃被关在偏殿内，她透过窗户，看着远处对峙的两人，嘴角勾起一抹冷笑。“谢明棠，这次，我看你还怎么逃...”她低声呢喃，伸手从袖中掏出一个小瓷瓶，里面装着她最后的“王牌”。
申时一刻，场地中央，谢明棠与赤烈朗杰的对峙仍在继续。赤烈朗杰突然抓住她的手腕，“明棠，跟我走！我能给你幸福，比他们...”他的话未说完，远处突然传来一阵骚乱。一支箭矢破空而来，首首地射向谢明棠。
“小心！”赤烈朗杰大喊一声，将她护在怀中。箭矢擦过他的肩膀，鲜血顿时染红了他的藏袍。谢明棠看着他受伤，眼中闪过一丝慌乱，“赤烈，你怎么样？”赤烈朗杰却笑了，“只要你没事就好。”
城墙上，谢明谨和江砚之同时抽出武器，准备冲下去。“是谁放的箭？给我查！”谢明谨怒吼道，龙纹玉佩的空缺处随着他的动作晃动。江砚之则死死盯着下方，眼神中充满担忧，胡琴上的五彩绳在风中疯狂摆动。
而在暗处，月璃看着自己的“杰作”，得意地笑了。她将瓷瓶收入袖中，转身对身边的宫女说：“走，去告诉太子殿下，有人想要趁机刺杀公主...”她的声音中带着掩饰不住的兴奋，仿佛己经看到了谢明棠身败名裂的模样。
长安城内外，一场更大的风暴，正在这看似平静的对峙中，悄然酝酿。谢明棠、谢明谨、江砚之、赤烈朗杰、月璃，他们的命运，在这一箭之后，又将走向何方？而那交织的情感，是会在战火中得到升华，还是会在阴谋中支离破碎？