皇帝点点头，与湘妃并肩漫步在花园中，两人交谈起来。湘妃谈吐优雅，见解独到，让皇帝越发欣赏。
御书房内
“皇上，今晚让哪位娘娘伺寝呢？”李公公小心翼翼地端着一个托盘，托盘上整整齐齐地摆放着各宫妃子的牌子。
这些牌子制作精美，上面雕刻着各个妃子的名字和宫殿名称。每一个牌子都代表着一位后宫佳丽，她们都渴望能够得到皇帝的宠幸。
后宫佳丽三千，美女如云，皇帝之前都是随意翻牌的。他会从众多牌子中随手拿起一个，然后由李公公去安排那位妃子前来侍寝。
然而，尽管皇帝宠幸了这些妃子，但他似乎对她们的长相并没有留下太多印象。这或许是因为他每天都要面对如此众多的美人，难以一一记住她们的面容。
皇帝的目光如炬，扫视着眼前的一排牌子，突然，他的眉头微微一皱，疑惑地问道：“为何没有湘妃的牌子？”
站在一旁的李公公赶忙躬身回答道：“回皇上，半年前您曾吩咐过，不必将湘妃的牌子摆出来。”
皇帝闻言，略作思索，似乎想起了什么，喃喃自语道：“哦……好像是有那么回事。”他的脑海中浮现出当时的情景，当时是因为怀疑大楚联姻心思不纯，才会做出这样的决定。
然而，此刻的皇帝却改变了主意，他挥了挥手，对李公公说：“罢了，以后还是把湘妃的牌子摆出来吧。”
“是，皇上。”李公公垂首应道，稍稍迟疑了一下，又小心翼翼地问道，“那还要让人继续盯着湘妃吗？”
皇帝沉默了片刻，似乎在思考着什么。过了一会儿，他才缓缓开口道：“先盯着吧！”他的声音中透露出一丝疑虑和不确定，显然对湘妃并未完全放下戒备之心。
李公公见状，赶忙应道：“是。”然后他便躬身退下，去安排人手通知湘妃今夜伺寝
湘妃得知今夜要侍寝，她精心梳妆打扮一番，便在宫女的簇拥下前往皇帝的寝宫。
踏入寝宫，湘妃盈盈下拜，轻声道：“皇上万安。”皇帝抬眸，见湘妃眉眼含情，娇俏动人，心中一动。
他让湘妃起身，两人相对而坐，又聊起天来。湘妃聪慧机敏，总能恰到好处地回应皇帝，皇帝越聊越欢喜。
一夜过后，皇帝给了湘妃很多赏赐，就这样，湘妃成了皇帝的宠妃
凤仪宫
皇后端坐在金碧辉煌的宫殿中，她身着华丽的凤袍，仪态端庄。她的手中紧握着一枚玉佩，玉佩通体洁白，温润如玉，上面刻着精细的花纹。这玉佩是她一个月前给楚君墨去信时一同附上的，而现在，这玉佩正与楚君墨的回信放在一起。
这玉佩并非普通之物，它是楚君墨的贴身玉佩，年少时她曾见过。那时的楚君墨还是个意气风发的少年，他将这玉佩视若珍宝，从不离身。如今，这玉佩再次出现在她的手中，却己物是人非。
她向楚君墨透露了萧烈的真实身世。她深知这个秘密对于萧烈来说意味着什么，也明白这个秘密一旦被揭露，将会引起轩然大波。
然而，皇后并没有丝毫的犹豫，她毅然决然地将这个秘密告诉了楚君墨。因为她心中只有一个信念，那就是让自己的儿子坐上皇位，成为这个国家的主宰。
皇后相信，楚君墨是一个有能力、有智慧的人，他一定能够帮助她实现这个愿望。
皇后正沉思着，贴身宫女匆匆来报：“娘娘，湘妃近日成了皇上的宠妃，赏赐不断。”
皇后微微抬起眼眸，发出一声轻咦：“哦？”她的心中不禁涌起一丝好奇，脑海中迅速闪过信中的内容，尤其是关于湘妃会帮助自己的那部分。
皇后稍作思考，然后果断地吩咐道：“传她来见本宫。”她的声音虽然平静，但其中却蕴含着一种不容置疑的威严。
一旁的宫女应声答道：“是。”随后，她转身离去，执行皇后的命令。
湘妃接到皇后召见的懿旨，心中虽有些忐忑，但还是精心打扮一番后，匆匆前往凤仪宫。踏入宫殿，湘妃福身行礼：“参见皇后娘娘，娘娘千岁千岁千千岁。”
皇后端坐在主位上，上下打量着湘妃，微微一笑：“起来吧，听闻你最近很得皇上宠爱啊。”
湘妃连忙说道：“全仗皇上抬爱，臣妾实在惶恐，娘娘。臣妾来之前，父皇特意交代了，让臣妾一定要好好地协助娘娘您……”
皇后闻言，不禁露出惊讶之色。她心中暗自思忖，自己那会并没有给楚君墨写信啊，那他为何要让湘妃来帮助自己呢？
“你父皇可有与你说别的什么吗？”皇后定了定神，继续追问道。
楚湘云稍稍思考了一下，然后回答道：“父皇倒也没有说什么特别的话，只是提到了桃花林。不过，当我想继续追问下去时，父皇就不再多说了。”
桃花林，那不就是当年楚君墨中毒的地方吗？当年他被设计中了情毒，是她不顾一切为他解毒的，她以为他那个时候是神志不清的，难道他知道是她为他解毒的？
皇后心中思绪翻涌，面上却不动声色，继续问道：“除此之外，再无其他？”
湘妃摇了摇头。皇后摆了摆手，“罢了，你既说要协助本宫，那便知道我与你大楚私下合作的事，你且说说你们的计划”
“你们萧国的皇上盯我盯得紧，我能做的不多，需要娘娘您配合我……”她一边说着，一边从袖中取出一个小巧精致的瓷瓶，瓶身还散发着淡淡的药香，递给了皇后。
皇后看着那瓶药，眉头微蹙，眼中闪过一丝疑虑，她并没有立刻接过，只是定定地看着湘妃，似乎在权衡利弊。她沉吟片刻，才缓缓开口：“这是什么药？你且与本宫说清楚。”
“娘娘放心，这绝对不是毒药。”湘妃见皇后犹豫，连忙解释道，声音中带着一丝轻笑，“臣妾可没那么傻，让您给皇上下毒，那岂不是自寻死路？您可是六宫之主，未来的国母，臣妾怎敢如此行事？”