皇帝艰难地睁开眼睛，看着眼前的这些人，心中有千言万语，却仿佛被一股无形的力量堵住了喉咙，任凭他如何努力，也发不出一丝声音。
陈太医面色凝重地为皇帝诊治后，缓缓摇了摇头，叹了口气：“皇后娘娘，皇上的情况恐怕……”
“不！不可能！皇上不会有事的！”皇后如遭雷击，脸色瞬间变得惨白，她无法接受这个残酷的事实，哭着扑到皇帝身上，紧紧抓住他的手，仿佛这样就能将他从死亡的边缘拉回来。
“这可如何是好啊！太子还没回来呢……”其中一个大臣满脸愁容，忧心忡忡地说道，仿佛天要塌下来一般。
其他大臣们也纷纷附和，交头接耳，议论纷纷，整个朝堂之上都弥漫着一股焦虑和不安的气氛。
就在众人束手无策之际，皇后突然站了出来，她的声音虽然不大，但是却透露出一种威严和果断。
“如今皇上龙体不适，太子又不在，朝堂上的事总要有人处理，不能就这么搁置不管。”皇后环视了一圈众人，接着说道，“依本宫之见，如今唯有瑞王有此能力，可以暂代朝堂之事。”
皇后的话让在场的大臣们都沉默了下来，他们心里都清楚，皇后所言非虚。
曹相赶忙躬身说道：“皇后娘娘不可啊！朝堂之事理应由太子来处理，这样也符合我萧国的礼法。”
他的话音刚落，便有一些大臣纷纷附和道：“是啊，皇后娘娘，曹相所言甚是。太子乃是国之储君，由他来处理朝堂之事，既合情合理，又能让太子得到锻炼，日后也好顺利继承大统。”
然而，皇后却冷哼一声，厉声道：“哼，曹相，你这是将我萧国置于何地？难道太子一日不回来，这朝堂之事就要被搁置一旁，无人问津吗？”她的声音中充满了愤怒和不满。
见众人都不敢再说话，皇后当即下令道：“来人，传本宫令，皇上养病期间，由大皇子暂代朝堂之事。”
曹相等人虽心中不满，但皇后旨意己下，也只能领命。大皇子心中暗喜，表面上却做出一副忧心忡忡、勉为其难的样子，“儿臣谨遵母后旨意，定当竭尽全力处理好朝堂之事，不负母后与诸位大臣期望。”
而此时，萧钰正在快马加鞭赶回京城的路上。他深知这背后定是皇后她们搞的鬼，心中焦急万分，生怕父皇有个三长两短，也担心朝堂被大皇子掌控。
乾清宫内灯火通明，宛如白昼一般。然而，此时此刻，偌大的宫殿中却异常安静，只有皇后、湘妃以及大皇子三人侍立于皇帝身旁，连平日里忙碌不停的太监和宫女们都被皇后下令遣退至殿外候着。
湘妃小心翼翼地从怀中掏出一个精致的小瓶子，瓶身通体晶莹剔透，宛如羊脂白玉一般，瓶盖则是用黄金打造而成，其上镶嵌着数颗红宝石，在烛光的映照下，散发出耀眼的光芒。
湘妃轻轻地揭开瓶盖，一股清幽的香气顿时飘散而出，如同一缕轻烟，缓缓萦绕在皇帝的鼻尖。这股香气淡雅而持久，仿佛能沁人心脾，让人感到心旷神怡。
皇帝原本紧闭着双眼，突然间，他像是嗅到了什么的味道一般，不由自主地张开了嘴巴，想要更多地吸入这股清香。
然而，就在皇帝张嘴的瞬间，他突然意识到自己竟然能够发出声音了！这一发现让他惊愕不己，他瞪大了眼睛，满脸怒容地看向皇后、湘妃和大皇子三人，怒吼道：“你们好大的胆子！想造反是吗？……”
“父皇，您言重了，儿臣不过是想为父皇分忧罢了。”萧烈面带微笑，缓缓地走近皇帝，语气中透露出一丝假意的谦逊。
一旁的湘妃见状，连忙娇声说道：“皇上，您一生病，唯有我们几个在身边照顾。谁对您好，您还看不出来吗？”说罢，她轻轻地捂住嘴巴，发出一阵银铃般的笑声。
皇后站在一旁，一脸哀怨地看着皇帝，说道：“皇上，本宫尽心尽力打理后宫，为你生下长子烈儿，他本该是太子，可你却如此对我们母子，实在是让我寒心啊！”她的声音略微颤抖，似乎心中充满了委屈和不满。
“皇后，朕与你夫妻一场，你竟然为了那至高无上的皇位，不惜勾结大楚，背叛朕，背叛萧国！你这般行径，将萧国置于何地啊？”皇帝面色苍白如纸，身体虚弱不堪，连说话都显得有些吃力。
他的声音充满了失望和痛心，仿佛不敢相信眼前这个与自己同床共枕多年的女子，竟然会如此狠心地背叛他。
皇后却面无表情地看着皇帝，冷冷地回应道：“皇上，您就别再费口舌了，还是省点力气吧！本宫己经替您把圣旨写好了，您只需告诉本宫玉玺放在何处即可。”
她的语气冷漠而决绝，丝毫没有因为皇帝的指责而动容
皇帝怒极反笑，“朕就是死，也不会让你们得逞！玉玺所在，你们休想从我口中得知！”
皇后的脸色瞬间变得阴沉至极，她那双原本美丽的眼眸此刻却闪过一丝令人胆寒的狠厉之色。只见她缓缓地站起身来，一步步地朝着皇帝走去，每一步都显得异常沉重。
走到皇帝身边时，皇后停下了脚步，她面无表情地看着眼前这个曾经与她同床共枕的男人，她慢慢地伸出手，拿起放在一旁的枕头，紧紧地握在手中。
就在皇后准备将枕头捂在皇帝脸上的时候，一旁的萧烈突然大喊一声：“母后，不可啊！”
萧烈的声音充满了焦急和惶恐，他快步上前，试图阻止皇后的行为。他深知，如果就这样将皇帝闷死，那么他这个皇位就会变得名不正言不顺。
尽管萧烈心中对皇位充满了渴望，但他更希望能够以一种光明正大的方式登上那个至高无上的位置。
皇后目光如寒星般冷冷地落在皇帝身上，一字一句地说道：“我给你三天时间，若是不告诉我玉玺在何处，我便杀了你，杀了太子，杀了朝中大臣，还有……归顺大楚，让你的萧国从此消失。”