李想从选拔现场回到四合院后，深知这次机会来之不易，但竞争的压力也如影随形。他明白，要想在众多竞争者中脱颖而出，必须全力以赴准备。
第二天清晨，阳光还没完全照亮四合院，李想就已经起床。他坐在桌前，摊开从厂里借来的相关技术书籍，开始仔细研读。秦淮如路过他的窗前，看到屋里亮着灯，便轻声敲门。
“李想，你这么早就起来啦？”秦淮如走进屋子，眼中满是关切。
“秦姐，这次竞争太激烈了，我得抓紧时间。”李想抬起头，眼中透着坚定。
“你也别太累着自已了，身体熬坏了可不行。”秦淮如有些担忧地说。
“我知道，秦姐，我会注意的。这次项目对我来说意义重大，我不想错过。”李想微笑着回应。
在厂里，李想除了完成日常工作，一有空闲时间就向有经验的老师傅请教。他找到厂里的一位老技术员赵师傅，赵师傅在厂里工作多年，经验丰富，但性格有些古怪，不太喜欢和年轻人打交道。
李想走到正在忙碌的赵师傅身边，恭敬地说：“赵师傅，您有空吗？我有些问题想向您请教。”
赵师傅瞥了他一眼：“哼，又是你，年轻人有问题自已不会想办法解决啊？”
李想并没有气馁，笑着说：“赵师傅，您是厂里的权威，我这不是想少走些弯路嘛。我最近在准备那个重要项目的选拔，遇到了些难题。”
赵师傅听说是为了项目选拔，态度稍微缓和了些：“那你说说吧，什么问题？”
李想把自已在资料中遇到的关于机械原理和工艺结合方面的问题说了出来。赵师傅一边听，一边点头，偶尔还会指出李想理解上的一些偏差。
“你看啊，这机械的运作不是你想的那么简单，这里面涉及到很多细节，每个环节都相互影响。”赵师傅耐心地讲解着。
李想认真地听着，不时在本子上记录。这时，嫉妒李想的同事老张路过，阴阳怪气地说：“哟，李想，你还真努力啊，就你这样，临时抱佛脚也没用。”
李想没有理会他，继续和赵师傅讨论。赵师傅看了老张一眼，皱了皱眉头：“别听他的，年轻人有上进心是好事。”
下班后，李想还去参加了厂里组织的技术培训课程。培训课上，有个年轻同事小王对李想说：“李想，我听说这次选拔的竞争对手里有几个是厂里的技术骨干，他们可都很厉害，你有信心吗？”
李想看着小王，自信地说：“有信心啊，他们是很厉害，但我也不差。我会努力提升自已，把自已最好的一面展现出来。”
回到四合院，李想又开始在院子里的小角落练习实际操作技能。他找来一些废旧材料，模拟项目中可能会用到的操作。刘光天看到后，走过来笑着说：“李想哥，你这是拼命了啊！不过你这方法不错，理论结合实际，肯定能行。”
李想擦了擦额头的汗水：“光天，不努力不行啊，这次竞争太残酷了。”
这时，阎埠贵也凑了过来，他眯着眼睛说：“李想啊，你这么努力，如果没选上，那可就亏大了，还不如把这些时间花在挣点小钱上呢。”
李想摇了摇头：“三大爷，这不是钱的问题，这是关乎我发展的机会，我必须争取。”
随着准备工作的深入，李想发现自已在一些专业知识上还有欠缺。他打听到厂里有位退休返聘的高级工程师钱工，对项目涉及的核心技术很有研究。于是，他带着自已整理的问题，找到了钱工的办公室。
李想敲了敲门，里面传来一个沉稳的声音：“进来。”
李想走进办公室，看到一位头发花白但精神矍铄的老人坐在办公桌前。他有些紧张地说：“钱工，您好，我是李想，我来向您请教一些问题。”
钱工微笑着看着他：“哦？你有什么问题？坐下说吧。”
李想把自已在新工艺流程中遇到的关于材料特性和应用方面的疑惑说了出来。钱工拿起李想整理的资料，看了一会儿，然后开始详细地讲解。
“你看，这种材料的特性决定了它在这个环节中的应用方式。你要考虑到温度、压力等多种因素对它的影响。”钱工的讲解让李想茅塞顿开。
在和钱工交流的过程中，李想不仅解决了技术问题，还学到了很多分析问题的方法。钱工对李想的领悟能力也很赞赏：“小李啊，你很有潜力，好好准备，我相信你能在选拔中表现出色。”
李想感激地说：“钱工，谢谢您的指导，我会继续努力的。”
在准备竞争的日子里，李想每天都过得很充实。他不断地学习新知识、新技能，同时也在调整自已的心态。他知道，这次选拔不仅是对他技术能力的考验，也是对他心理素质的挑战。
然而，许大茂并没有停止对他的阻碍。许大茂在厂里拉拢了一些人，试图孤立李想。有一次，在食堂吃饭时，李想像往常一样准备找个位置坐下，可周围的几个同事看到他后，却故意避开。李想心中明白这是许大茂搞的鬼，但他并没有因此而慌乱。
李想找到其中一个和他平时关系还不错的同事小李，问他：“小李，大家这是怎么了？怎么突然都不理我了？”
小李有些尴尬地说：“李想，你别介意，是许大茂在厂里到处说你坏话，让大家别和你走太近，说你要是选上了，会打压其他人。”
李想皱了皱眉头：“我怎么会是那种人，他这是造谣。你别听他的，咱们共事这么久，你还不了解我吗？”
小李点了点头：“我知道，李想，我不会被他影响的。”
在四合院这边，秦淮如也在为李想担心。她和院子里的其他邻居聊天时，总是不自觉地提到李想的选拔。
“李想这孩子不容易，为了这次选拔付出了这么多，希望他能成功。”秦淮如对刘彩霞说。
刘彩霞点了点头：“是啊，这孩子有心，咱们得给他加油。要是有需要我们帮忙的地方，咱们也出出力。”
小当和槐花也知道李想叔叔在准备重要的事情，两个孩子很懂事地没有去打扰李想，还经常在院子里帮李想打扫他练习操作的地方。
随着选拔日期的临近，李想感觉自已已经做好了充分的准备。他把自已所学的知识和技能进行了系统的梳理，对可能遇到的问题也做了预案。他相信，自已有能力在选拔中展现出最好的自已，为自已赢得这个宝贵的项目名额，也为四合院争光。他站在四合院的院子里，看着熟悉的环境和邻居们，心中充满了斗志，准备迎接即将到来的挑战。