刘洪涛在院子里找了个小板凳坐下，看似随意地看着易中海调解刘海中和何雨柱的争吵，实则目光如炬，不放过易中海的任何一个小动作和表情。
易中海站在两人中间，皱着眉头，语气严肃地说道：“你们俩都别吵了，这事儿闹大了对谁都不好。刘海中，你作为院子里的长辈，得有个长辈的样子，别老是揪着不放。”
刘海中不依不饶：“易中海，你可别偏袒他，傻柱这小子太狂了，不教训一下怎么行。”
易中海又看向何雨柱：“傻柱，你也有错，你就不能让着点？大家都是邻居，非要闹得这么僵？”
何雨柱哼了一声：“易大爷，我怎么没让着？是他一直在挑事儿。”
刘洪涛微微皱眉，他发现易中海虽然嘴上说着两边都要冷静，但每次看向刘海中的眼神都带着一丝安抚，而看向何雨柱时，却隐隐有一丝不满，仿佛在责怪何雨柱不懂事。
这时，一旁的刘光天小声嘀咕道：“哼，易中海又在装好人了，他肯定向着刘海中，这俩老狐狸。”
刘洪涛心中一动，低声问刘光天：“怎么说？你知道些什么？”
刘光天撇撇嘴：“这易中海啊，就想在院子里树立他那高大上的形象，每次调解都有他的小算盘。他和刘海中关系可不一般，说不定有什么好处呢。”
刘洪涛若有所思地点点头，继续观察。易中海见两人都不肯让步，提高了声音：“都别吵了，这件事就这么算了，以后谁也不许再提。要是再闹，我可就不客气了。”
说完，易中海转身准备离开，却正好对上刘洪涛的目光。刘洪涛眼神平静，没有丝毫退缩，易中海心中微微一凛，这个新来的年轻人的眼神让他有些不安。他走过去，笑着对刘洪涛说：“你是新搬来的吧？我是易中海，以后在院子里有什么事可以找我。”
刘洪涛站起身，礼貌地回应：“易大爷，您好。我刚看您调解，您可真有威望，大家都听您的。”
易中海笑着摆摆手：“哪里哪里，都是为了院子里的和谐。大家生活在一起，难免有摩擦，得有人出来主持公道。”
刘洪涛嘴角微微上扬，似笑非笑地说：“是呢，不过这公道可不好主持，得真正公平才行，不然大家心里可都有杆秤呢。”
易中海眼神一闪，他听出了刘洪涛话里有话，但也不好发作，只是点点头：“那是自然，我向来是一碗水端平的。”
刘洪涛没有再说话，只是看着易中海离开的背影，心中已经对他有了新的判断。这个易中海，绝对不像他表现出来的那么公正无私，他在这院子里的影响力很大，若是他有什么不为人知的目的，那可会给院子里带来不少麻烦。
过了一会儿，何雨柱走过来，一屁股坐在刘洪涛旁边，掏出烟递给刘洪涛：“兄弟，抽一根。”
刘洪涛接过烟，点燃后深吸一口：“大哥，刚那事儿，你就这么算了？”
何雨柱皱着眉头：“不算了还能怎么样？易中海都出面了，再闹下去也没什么好处。不过我可告诉你，这易中海啊，也不是什么好鸟，你别被他那表面功夫骗了。”
刘洪涛笑了笑：“我知道，大哥。我刚看他调解的时候就觉得有点不对劲。他好像对你有点偏见啊。”
何雨柱狠狠地吸了一口烟：“哼，还不是因为我爹当年的事儿。易中海一直觉得我没个正经样子，老想管着我。而且他老是撮合我和秦淮茹，我知道他那心思，不就是想让我给他们养老嘛。”
刘洪涛好奇地问：“大哥，你不喜欢秦淮茹？我看她人还不错啊，一个人带着孩子也不容易。”
何雨柱无奈地苦笑：“我是可怜她，也想帮她。可她婆婆那德行，还有她自已有时候的做法，让我觉得很不舒服。我不想被人利用，你懂吗？”
刘洪涛点点头：“我懂，大哥。这院子里的人际关系太复杂了，一不小心就会掉进坑里。”
正说着，贾张氏走了过来，阴阳怪气地说：“傻柱，你又在这儿说什么呢？是不是又在打我们家秦淮茹的主意？我可告诉你，你别想打什么坏心思。”
何雨柱没好气地说：“贾张氏，你别胡说八道，我和秦淮茹就是邻居，没你想的那些事儿。”
贾张氏瞪了他一眼：“哼，最好是这样。我们家秦淮茹可是个守寡的好女人，不能被你这种人给毁了名声。”
刘洪涛在一旁听着，心中暗笑，这贾张氏真是个厉害角色，把秦淮茹看得死死的，也难怪秦淮茹在面对一些事情的时候那么犹豫。
这时，阎埠贵也凑了过来，笑着说：“哟，这是在聊什么呢？这么热闹。”
何雨柱白了他一眼：“没什么，你别在这儿瞎掺和。”
阎埠贵却不恼，还是笑着说：“傻柱，你这脾气得改改。还有啊，咱们院子里得团结，大家一起想办法多挣点钱才是。”
刘洪涛看着阎埠贵，心想这又是一个精明的主儿，不知道他葫芦里卖的什么药。他笑着问：“阎老师，您有什么挣钱的好主意？”
阎埠贵眼睛一亮：“这挣钱的法子嘛，得大家一起商量。不过我觉得可以搞个院子里的小生意，比如一起做点手工活拿去卖之类的。”
何雨柱不屑地说：“就你那点小算计，能挣什么钱？再说了，谁有那闲工夫跟你一起干。”
阎埠贵瞪了他一眼：“傻柱，你别小瞧人。这事儿要是成了，大家都有好处。”
刘洪涛笑着打圆场：“阎老师，您的想法挺好的，不过这事儿得好好计划计划，不是那么容易的。”
阎埠贵点点头：“那是，这得慢慢来。我先去和易中海商量商量，他肯定有主意。”说完就走了。
何雨柱看着他的背影，对刘洪涛说：“你别听他的，他就是想占便宜，到时候肯定没好事。”
刘洪涛笑着说：“我知道，大哥。这院子里的人啊，一个比一个精。”
晚上，刘洪涛在院子里打水准备洗漱，碰到了秦淮茹。秦淮茹有些不好意思地对他说：“刘兄弟，白天谢谢你啊，帮我解了围。”
刘洪涛笑着说：“秦大姐，您客气了。您今天找我问厂里补助的事儿，怎么样？有眉目了吗？”
秦淮茹叹了口气：“还没呢，这事儿不好办。厂里那些人不好说话，我都不知道该怎么办了。”
刘洪涛想了想：“秦大姐，您有没有试试找领导反映一下您家的实际情况？或者看看有没有相关的政策可以利用？”
秦淮茹眼睛一亮：“你说得对，我怎么没想到呢？我明天去厂里再问问。刘兄弟，你真是个聪明人。”
刘洪涛笑了笑：“希望能对您有帮助。秦大姐，您也不容易，一个人撑起这个家。”
秦淮茹眼眶有些：“没办法，为了孩子，我只能坚持。我婆婆年纪大了，也帮不上什么忙，还老是给我找麻烦。”
刘洪涛安慰道：“您别太难过，日子会慢慢好起来的。对了，您得注意一下您婆婆和易中海的关系，我觉得他们之间好像有点什么。”
秦淮茹一脸惊讶：“你是说易大爷？他对我们家一直挺好的啊，还经常帮我们。”
刘洪涛摇摇头：“秦大姐，您别太单纯了。这院子里的人际关系复杂着呢，您得小心点。”
秦淮茹若有所思地点点头：“我知道了，刘兄弟，谢谢你提醒我。”
第二天，刘洪涛在院子里看到棒梗在和几个小伙伴玩耍，他走过去想和棒梗打个招呼。棒梗看到他，脸色一变，转身就想走。
刘洪涛笑着说：“棒梗，你这是怎么了？还在生我的气呢？”
棒梗停下脚步，哼了一声：“我没生你气，我就是不想和你说话。”
刘洪涛蹲下身子，看着棒梗：“棒梗，我知道你是个懂事的孩子。我和你妈妈只是朋友，我没有别的意思，你不要误会。”
棒梗撇撇嘴：“我才不信你呢，你就是想打我妈妈的主意。”
刘洪涛无奈地笑了笑：“你这小脑袋瓜里都想些什么呢？我只是想帮你妈妈，让你们的生活能好一点。”
这时，小当跑了过来：“哥哥，你别这么和刘叔叔说话，刘叔叔是好人，他帮了我们很多。”
棒梗瞪了小当一眼：“你懂什么，别在这儿乱说话。”
刘洪涛摸了摸小当的头：“小当真乖。棒梗，你好好想想，我要是有什么坏心思，为什么要帮你们？”
棒梗有些犹豫，但还是嘴硬地说：“反正我不喜欢你。”说完就跑开了。
小当看着棒梗的背影，对刘洪涛说：“刘叔叔，你别生气，哥哥他就是这样，过段时间就好了。”
刘洪涛笑着说：“我不生气，小当，你去玩吧。”
过了几天，院子里又发生了一些小争执。原来是刘光奇在外面惹了点麻烦，欠了别人钱，那些人找上门来。刘海中气得大骂刘光奇，还想动手打他。
刘光福在一旁拉着刘海中：“爸，你别打哥哥了，有话好好说。”
刘海中一把甩开刘光福：“你别管，这小兔崽子，天天给我惹事。”
刘光奇低着头，不说话。那些讨债的人在一旁嚷嚷着：“你们家要是不还钱，我们可就不客气了。”
院子里的人都围了过来，易中海走过去问：“怎么回事？欠了多少钱？”
讨债的人说：“不多，就十块钱，但是得马上还。”
刘海中急得满头大汗：“我哪有那么多钱，你们先回去，我会想办法的。”
这时，阎埠贵站出来说：“刘海中，你平时不是挺威风的吗？怎么现在没钱了？这事儿你得自已解决啊。”
刘海中狠狠地瞪了阎埠贵一眼：“你别在这儿说风凉话，有本事你借我钱。”
阎埠贵连忙摆手：“我可没钱，我自已家还不够用呢。”
刘洪涛在一旁看着，心中想着这刘海中也有今天，不过这事儿要是闹大了，对院子里也不好。他走上前去，对那些讨债的人说：“各位，你们先别着急。这钱我们会帮他还的，但是你们得给点时间。”
讨债的人看了看刘洪涛：“你是谁？你能保证还钱？”
刘洪涛说：“我是这院子里的人，我保证会尽快把钱还给你们。你们要是在这儿闹事，对大家都不好。”
那些人商量了一下，说：“那好吧，我们就给你们三天时间，到时候要是不还钱，可别怪我们不客气。”说完就走了。
刘海中看着刘洪涛，有些不好意思地说：“刘洪涛，这次谢谢你了。我……我会尽快还你钱的。”
刘洪涛笑了笑：“刘大爷，大家都是邻居，先把这事儿解决了再说。不过您得好好管管光奇了，不能再让他在外面闯祸了。”
刘海中点点头：“我知道了，这次是我没教育好他。”
经过这件事，院子里的人对刘洪涛的看法又有了些变化，有人觉得他很仗义，也有人觉得他多管闲事。但刘洪涛并不在意，他只想让这个院子里的生活能更安稳一些，不要再有那么多算计和利用，尤其是不能让那些像何雨柱一样善良的人被当成“舔狗”，被人利用还不自知。他知道，要改变这一切还需要很长的时间，但他已经做好了准备。