“许大茂，不论是谁散播的谣言，只凭耳闻就信以为真，这还是男子汉吗！”
娄小娥继续指责许大茂。
许大茂愣在原地，
明摆着这是程治国的行为，为何不向他追究，反而将矛头对准自已？
加之方才程治国的话让他内心产生了怀疑：
这小子阻止我和娄小娥在一起，难道是为了他自已？
然而，考虑到娄家当前的情况，再看那一等一的美貌，他最终还是理性胜过了冲动：
世上的美女何其多，为什么非要纠缠不休于娄小娥不可？
最糟糕的状况不过是像贾旭东一样，找一位乡村的妻子罢了。
他坚决关上房门，一言不发，任由娄小娥在外呼喊。
眼看娄小娥再度将矛头指向许大茂，程治国对傻柱做出掐脖子的手势，随后步入了自已的房间。
傻柱低声冷笑，完全不把程治国的威胁放在心上：
我岂是那么容易就会被吓倒的人？
晚餐后，程治国外出工作，
秦淮茹疲惫不堪地站在门后，观看了片刻热闹，心中不免对娄小娥产生了一些羡慕：
这位妹妹真有脾气，稍微不满意的事情就能直接堵住人家家门口，
如果自已也能有这样的魄力和勇气该多好？
起码可以避免受到别人的欺负。
最终因体力不支，她缓缓坐到了桌子旁边，思绪开始思考起未来的生活方向。
程治国的行为日渐出格，
这种态势似乎每天都在加剧，令人不安。
像是今早，自已还能勉强起身，全靠那份毅力和支撑，难道今后每天都要这样度过吗？这岂不是让人难以过活？想到这，她突然想起她和程治国尚未正式结婚……想到这点，秦淮茹感到一丝沮丧，但心中也略感安慰。
午后时分，贾旭东和贾张氏从医院回到了家。
贾张氏的伤口已经结痂，虽然坐起来不太方便，行走也有些艰难，但总体已无大碍。
不愿再花冤枉钱，他们收拾了几样随身物品直接回家，甚至没有结算最后的医疗费用，也不在乎医院是否会追讨欠款。
贾旭东只请了半天假，草草地吃完午饭后就急忙返回工厂上班。
毕竟年尾的工作比较轻松且有额外福利，实在不想错过这个机会。
一进车间，他就看见程治国正指导一个女孩操作打磨机，不知道说了些什么有趣的事情，逗得那女孩笑声不断。
联想到秦淮茹，贾旭东原本就有些沉重的心情更加郁结。
“旭东。”
易忠海喊住了他，招手让他跟自已出去抽烟。
贾旭东明白对方肯定有事要说，便跟着他走了出去。
出了车间，易忠海取出旱烟斗点燃，吸了几口，开口问道：“你母亲怎么样了？”
“没什么大问题，就是走起路来有些不方便。”
“如果家里有什么需要帮助的地方，尽管说出来，我们尽全力帮你们解决。”
贾旭东点了点头表示感谢，没有多说。
“这几日我帮你留意到一位姑娘，第七车间主任的女儿，年纪和你相仿，有空不妨见个面如何？”
易忠海提议道。
听到这话，贾旭东的心情似乎轻松了一些，心想：这老头总算做了一件让人心情舒畅的事。
“好的，多谢师父。”
贾旭东感激地说。
易忠海摆了摆手：“咱们是自家人，看你长大，帮你是理所应当的，客气什么。”
随后，他继续说道，“厂里最近会举办一场技工比赛，你知道了吧？”
贾旭东点了点头。
“听说大赛的奖品非常丰厚，不仅有各种生活用品，还包括在明年六月无需考核就能直接晋升一级工的机会。”
说着，易忠海观察到贾旭东的眼神先是亮了起来，紧接着又暗淡了下去。
贾旭东心中明白，虽然他晋升的时间不长，技术进步很快，但在经验和技能稳定性方面，与那些资深工人仍存在不小的差距。
“别气馁，剩下时间不多，但仍有提升的空间。”
易忠海吸了一口烟，接着说，“考题是由我和其他几名七级工人共同设定的，内容我还算清楚一些。”
贾旭东惊讶地看着易忠海，屏住了呼吸。
他立刻明白了易忠海话中的深意：如果能提前知道考试范围，即使是概括的内容，也能进行有针对性的训练，从而取得更大的优势。
但是，紧接着他冷静了下来：
“师傅，我该怎么报答你？”
他直接问道。
抽完一支烟，易忠海沉默了一会儿，缓缓开口：“如果没有赢得冠军也就罢了，但如果真赢了，为什么不考虑走得更远一些，做一些别人想不到的事情？”
“比如——挑战更高一级。”
这番话犹如重锤一般击中了贾旭东的心，他的眼神瞬间变得锐利起来。
程治国！
原来这才是易忠海的最终目的。
显然是程治国的行为激怒了这位在厂里威信至高的师傅。
只是易忠海的办法颇为隐晦，
无论是厂内还是外界，对他而言，控制程治国都易如反掌，
而现在竟打算借贾旭东的手去达成这个目的。
无非是为了避免引起不必要的纷争。
尽管知道自已被利用了，贾旭东仍旧毫不犹豫地同意了。
要说对程治国有多大的仇恨，若他自认排名第二，估计没人敢自称第一。
“我知道了，师傅。”
贾旭东回答。
易忠海点点头，轻轻拍了他的肩膀：“剩下的日子你要加倍努力，让大家都能看到你的提升。”
说罢抖抖烟灰，易忠海转身朝车间的方向走去。
只有这样，
贾旭东赢得比赛时，才能减少外界的质疑。
姜毕竟是久经风雨的人，
贾旭东心想，
不过至少目前，双方的最后屏障还没打破，不需要过早地提防易忠海也对他使用相同的手法。
至于程治国，
再有两天，就是他的死期！
贾旭东露出一抹冷笑，
如果是其他人，别说跨越级别，即使对手等级相当，他也不一定能够稳赢，
而程治国却是个例外，
此人或许有些小聪明，但在经验和根基上明显不足，
即使是作为一名低级工人，只要抓住了合适的时机，击败程治国也不难。
因此，对于跨级别的挑战，他丝毫不担心，
未来的两天里，他只需竭尽全力争取胜利即可！
等到他成为榜首的那一天，
就到了程治国彻底失去颜面的时候。
“程治国，你还悠闲地在这里给别人指导？”
见到程治国握着沈盈盈的手，马素芹眉头紧皱。
程治国道：“组长，我只是随便指点两句，也没想着会有什么好成绩。”
“成绩不好也行，但作为四级技师，你的产品质量如果连一名初级工都不如，还怎么抬头做人？”
马素芹说完，转而看向沈盈盈：“盈盈，跟我来。”
沈盈盈不乐意地嘟起了嘴，还是跟在马素芹后面离开了。
“组长，程组长在教我一些方法，真的很有用。”
“你的心思我能不清楚？”
马素芹轻轻地说道。
沈盈盈嘟哝道：“真的很有帮助。”
“不管怎么说，你也得小心点。
厂里有那么多人盯着你，你妈妈托我关照你，万一让你几句甜言蜜语就把你给骗走了，那我不也麻烦了吗？”
“哎呀，师父，您怎么这么说！程组长是有家室的人啊。”
“就算这样，你也对他这么不拘小节吗？”
“……”
马素芹二人刚走，另外两个同事就凑了上来，
“程组长，这种方法真新鲜，效果怎么样？”
“无数前辈验证过的方法，难道你还怀疑？”
“那这些方法为什么不在我们厂流传开来呢？”
“那些前辈也许还没出生呢。”
“？？？”
众人满脸疑惑。
程治国微笑着问：“想学吗？”
“当然想学，这方法比我们现在的简便得多，为什么不学呢？”
“行，大家都过来，我给你们演示一遍。”
程治国招呼所有组员聚集起来，一边展示技艺一边问，“小周，听说你哥哥也是厂里的焊接师傅？”
“是的，程组长。”
“他的技术怎么样？”
“非常好！他和您一样，都是四级技师。”
“好，等会儿你告诉他，帮我个小忙。”
“好的，程组长您放心，我会办好的。”
程治国点头表示赞同，然后专心致志地继续教学。
……
四合院
秦淮茹稍作休息后，再次做了长时间的心理准备，终于决定出门。
上次出门时，大家鄙视的目光仍然历历在目，
她现在内心对出门充满了抵触情绪。
但程治国给了她钱去买缝纫机，结果她昨天没买成。
如果今天再不买，程治国就要把钱收回去。
为了不让钱被收回，当然要赶快去买一台缝纫机。
“呼——”
秦淮茹长舒一口气，推开门，走出门外。
冬天的大院里，人不多也不少：隔壁二大妈正在晒被子，三大妈正在打扫院子前面，阎解放的孩子们则在追逐嬉闹。
看见秦淮茹出来，孩子们立刻跑过来，围着她兴奋地喊道：“新娘子出来了！新娘子出来了！”
秦淮茹脸上露出一丝尴尬的微笑，抬头一看，发现所有人的目光都集中在自已身上，其中不乏鄙视和冷漠的眼神，仿佛她的出现玷污了整个院子一样。