赫连灵儿轻启朱唇，不紧不慢地说道：“倘若宋公子此番比试输了，那就要当着众人之面，跪地叩头三次，并向在场诸位坦诚相告，承认您技不如我，不知意下如何？”
宋思远连眉头都未皱一下，几乎不假思索地应声道：“好！”
仿佛这等条件于他而言不过是信手拈来之事。
毕竟，他对自身棋艺可是有着十足的把握与自信呢。
紧接着，其眼眸之中狡黠之色倏地一闪而逝，而后继续开口言道：“那么若是贤美人不幸落败，除开先前圣上所设之丰厚彩头外，是否……”
然而，他的话语尚未完全讲完，聪慧过人的赫连灵儿已然洞悉了他接下来想说的内容，旋即接口道：“本小主若然输了，自然会如您所愿，乖乖给您叩头认输便是。”
“好……”得到如此答复之后，宋思远心满意足地高声叫嚷了一句。
要知道，宋思远自幼聪颖异常，三岁时便开始接受启蒙教育，待到四岁之时，已能够轻松击败诸多普通才子。
再年长一些后，就连当初教导他启蒙的师傅，也逐渐难以成为他的敌手。
待得他长至六岁之际，其父更是特意请来棋艺国手专门传授他棋艺之道。
正因如此，此后不久，他竟成功战胜了自已的师父。
至此以后，在整个东启国众多青年才俊当中，他的棋艺堪称所向披靡、无人可敌。
对于他这样一个棋艺天才，他当然不会将一个女子放在眼中，而且还是一个深宫女子。
没过多久，一名身形瘦小的太监动作迅速地在宽敞华丽的大殿中央摆放好了一张精美的棋桌。
这张棋桌由上等的紫檀木打造而成，桌面光滑如镜，四周雕刻着精致繁复的花纹，散发着淡淡的香气。
宋思远见状，毫不迟疑地迈步向前，然后潇洒自如地席地而坐。
他微微眯起双眼，透露出一种自信和从容，仿佛胜券在握。
赫连灵儿也正准备移步走向棋桌与宋思远一决高下。
然而，她刚迈出一小步，就被坐皇后出声叫住了。
皇后轻轻皱起眉头，语重心长地劝说道：“贤，人，本宫觉得你此时放弃还来得及。要知道，若是这场棋局你不幸落败，那可是输掉了咱们皇家的颜面！一旦如此，到时候恐怕一切都为时已晚，无法挽回了，所以，本宫劝你还是三思而后行啊。”
听到皇后这番话，站在旁边的昭妃也连忙点头附和道：“是啊……贤美人，宋公子的棋艺之高超那可是众人皆知、有口皆碑的！别说是普通人难以望其项背，就连学识渊博的太傅大人也曾败在他的手下呢！你又何必逞强去与他比试呢？不如就听从皇后娘娘的劝告，就此放弃吧。”
与此同时，一直端坐在龙椅之上的皇上早已因为宋思远的狂妄举动气得脸色铁青。
毕竟，赫连灵儿身为后宫的主子，而宋思远只是一介臣子。
如今他竟敢公然提出让赫连灵儿输了就要向他下跪认输这样过分的要求，实在是太过嚣张跋扈，完全没有将皇室的尊严放在眼里。
皇上心中的怒火越烧越旺，但碍于场合不便发作。
皇后向来心思细腻、善于察言观色，自然敏锐地察觉到了皇上脸上神色的变化。
她深知此刻皇上已然动怒，如果任由事态发展下去，只怕会闹得不可收拾。
于是，她赶紧出言相劝，希望能让赫连灵儿放弃，尽快结束这场闹剧。
赫连灵儿目光扫过众人，停留在萧煜身上，萧煜冲着他微微颔首，点了点头，给了他莫大的支持。
她收回目光，迈着坚毅的步伐，视皇后的劝说如耳旁风，径直走到棋桌前坐了下来。
一直沉默不语的太后，此时终于按捺不住内心的焦躁与不满。
她猛地站起身来，面色阴沉地怒视着赫连灵儿，朱唇轻启，语气冰冷地说道：“贤贵人，本宫劝你还是慎重思量一下皇后所言吧！若是做出有辱我皇家颜面之事，那可就休怪本宫无情，定当会当着众人之面将你赐予死罪！”
太后这番话明显是对赫连灵儿赤裸裸的威胁，意在警告她此刻及时收手尚还有一线生机，倘若一意孤行继续下去，待到最终落败有辱了皇室威严之时，等待她的便只有死路一条。
赫连灵儿听闻此言后，只是淡淡地瞥了一眼太后所在的方向。
这短暂的一瞥之间，她清晰地捕捉到了皇帝脸上流露出的焦急神色，似乎也在无声地附和着太后所说的话语，暗示她趁此机会赶紧放弃。
然而，面对此情此景，赫连灵儿心中非但没有丝毫退缩之意，反而涌起一股浓浓的失望之情。
她毫不犹豫地迅速收回目光，不再去关注那些施加压力之人，紧接着伸出右手优雅地做了个手势，并轻声说道：“宋公子，请开始吧。”
其神态坚定从容，仿佛早已经胜券在握。
宋思远心中暗想：愚蠢的女人，今日就借此机会，为皇后除去一个心腹大患。
他表面上不露声色的道：“贤美人，请您先选择棋子。”
赫连灵儿看了一眼面前的棋子道：“白色代表纯洁，我选白色。”
宋思远脸上露出一抹微微的笑意道：“好....既然贤美人选了白色，那在下就执黑子，黑子先行，承让了。”
说完，他自已将手中的黑色棋子布在了棋盘上最有利的位置。
赫连灵儿丝毫不在意，漫不经心，有条不紊的将自已的小白棋也放在了他黑子的旁边。
宋思远见赫连灵儿落子随意，心中暗自不屑。
几轮下来，他攻势迅猛，黑子渐渐占据上风，将白子围堵得看似毫无还手之力。
周围人都不禁为赫连灵儿捏了把汗，皇后嘴角勾起不易察觉的笑，以为胜局已定。
昭妃看到此冷笑一声嘲讽道：“不自量力，阎王难劝找死的鬼，自已几斤几两重，心中没点数，非得在大庭广众之下丢人现眼吗？”
“请昭妃娘娘慎言，棋局尚未到死局，一切皆有可能。”萧煜听到昭妃的嘲讽，不满回怼道。
“怎么不是死局，都下成那样了，难不成她还能让棋局起死回生啊？”莹贵人接着讥讽道。
“莹贵人....难道你不知道观棋不语真君子吗？”赫连少品见不得他们嘲讽自家姐姐，出声维护道。
“你.....”
莹贵人正要趁机发难，皇上一个冷冽的眼神扫过来，莹贵人立马闭上了嘴，不敢在多言半句。