听完夏澜的问题，公士驹的眼中闪过一丝犹豫：
“澜，关于你潘叔的事……”
话说到一半，又停了下来。
公士驹犹豫着是否应将希望给予这一家人。
但是，
“你父亲或许还没死。”
几秒过后，公士驹最终还是说了出来。
“没死！？”
夏澜眼中露出惊讶的神采，急切地抓住驹的胳膊追问：“那么……”
“澜，你听我说，”
公士驹轻声说道：
“当时我们遭遇赵军埋伏，我所在的队负责突围，而你父亲他们则负责掩护撤退。”
“后来统计伤亡，只有你父亲所在的一整支队伍失踪，我们也回头找过，并只发现了潘大哥的佩剑。”
闻言夏澜明白了，这也就是说他的父亲并没有确切的战殁记录，可能已经失踪，说不定还被俘虏了。
“叔，澜懂了。”
夏澜低声回应。
公士驹点了点头，没有多言便转身离去。
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第二天一早，夏澜便起床开始准备家务。
想到自已如今肩负起家里的责任，他的心里五味杂陈。
父亲生前曾嘱托过，在自已离开后，家里就只有他自已是男人，必须挑起重担。
一边忙着做饭，夏澜心中盘算该不该告诉母亲父亲或许还在世的消息。
若说出去，会燃起她的希望，但若日后确认父亲已死，她承受的打击更大。
但如果不说……
夏澜摇了摇头，一时也不知道该如何选择。
他端起刚煮好的粥来到房间，轻声道：
“娘，您该吃点东西了。”
看到卧在床上的母亲满脸憔悴，夏澜不禁心疼。
她的双眸哭红了，怔怔地盯着屋顶，偶尔有泪珠滚下。
旁边的小云儿笨拙地跳下了榻榻米：
“哥哥，娘昨晚一晚上都这样。”
夏澜放下手中的碗，帮小云儿穿戴好衣物，轻轻替她理了理头发。
“娘……”
终于鼓起了勇气：
“驹叔说了……或许，父亲他还没有去世。”
夏澜犹豫良久，最终还是吐出了这几个字。
听了这话，妇人先是闪过一丝喜色，随即转头凝视着儿子，目光中既有深深的痛苦也有一丝安慰和欣慰：
“澜儿，你知道你是想安慰娘亲……”
她轻柔地说着这句话。
“娘，儿说的是实情。”
夏澜一边给小云儿扎着辫子，一边向她讲述了昨晚公士驹告诉自已的事情。
妇人听后缓缓起身，目光半信半疑地望着夏澜，“当真如此？”
夏澜郑重地点了点头。
“唉！”
沉默片刻后，妇人深深叹了口气，说道：“近年来秦赵交恶。
即便是你父亲没有战死，落到赵人手中，也恐怕凶多吉少。”
“娘，赵国不比秦国那么残忍。”
夏澜连忙打断道。
在七国之中，秦以残忍著称，因其以首级计军功的政策被称为虎狼之师，传言中秦国战士上战场时都背着敌人的人头如披风般挂着，六国对这种景象感到畏惧不已。
“孩儿啊，虽然赵国不及大秦，但秦赵数次征战中，大秦从未手软于赵国俘虏。”
妇人脸露忧虑，“秦人人人得而诛之，六国早就恨极了。
你父亲和其他人都落入赵军之手，只怕难以有好下场。”
夏澜闻言不语，他知道，母亲所说的情况确实是真实的。
回想起著名的长平之战，白起率军坑杀了四十余万赵国降兵，造成邯郸十岁以上男丁几乎绝迹，如今自已父亲被俘，命运似乎也无法乐观。
“即便如此，一日得不到确凿消息，父亲就仍有一线生机。”
“来年开春，儿愿去找寻父亲下落。”
夏澜目光中流露出坚定之色。
过了岁祭，他即将迎来十二岁生日。
古人在十四岁已到婚嫁年龄，故十二岁也不算年少。
穿越战国近十二载，诸多疑惑在他脑海中涌现：姓氏起源是哪？生父母是谁？
在十里屯这样一个小村落里无法探寻答案，想要搞清一切就必须走出这小小的地方。
“莫要乱来！”
妇人一听便紧张起来，“你父亲已经不在了，若你也出意外……”
“娘，我都十二岁了。”
夏澜解释说，“此事容后再议，先用餐吧。”
“要是父亲回来了见您身体不好，会责备我。”
“唉……”
妇人摇头叹气。
……
冬季严寒如期来临。
西北大地覆盖了一片银装。
冬日闲暇，田不能耕马不可牧。
小院中，夏澜正努力练习挥剑术。
不同于从前的木剑，这次手持的是陪伴潘历战争岁月的秦军制式长剑。
这柄剑要比木剑沉得多，不过经过一段时间适应他也终于掌握了它。
院门传来一阵轻轻敲门声，并未打断夏澜的练剑动作。
一旁忙碌着的母亲听到声响，匆忙打开院门。
“嫂子。”
门口站着穿着粗布衣的壮硕男子——公士驹。
“驹叔来了。”
妇人微笑着说，“进屋里说话吧。”
公士驹憨厚地点了点头，随后举起手中的一个狼腿，笑道：“嫂子，最近狼患频繁，几日前我们几个抓了几只狼，特意给您带来条腿给澜儿补身子。”
“谢谢叔。”
夏澜礼貌应道。
夏澜正专心练剑，注意到公士驹的到来后，急忙打招呼。
“澜，你在这儿练剑啊？”
公士驹微笑回应。
夏澜点头称是，看到他手里提着的狼腿，顿时问道：
“驹叔，什么时候再去打猎呢？”
“我也想和各位叔叔们一起去。”
夏澜的话让公士驹和身边的妇人愣了一下。
妇人微微一笑，随即板起脸来说：
“你还小，别跟着添乱。”
“娘——”
夏澜有些不满地叫了一声。
“嫂子，我觉得可以让他试试。”
“年底祭祀过后，春天忙完了农活，大王又会 ** 了，澜已经十二岁了吧？”
公士驹凝视着略微壮硕的夏澜，语重心长地说。
战国时期的争霸中，秦国逐步统一七国。
原因之一就是商鞅变法，尤其是那条凡年满十二岁的秦人必须服役的规定。
这更卒制度类似于后代的民兵制：每两年服一次役，每次一个月；平时训练，战时可紧急征调。
如今，嬴政一统天下的意图已尽人皆知，连年征战。
于是，谁何时被征召参战都不确定。
公士驹的话说到点子上了。
夏澜已达服役年龄，至于上战场的时间，得看战局发展。
妇人一听这话，脸色骤然变得苍白。
“娘……”
夏澜低声叫道。
妇人回过神来，对公士驹说：“那就要麻烦众位叔伯了。”
“哪儿的话！”
公士驹笑着回答，“澜是好苗子，非常聪明。”
转身对夏澜认真叮嘱：“明天我们要去打猎，遇到狼群时你千万要注意安全。”
陇西位于西北，冬日里白雪皑皑，寒冷彻骨。
草原上流浪过来的饥饿狼群十分危险，因此公士驹并不是在恐吓夏澜。
“叔，我知道了！”
夏澜坚毅地点了点头，他的心态与实际年龄不符，显得更加成熟。
“如此就告辞了。”
说完，公士驹意味深长地看着夏澜，轻轻拍了他的肩膀后离开。
夏澜眼中充满期盼望着远方，心潮澎湃。
妇人在一旁看着，不由得叹息摇摇头。
……*
数日后清晨，寒意袭人。
夏澜却早早起床，在院中为外出做准备。
那张磨得闪亮的长弓，有些破洞的箭袋和一个小布包，还有潘留下来的那把秦剑。
妇人从屋内走出，提着一个布袋子站在夏澜身后，眼中满是忧虑。
虽然夏澜并非亲生，但从小抚养至今，对她来说宛如已出。
此刻，她的心情复杂万千。
夏澜似乎感觉到了背后的注视，将长弓背到身上，把箭袋和秦剑挂在腰间，整理了一下衣服后转身问道：“娘，怎么样？”
妇人笑着点头说：“确实像你仲父年轻时的模样。”
“真的吗？”
夏澜笑着说，并挠了挠后脑勺。
“澜儿，这布袋里的干粮你带上吧。”
妇人递过布袋，语重心长地叮嘱道：“此行要多听叔伯的话，不要鲁莽行事。”
“孩儿记下了。”
接过布袋，夏澜答道：“娘，这次出行，我会猎一头狼回来！”
妇人笑了笑并点点头，心里想着这次外出平安与否才是最重要的，是否捕获到狼反倒无关紧要。
就在此时，外面传来了公士驹的声音：“澜小子！”
夏澜应声回应：“来了，叔！”
然后对妇人说：“娘，孩儿走了！”
转身快跑出门时，还听到背后传来妇人的提醒：“注意安全，不要太逞强！”
“我知道了！”
来到十里屯外，五人一起在雪地上迈步前进。
“驹叔，我们去哪里呢？”
夏澜环顾四周，显得非常激动。
虽然前世经历了许多，但今世作为一个十岁左右的孩子，他觉得自已需要表现出孩童应有的模样才合乎常理。
而十多年间，他大部分时间都没有离开过屯子周边不远的地方。
“那边！”
公士驹指着远方绵延起伏的山脉说，“澜小子，你见过血腥场面吗？”
“见过。”
夏澜一本正经地回答，“见过父亲 ** 野鸡的情景。”
公士驹和其他 ** 同伴闻言大笑起来。
“哈哈，那也叫做血？”
为了符合大家的预期，夏澜假装害羞地挠了挠自已的头。