“希望之城”的残垣断壁之上，死寂取代了炮火的喧嚣，却带来了更为沉重的压抑。“不速之印”那巨大的血色独眼，依旧高悬天际，如同一道永不愈合的宇宙创口。它不再像先前那般疯狂扭曲，而是以一种令人心悸的、富有诡异规律的频率，一明一暗地闪烁着，每一次明灭，都像是一声来自深渊的低语，叩击着幸存者们早己脆弱不堪的神经。
临时搭建的“地球之心”观测台内，曹少阳布满血丝的双眼死死盯着分析仪上不断跳动的数据流。先知佝偻着身躯站在他身后，浑浊的眼眸中偶尔闪过一丝精光。“‘地球之心’的余波正在减弱，孩子，我们必须尽快解析出这新频率的奥秘。”先知的声音沙哑而疲惫。曹少阳咬着牙，手指在控制台上飞快地操作着，试图从那浩瀚如烟的干扰信息中，捕捉到一丝有用的线索。
然而，不等他有所突破，城内先一步爆发了混乱。一些在先前战斗中精神受到过度刺激的幸存者，最先出现了异常。他们开始胡言乱语，眼前出现恐怖的幻象，更有甚者，会突然暴起，攻击身边的人，或者用头颅疯狂撞击墙壁，发出野兽般的嘶吼。一时间，尖叫声、哭喊声、怒骂声此起彼伏，一种无形的恐慌如同瘟疫般迅速蔓延。
秦淮茹得到消息，心急如焚，立刻下令将出现异常的人员进行隔离。但这种诡异的精神侵蚀仿佛无孔不入，隔离区很快人满为患，效果微乎其微。她站在临时指挥部高处，望着下方如同惊弓之鸟的人群，指甲深深嵌入掌心，一种深深的无力感涌上心头。
“它似乎……改变了策略。”先知凝望着天空那闪烁的血色独眼，缓缓开口，“不再是之前那种粗暴的精神控制，而是通过这种特殊的频率，像是在……筛选，在寻找某种特定的‘适格者’，或者说……‘共鸣体’。”
他的话音未落，负责监控净化执行官残骸的通讯员突然失声惊叫：“报告！执行官残骸能量波动异常增强！”
众人心中一凛。那具被小心翼翼拖拽回秘密研究基地的庞大金属残骸，其核心部位原本黯淡下去的能量光芒，此刻竟毫无征兆地再次亮起，并且以一种与天空“不速之印”闪烁频率完全同步的节奏，开始了诡异的共鸣！仿佛两者之间，存在着某种看不见的连接。
“嗡……”曹少阳面前的分析仪突然发出一阵急促的蜂鸣，屏幕上，一段之前从未出现过的复杂指令片段被成功捕捉并高亮显示出来！经过数日不眠不休的努力，他终于在父亲曹阳留下的混沌之力对自身潜移默化的影响，以及莉娅牺牲时逸散的部分精神力馈赠下，对这种宇宙级的通讯频率有了初步的感应与解析能力。
“这是……”曹少阳死死盯着那段破译出的信息，脸上的血色瞬间褪尽，取而代之的是深深的震惊与骇然，“它……它们在搜寻一种……‘星尘标记’！并且，试图远程激活潜伏在某些人类基因深处的……‘休眠引导因子’！”
这个发现，如同一道惊雷，在指挥部内炸响。
“星尘标记？”秦淮茹喃喃自语，心中升起一股强烈的不安。
与此同时，城内的混乱因为精神侵蚀的加剧而愈演愈烈。食物与药品的短缺，对未知的恐惧，让一些人的理智彻底崩溃。昔日的邻里，为了半块发霉的压缩饼干，为了几口浑浊的饮用水，拔刀相向。人性的丑陋与脆弱，在末日的阴影下暴露无遗。更有甚者，一些在监视者入侵期间曾有过动摇、甚至暗中与敌人勾结的原高层人员，此刻也开始蠢蠢用动，借机煽风点火，暗中散播谣言，质疑秦淮茹一个女人的领导能力，试图浑水摸鱼，争权夺利。
“哼！一群鼠辈，也敢在这个时候跳出来作祟！”曹永祥那张平日里总是笑呵呵的脸，此刻布满了寒霜。他虽然年事己高，但那股从尸山血海中磨砺出来的铁血煞气，依旧让人胆寒。面对内部的暗流涌动，他不再沉默，展现出老将的铁血与果决。他亲自带队，以雷霆手段迅速镇压了几次小规模的物资骚乱，揪出了几个带头闹事、行为诡异的前“协作者”余孽，当众执行了战场纪律。冰冷的枪口下，几颗人头落地，那股刚刚抬头的歪风邪气，瞬间被压了下去，暂时稳住了动荡的局势。
“星尘标记……”先知在莉娅留下的那些残破不堪的古老典籍中，不断翻阅着，试图寻找相关的线索。终于，在一卷几乎化为飞灰的兽皮卷轴上，他找到了一段模糊的记载：“织者播撒生命，于星海遗孤血脉深处，植入‘星尘’之引，待时空轮转，指引传承……”
先知猛地抬起头，目光穿透了指挥部的墙壁，望向了医疗点的方向，神色变得无比凝重。
临时医疗点内，曹玉依旧昏睡着，但她的状况却越来越奇特。她的小脸时而痛苦，时而安详，嘴里时不时发出模糊的呓语，仿佛在与某个看不见的存在对话。更令人心惊的是，在她光洁的额头眉心处，竟然开始隐隐浮现出一枚极其淡薄的、散发着微弱金光的神秘纹路，那纹路的形状，与莉娅牺牲时“织者之灵”星盘上的某些图案，惊人地相似！
一首在旁守护的曹少阳，在成功破译“不速之印”的部分指令后，立刻用仪器扫描了妹妹的脑电波。结果让他亡魂皆冒——曹玉此刻的脑波频率，与“不速之印”全力搜寻的“星尘标记”特定频率，高度吻合！
“不好！小玉！”
几乎在曹少阳发出惊呼的同时，高悬天际的“不速之印”那巨大的血色独眼，闪烁的频率骤然加快，红芒大盛！曹玉额头那枚刚刚显现的“星尘标记”，如同黑夜中的灯塔，瞬间吸引了它的全部“注意”！一股比先前任何一次都要强大、都要纯粹的精神力量，如同无形的潮水，跨越了空间的阻隔，精准地锁定了曹玉，开始疯狂地向她汇聚、侵蚀！
“小玉！”秦淮茹心胆俱裂，不顾一切地冲向医疗点。她想起了莉娅临终前的嘱托，颤抖着从怀中取出了那个古朴的星辰木盒。盒盖打开，里面并没有想象中的强大武器或逆天道具，只有一枚己经残破不堪、仅有指甲盖大小的星盘核心碎片，以及一张由不知名兽皮绘制的、布满了复杂符号的古老地图，地图的最终指向，赫然是“地球之心”某个更深层的未知区域。
就在这千钧一发之际，曹少阳的控制台再次传来急促的提示音。一段被严密加密的数据包，如同幽灵般出现在接收序列中。他立刻认出，这是齐正山在“方舟”空间站自毁前，拼死传送回地球的最后信息！他强忍着心中的悲痛与焦急，双手飞快地在键盘上敲击，一层层解开加密。数据包的核心内容终于展现在他眼前——那竟然是“方舟”早期对“不速之印”的详细观测数据和一部分基于当时科技水平的结构猜想！虽然粗浅，但对于此刻的曹少阳来说，无异于雪中送炭！
与此同时，对净化执行官残骸的初步解剖工作也有了惊人的发现。科学家在其能量核心的残余结构附近，提取出了一枚从未见过的、约莫拇指大小的奇特棱柱形能量水晶。这枚水晶通体漆黑，却散发着微弱的空间波动，其能量属性与“不速之印”的力量同源，但似乎又存在着某种细微的、本质上的区别，仿佛是更原始、更纯粹的形态。
而另一边，赵铁柱带领的搜寻小队，在清剿一处位于偏远山区的监视者残余据点时，更是遭遇了让他们毛骨悚然的一幕。那些残存的监视者战斗机器人，并没有像预想中那样负隅顽抗或者西散奔逃，而是在有组织地收集人类的尸骸！它们将一具具残缺不全的尸体拖拽到一处山谷的洼地，用这些尸骸搭建起了一座散发着浓郁负能量的、类似某种邪恶祭坛的诡异建筑。祭坛的中央，似乎还在汇聚着什么东西，散发出令人作呕的腐臭与不祥。
“啊——！”医疗点内，曹玉发出一声痛苦的尖叫，她额头的金色纹路骤然亮起，整个人开始剧烈抽搐，七窍都渗出了细密的血珠。“不速之印”那恐怖的精神侵蚀，即将彻底淹没她的意识！
就在这生死一线，曹少阳和秦淮茹都感到一阵绝望的时刻——异变再生！
一股极其微弱，却又带着无比熟悉与亲切感的混沌之力波动，如同穿透万古迷雾的晨曦，骤然从曹少阳和曹玉的灵魂最深处，同时涌现！这股力量虽然微弱，却带着一种开天辟地般的独特烙印，如同在他们摇摇欲坠的精神世界外，构筑起了一道无形的、却又坚不可摧的屏障，顽强地抵挡着那股来自“不速之印”的恐怖精神洪流！
那是……那是爹爹曹阳的力量！是他独有的混沌创生之力，在他冲向星门，与莉娅的织者之灵融合，最终引爆一切的刹那，似乎也有一丝本源烙印，悄然融入了与他血脉相连的儿女灵魂之中！
这突如其来的“混沌回响”，让“不速之印”那志在必得的锁定，出现了一丝微不可察的凝滞。
而曹玉额头那枚被强行激活的“星尘标记”，在这股混沌之力的微弱共鸣下，似乎也发生了一些难以言喻的细微变化……新的风暴，己然降临，而一线生机，也于此刻悄然点亮。