何雨柱满怀壮志地投入到新厨艺的学习中，然而，他没想到这过程会如此艰难。食堂里有几位经验丰富的老厨师，其中脾气最古怪的要数刘师傅。刘师傅在这钢厂食堂掌勺多年，厨艺精湛，但为人极为保守，对自已的手艺视若珍宝，从不轻易示人。
这天，何雨柱看到刘师傅在做一道“松鼠鳜鱼”，那精湛的刀工和独特的调味手法让他心生钦佩。待刘师傅做完，何雨柱赶忙走上前去，满脸堆笑地说：“刘师傅，您这‘松鼠鳜鱼’做得真是绝了！我在旁边看了半天，心里直痒痒。您看能不能给我指点一二啊？我也想学着做做这道菜。”
刘师傅抬头看了他一眼，眼神里带着一丝不屑，冷淡地说：“这道菜可不是那么容易学的，我这可是几十年的功夫，你一个半路出家的，能学会吗？”
何雨柱并没有因为刘师傅的态度而气馁，他依旧诚恳地说：“刘师傅，我知道这不容易，但我愿意下苦功夫。您就给我说说这鱼怎么处理，调料怎么搭配吧。”
刘师傅哼了一声，说道：“处理鱼得先把鱼洗净，然后在鱼身上划花刀，这花刀的深浅、间距都有讲究，深了鱼容易断，浅了炸的时候就不酥脆。至于调料，那更是我多年摸索出来的秘方，可不能随便告诉你。”说完，刘师傅便转身离开了，留下何雨柱一脸无奈地站在原地。
何雨柱心想，既然老厨师不愿意教，那我就自已摸索。他开始反复试验做“松鼠鳜鱼”。第一次，他在处理鱼的时候，花刀划得深浅不一，炸出来的鱼形状难看不说，口感也很差。他皱着眉头，看着盘中失败的作品，自言自语道：“这可不行，还得再来。”
第二次，他在调汁的时候，比例没掌握好，味道要么太甜要么太酸。他尝了一口，摇了摇头，暗暗发誓一定要成功。
经过多次尝试，何雨柱逐渐掌握了一些技巧。他发现划花刀时，刀与鱼身呈 45 度角，深度大概在鱼肉的三分之二处最为合适。调汁的时候，要先把番茄酱炒出红油，再加入适量的糖、醋、盐和少许的料酒，这样调出的汁酸甜可口，味道浓郁。
有一天，何雨柱正在厨房专注地做着“松鼠鳜鱼”，李主任走了过来。李主任看着何雨柱熟练的动作，好奇地问：“雨柱，你这鱼做得有模有样的，最近没少下功夫吧？”
何雨柱擦了擦额头的汗水，笑着说：“李主任，可不嘛。老厨师不愿意教，我就只能自已慢慢琢磨。经过这么多次试验，我感觉现在做这道菜比以前强多了。”
李主任点了点头，说道：“嗯，这种精神值得表扬。不过，你也不能光埋头苦干，还是要多和同事们交流交流经验。”
何雨柱回答道：“我知道了，李主任。我会努力的。”
除了“松鼠鳜鱼”，何雨柱还尝试学习其他新菜品，比如“宫保鸡丁”。这道菜看似简单，但要做出正宗的味道却不容易。何雨柱在研究这道菜时，发现花生米的火候是关键。炸花生米的时候，油温不能太高，否则花生米容易炸糊，要小火慢炸，炸到花生米微微变色，听到噼里啪啦的响声后，再稍微炸一会儿就可以出锅了。而对于鸡肉的腌制和炒制，他也经过了多次尝试。他先把鸡肉切成小丁，用盐、料酒、生抽、淀粉腌制，这样炒出来的鸡肉鲜嫩多汁。在炒制时，要先把干辣椒和花椒炒出香味，再放入鸡肉丁快速翻炒，最后加入花生米和调好的芡汁，翻炒均匀。
何雨柱在学习新厨艺的过程中，还结识了一位年轻的厨师小孙。小孙性格开朗，对新菜品也很有研究。有一次，何雨柱在做“麻婆豆腐”时遇到了问题，他怎么也做不出那种麻辣鲜香的味道。小孙看到后，主动过来帮忙。
小孙说：“何师傅，这麻婆豆腐啊，关键在于豆瓣酱和辣椒的使用。你看，这豆瓣酱要炒出红油，辣椒要用四川的干辣椒，而且要剪成小段，这样炒出来的味道才够正宗。还有，在煮豆腐的时候，不要用铲子大力搅拌，轻轻晃动锅子就行，不然豆腐容易碎。”
何雨柱按照小孙的方法一试，果然，做出来的麻婆豆腐味道好多了。他感激地对小孙说：“小孙，太感谢你了。要不是你，我这麻婆豆腐还不知道要做成啥样呢。”
小孙笑着说：“何师傅，您太客气了。咱们都是厨师，互相学习嘛。”
在不断地尝试和实践中，何雨柱终于掌握了一些新的厨艺技巧。他把这些技巧运用到日常工作中，推出了一些新菜品，如改良后的“松鼠鳜鱼”“宫保鸡丁”“麻婆豆腐”等。这些新菜品一经推出，就受到了工人们的欢迎。
一位工人在品尝了何雨柱做的“松鼠鳜鱼”后，赞不绝口地说：“何师傅，你这鱼做得太棒了！外酥里嫩，酸甜可口，比以前的菜好吃多了。”
何雨柱笑着说：“谢谢夸奖，你们喜欢吃就好。我还会继续努力，做出更多好吃的菜。”
随着新菜品的推出，何雨柱在食堂的地位也逐渐提高。他不再是那个只靠传统手艺做菜的厨师，而是一个能够不断创新、适应时代变化的大厨。
有一天，下班后，何雨柱回到家，兴奋地对娄晓娥说：“晓娥，我跟你说，我最近在食堂学会了好多新厨艺技巧，还推出了新菜品，工人们都特别喜欢。”
娄晓娥开心地说：“雨柱，我就知道你一定行。你这么努力，肯定会有收获的。”
何雨柱紧紧握着娄晓娥的手说：“这都多亏了你一直以来的支持和鼓励。我会继续努力，让咱们的生活越来越好。”
娄晓娥温柔地看着他说：“我相信你，雨柱。不过，你也别太累了，要注意身体。”
何雨柱点了点头说：“我知道，晓娥。你放心吧。”