李笑还沉浸在合作破裂的打击中，整个人都有些消沉，做什么事儿都提不起劲儿来。这天，他像往常一样在胡同里闷着头走着，心里盘算着接下来该怎么在这一连串的挫折中重新找到出路，不知不觉就走到了城边的集市附近。
集市上熙熙攘攘，各种叫卖声、讨价还价声交织在一起，显得格外热闹。李笑本无心关注这些，正准备转身往回走，却被一阵争吵声吸引了过去。只见一个摆摊卖小手工制品的大爷，正和一个顾客争执着什么。
大爷姓刘，头发花白，脸上布满了岁月的皱纹，但眼神里透着一股倔强。他手里拿着一个精巧的木制摆件，对那顾客说道：
“小伙子，我这手艺可是几十年练出来的，这摆件用料讲究，做工精细，哪能值你说的那个价呀，你这砍价也太狠了。”
那顾客却不以为然，撇撇嘴说：
“大爷，您这也就是个普通玩意儿，现在市面上类似的东西多了去了，您要价这么高，谁买呀。”
李笑在一旁听着，不自觉地凑了过去，仔细端详起那木制摆件来。这一瞧，他心里暗暗赞叹，这摆件的工艺确实精湛，每一处细节都处理得恰到好处，而且所用的木材也绝非寻常，透着一种古朴的韵味。
等那顾客走后，李笑和刘大爷攀谈起来。
“大爷，您这手艺真是厉害啊，这么好的东西，怎么在这集市上好像不太好卖呢？”
刘大爷无奈地叹了口气，说：
“唉，现在的人啊，都喜欢那些批量生产的便宜货，像我这纯手工做的，费工夫，成本又高，识货的人少咯。”
李笑若有所思地点点头，突然心中一动，他仿佛看到了一丝商机。他想，现在市面上虽然工业化生产的产品众多，但像这种饱含传统手艺、独具匠心的手工制品，要是能好好包装推广一下，说不定能打开一片新的市场呢。
李笑赶忙对刘大爷说：
“大爷，我觉得您这手艺不该被埋没呀。要是把您做的这些手工制品整合起来，打造一个有特色的品牌，再通过一些合适的渠道去销售，没准能有大市场呢。”
刘大爷一听，眼中闪过一丝光亮，但很快又黯淡下去，摇摇头说：
“哪有那么容易啊，我一个老头子，哪懂什么品牌、销售渠道的，再说了，这前期不得投入不少钱啊，我可没那个资本。”
李笑心里琢磨着，自已之前虽然经历了合作破裂的挫折，但好在之前积累了一些人脉和资源，要是能把这事儿做起来，说不定就是个翻身的好机会。
他兴奋地对刘大爷说：
“大爷，我有个想法，要不咱俩合作试试？我来负责找投资、搞推广、找销售渠道，您就专心做您的手艺活儿，咱们把这传统手艺发扬光大，还能赚点钱，您看咋样？”
刘大爷有些疑惑地看着李笑，说：
“小伙子，你这话倒是说得好听，可你为啥要选我合作呀？我这一把老骨头了，万一搞砸了，可担不起这个责任啊。”
李笑笑着说：
“大爷，我是真心觉得您这手艺有潜力。我之前也在做生意，虽然遇到了些坎坷，但积累了些经验。我相信只要咱们用心去做，肯定能行。而且啊，现在大家对传统文化、传统手艺的关注度越来越高了，这可是个好时机呢。”
刘大爷想了想，还是有些犹豫，说：
“就算是这样，那前期的资金投入可不是个小数目啊，你上哪儿弄那么多钱去？”
李笑的笑容微微一僵，他知道这确实是个大难题。但他还是硬着头皮说：
“大爷，资金的事儿我去想办法，我先找亲戚朋友借借，再去碰碰运气，看看能不能拉到一些投资。您就放心吧，只要您愿意和我合作，我肯定全力以赴。”
说干就干，李笑开始四处筹措资金。他先回了四合院，找了几个平时关系还不错的邻居说起这事儿。邻居孙大哥是个实在人，听了李笑的计划后，皱着眉头说：
“小李啊，你这想法倒是挺好，可这做生意哪有那么容易啊，这投入的钱万一打了水漂可咋办？我家里也不宽裕，实在是帮不上你啥大忙啊。”
李笑赶忙说：
“孙大哥，我明白您的顾虑，我也不是非要您借钱给我，就是想听听您的看法，您觉得我这事儿靠谱不？”
孙大哥想了想说：
“我觉得吧，这传统手艺是挺好，可市场这东西谁说得准呢。你可得想好了，别到时候赔了夫人又折兵啊。”
李笑又去找了其他几个亲戚朋友，可大家一听要投钱，不是推脱说没钱，就是觉得风险太大，不愿意参与。李笑心里别提多沮丧了，可他还是不想轻易放弃这个机会。
他又想到了之前在生意场上认识的一些人，硬着头皮去拜访了一位做小生意的陈老板。陈老板在当地也算是有点小名气，为人精明。李笑把自已的计划详细地跟陈老板说了一遍，满脸期待地看着他。
陈老板听完后，靠在椅子上，似笑非笑地说：
“小李啊，你这想法是挺新颖，不过风险也不小啊。你说的那些传统手艺，受众面到底有多广，能不能盈利，都还是未知数呢。我可不想把钱投到这种没把握的事儿上啊。”
李笑着急地说：
“陈老板，我都考察过了，现在人们对传统文化的热情很高，只要咱们宣传到位，产品质量有保证，肯定能打开市场的。您要是愿意投资，以后盈利了，您肯定能得到丰厚的回报啊。”
陈老板摆了摆手，说：
“话是这么说，可做生意不能光凭想象啊。我看你还是再考虑考虑吧，我这钱可不能随便就投出去。”
李笑接连碰壁，心情低落到了极点。他走在大街上，感觉周围的一切都变得灰暗无光。这时，好友张大力找到了他，看到他失魂落魄的样子，便问道：
“兄弟，我听说你在四处找投资，想做那个传统手艺的生意，咋样了啊？”
李笑苦笑着说：
“别提了，大力，没一个人愿意投钱啊，都觉得风险大，我现在都不知道该咋办了。”
张大力拍了拍他的肩膀，说：
“兄弟，我知道你不甘心就这么放弃，可这事儿确实不容易。不过你也别太灰心了，咱再想想别的办法呗。说不定哪天就柳暗花明了呢。”
李笑无奈地说：
“还能有啥办法啊，我现在是真没辙了。”
张大力想了想，说：
“要不你试着去银行问问贷款的事儿？虽然手续可能麻烦点，但要是能贷到款，不也能解决资金问题嘛。”
李笑眼睛一亮，说：
“对啊，我怎么没想到呢。我明天就去银行问问，谢谢你啊，大力。”
张大力笑着说：
“跟我还客气啥，希望你这事儿能成啊，到时候可别忘了我这个出主意的。”
李笑重新燃起了一丝希望，他看着张大力，坚定地说：
“大力，不管成不成，我都得试试。我就不信我抓不住这个商机，等我做成了，一定好好谢谢你。”