易中海在这四合院中一直以长辈自居，自觉有责任维护院里的秩序与和谐，虽说他的一些做法常被人诟病有私心，但他自已却认为一切都是为了大院好。如今李笑的种种表现和影响力在院里院外都日益凸显，这让易中海心里有了些别样的想法，觉得有必要找李笑好好聊聊，让他多为四合院众人考虑考虑。
这日，易中海早早地就在院子里等着李笑下班归来。他背着手，在院子里来回踱步，表情严肃，像是在思考着什么重要的事情。
李笑刚一进院子，就看到了易中海，心里虽有些诧异，但还是礼貌地走上前去打招呼：“易大爷，您这是在等我呢？”
易中海微微点了点头，看着李笑说道：“李笑啊，大爷有事儿想和你唠唠，你跟我到这边来。”说着，便朝着院子角落的石桌走去。
李笑跟着易中海来到石桌旁，两人坐下后，易中海沉默了一会儿，才缓缓开口：“李笑啊，你看你这孩子，自从住进咱们四合院，那可是干了不少事儿，不管是在厂里还是在院里，都出尽了风头。”
李笑笑了笑，谦虚地说：“易大爷，我也就是尽自已所能，想把日子过好，能帮上大家的忙就帮一把，没什么别的心思。”
易中海轻轻哼了一声，说：“你是有能力，这大爷也看在眼里。可你想过没有，这四合院是个大家庭，大家都生活在这儿，得互相照顾，互相帮衬。你现在这么突出，可不能光顾着自已往上走，也得拉兄弟们一把啊。”
李笑听出了易中海话里有话，便问道：“易大爷，您这话是什么意思？我不太明白。”
易中海看着李笑，表情变得严肃起来：“李笑，你看咱们院里，像傻柱、阎解成他们，也都在努力生活，可他们没你这么好的运气和本事。你就不能在厂里给他们找点机会，或者在生活上多照顾照顾他们？你现在得到的已经够多了，也该为大家想想了。”
李笑心里明白了，原来易中海是想让自已给院里的人谋福利，可这事儿哪有那么简单呢。他沉思了片刻，然后说道：“易大爷，我理解您的想法，大家都是邻居，我也希望大家都能过得好。可在厂里安排工作这事儿，得靠真本事，我不能因为是邻居就徇私啊。而且我自已也是一步一步努力过来的，他们要是想有更好的发展，也得自已去拼搏才行。”
易中海一听，有些不满地皱了皱眉头：“李笑，你这话说得就有点不近人情了。大家都是一个院儿的，互相帮衬是应该的。你现在有这个能力，就该为大家做点贡献。你看傻柱，他在厨房工作也不容易，你就不能在领导面前多美言几句，给他升个职什么的？”
李笑无奈地笑了笑，说：“易大爷，傻柱哥的厨艺是不错，可他之前在工作上出了失误，这领导心里都有数。我要是盲目地去给他说好话，不仅对他没帮助，可能还会让领导对我有看法。我觉得还是得让傻柱哥自已努力，把工作做好，用实力去争取升职的机会。”
这时候，秦淮茹从屋里走了出来，她听到了易中海和李笑的谈话，眼睛一转，也凑了过来。
“李笑啊，易大爷说得对。咱们都是邻居，就该互相照应。你看我这家里，上有老下有小，全靠我一个人撑着，多不容易啊。你要是有什么赚钱的门道，也带带我们家呗。”秦淮茹装出一副可怜巴巴的样子说道。
李笑看了秦淮茹一眼，心里知道她又在打小算盘，便说道：“秦淮茹嫂子，我知道你不容易，可我也只是个普通工人，能有什么赚钱的门道啊。我现在做的这些事，也都是为了把自已的日子过好，同时也希望能给院里带来一些积极的改变。但这都得在合理合法的范围内，不能搞那些歪门邪道。”
秦淮茹一听，有些着急了：“李笑，你可不能这么说。你看你在厂里那么受领导重视，肯定有不少机会的。你就帮嫂子这一次，以后嫂子肯定会记着你的好的。”
李笑摇了摇头，坚定地说：“嫂子，真不是我不帮你，是我实在无能为力。我不能因为个人感情就违背原则。”
易中海在一旁看着李笑，心里越发觉得这孩子有些固执，他叹了口气说：“李笑啊，你这样可不好。你要知道，在这四合院儿里，大家的眼睛都看着你呢。你要是太自私，会引起大家不满的。”
李笑看着易中海，眼神诚恳地说：“易大爷，我真不是自私。我只是觉得，每个人都应该靠自已的努力去改变命运。我可以在一些小事上帮助大家，比如之前院里的公共事务，我哪次不是积极参与？但涉及到工作和一些重大利益的事情，我必须得按规矩办事。”
易中海沉默了一会儿，然后换了个话题说：“李笑，你看你现在也老大不小了，这感情方面也该稳定下来了吧。你找对象可得找个能照顾家，对院里人也好的姑娘啊。”
李笑笑了笑，说：“易大爷，我在感情上有自已的打算，您就不用操心了。我找对象肯定会找一个心地善良、志同道合的人。”
这时，何雨柱下班回来了，他看到易中海、李笑和秦淮茹在院子里聊天，便走了过来。
“哟，这是在聊啥呢？这么热闹。”何雨柱问道。
易中海看了何雨柱一眼，说：“傻柱，我们在说李笑呢。你也该跟李笑学学，人家在厂里混得风生水起的，你呢？整天就知道在厨房里瞎忙活，还出岔子。”
何雨柱一听，有些不服气地说：“易大爷，我那是失误，谁还能不出个错啊。再说了，我在厨房的活儿也干得不差，李笑有他的本事，我也有我的长处啊。”
李笑笑着说：“柱子哥，你这厨艺确实没话说。我之前也跟你说过，只要你把工作上的失误弥补回来，肯定还有机会升职的。”
何雨柱点了点头，说：“李笑，你这话说得在理。我最近也在努力呢，争取早点让领导看到我的改变。”
秦淮茹看着何雨柱，又有了新的主意：“傻柱啊，你和李笑在厂里都是同事，你们应该互相帮助啊。你看能不能让李笑给你介绍点好活儿，或者带你一起参与一些项目？”
何雨柱看了秦淮茹一眼，又看了看李笑，有些犹豫地说：“这事儿得看李笑的意思吧。我可不想给李笑添麻烦。”
李笑连忙说：“柱子哥，不是我不愿意帮你。只是现在厂里的项目都有严格的规定和流程，不是我想带谁就能带谁的。不过只要有合适的机会，我肯定会第一时间想到你的。”
易中海看着他们几个的互动，心里暗暗摇头，觉得这事儿还得从长计议。他对李笑说：“李笑啊，大爷今天跟你说的这些话，你好好想想。这四合院的和谐稳定，离不开大家的共同努力。你作为院里比较有能力的年轻人，得有这个担当啊。”
李笑点了点头，说：“易大爷，我知道您是为了院里好。我会好好考虑您的话的，但我也希望您能理解我的立场。”
易中海站起身来，拍了拍李笑的肩膀，说：“行吧，你先好好想想。大爷也不逼你，希望你能做出正确的选择。”说完，便转身回屋了。
秦淮茹看着易中海的背影，又看了看李笑，撇了撇嘴说：“李笑，你可别不识好歹。易大爷这是为你好，你要是不听劝，以后在院里可不好混。”
李笑笑了笑，说：“嫂子，我自有分寸。我相信只要我做事问心无愧，大家迟早会理解我的。”
何雨柱在一旁笑着说：“李笑，你别理秦淮茹。你按照自已的想法去做就行，我支持你。”
李笑感激地看了何雨柱一眼，说：“柱子哥，谢谢你的理解。我也希望咱们都能越来越好。”
晚上，李笑坐在自已屋里，回想着易中海的话，心里有些纠结。他知道易中海是想利用自已的影响力为四合院谋福利，可有些事情并不是他能轻易决定的。他不想违背自已的原则，但也不想和院里的人闹得太僵。
正在这时，他的好朋友王刚来找他。王刚是个性格直爽、为人仗义的人，在轧钢厂也是李笑的得力助手。
“李笑，我听说易中海今天找你谈话了，想让你给院里的人谋福利？”王刚一进门就问道。
李笑点了点头，说：“是啊，易大爷的意思是让我在厂里给他们找点机会，可这事儿哪有那么简单啊。我不能因为是邻居就不顾厂里的规定啊。”
王刚坐下来，认真地说：“李笑，我理解你的难处。但易中海在院里的威望还是挺高的，你要是完全不给他面子，以后可能会有不少麻烦。你得想个办法，既能不得罪他，又能坚持自已的原则。”
李笑无奈地叹了口气，说：“我也在想这个问题，可就是想不到好的办法。你有什么主意吗？”
王刚想了想，说：“我觉得你可以在一些不违反规定的小事上帮助院里的人，比如给他们提供一些工作上的建议，或者帮他们联系一些外面的资源。这样既显示了你的诚意，又不会让你为难。”
李笑眼睛一亮，说：“你这主意不错。我可以先从这些方面入手，看看能不能缓和一下和易中海的关系。”
王刚笑着说：“对，就是这样。还有，你在处理院里事务的时候，也可以多听听大家的意见，让他们觉得自已也参与到了四合院的建设中来。这样大家对你的看法也会慢慢改变的。”
李笑点了点头，说：“嗯，你说得对。我之前可能有些太自我了，没有考虑到大家的感受。以后我会多注意的。”
第二天，李笑在院子里碰到了阎解成。阎解成自从上次想联合别人对付李笑的计划失败后，心里一直有些忐忑不安，不知道李笑会怎么对他。
“阎解成哥，早啊。”李笑主动打招呼道。
阎解成有些惊讶地看着李笑，连忙回应道：“早，李笑。”
李笑笑着说：“阎解成哥，我听说你之前在厂里接的那个项目完成得不错，挺厉害啊。”
阎解成不好意思地笑了笑，说：“哪里，都是多亏了你的帮忙。我之前还对你有不好的想法，真是对不起啊。”
李笑摆了摆手，说：“阎解成哥，过去的事儿就别提了。我想问问你，你在工作上有没有什么新的想法或者困难？我可以给你提供一些建议。”
阎解成一听，心里有些感动，他没想到李笑不仅没有记仇，还愿意帮助他。他想了想，说：“李笑，其实我最近在考虑一个新的项目，但是有些技术上的问题我不太懂，你能帮我看看吗？”
李笑点了点头，说：“没问题，你把资料给我，我帮你研究研究。”
阎解成感激地说：“太感谢你了，李笑。你真是个大度的人。”
李笑笑了笑，说：“大家都是邻居，互相帮助是应该的。只要我们都努力，相信四合院的日子会越来越好的。”
就在这时，易中海从屋里走了出来，他看到李笑和阎解成在愉快地聊天，心里有些欣慰。他走上前去，对李笑说：“李笑啊，看到你和阎解成能好好相处，大爷很高兴。这才是四合院该有的样子嘛。”
李笑看着易中海，说：“易大爷，我想通了。我会在自已能力范围内多帮助大家的，也希望大家都能团结起来，一起把四合院建设得更好。”
易中海点了点头，说：“好，好啊。只要你有这个心，大爷就放心了。”
阎解成在一旁笑着说：“易大爷，李笑现在可帮了我大忙了。我这新的项目要是能成功，也有李笑的一份功劳啊。”
易中海看着他们，笑着说：“那就好，那就好。你们年轻人好好干，这四合院的未来就靠你们了。”
李笑看着易中海和阎解成，心里暗暗发誓，一定要在坚持原则的基础上，为四合院的和谐发展贡献自已的力量。他相信，只要大家都能摒弃私心，团结一心，四合院的明天一定会更加美好。
“易大爷，阎解成哥，那咱们就一起努力吧。”李笑坚定地说。
“好，一起努力！”易中海和阎解成齐声回应道。