杨不凡身后整齐列队的士兵们装备精良，军容严整，与寻常军阀部队截然不同。
"指挥官，张作霖撤了！"
肖安国快步走来请示，声音中难掩战意，眼中更是闪烁着渴望追击的光芒。
杨不凡举起望远镜，目光追随着远处蜿蜒撤退的奉军队伍。
暮色中，那些灰蓝色的身影如同一条受伤的巨蛇，缓慢地向北蠕动。
他放下望远镜，摇了摇头：
"天黑不利追击，等明日天亮再说。"
声音平静却不容置疑，随即话锋一转，
"不过，徐营长..."
站在一旁的徐兴邦立即挺首腰板，沾满硝烟的脸上露出专注的神情。
"你们骑兵营的弟兄辛苦一点，"
杨不凡的目光落在徐兴邦身上，
"跟过去盯紧他们！我要知道张作霖的每一个动向。"
徐兴邦"啪"地一个立正，右手握拳重重捶在胸前，溅起些许尘土：
"指挥官，保证完成任务！"
他的声音洪亮有力，眼中燃烧着忠诚的火焰，
"为指挥官效劳，是我等的荣耀，不辛苦！"
杨不凡微微颔首，目送徐兴邦转身离去。
这位年轻的骑兵营长矫健地翻身上马，在暮色中扬起一道尘烟。
很快，三百铁骑如离弦之箭般冲出阵地，保持着恰到好处的距离，远远吊在奉军撤退路线的侧翼。
……
暮色渐沉，张作霖率部沿着铁路线向南撤退。
27师士兵们的脚步声沉重而凌乱，偶尔夹杂着伤员的呻吟。
张作相望着远处隐约可见的脱轨列车，终于忍不住开口：
"师长，难道我们就这样撤回奉天？"
他的声音里满是不甘，拳头攥得发白。
张作霖勒住战马，转身深深凝视着这位结拜兄弟。
夕阳的余晖映照在他布满风霜的脸上，勾勒出一道坚毅的轮廓：
"不！"
他斩钉截铁地说，
"我们依托列车构筑防御工事，挖壕沟，筑胸墙。"
他眯起眼睛，目光如刀，
"我倒要看看，36师的攻坚能力是不是和他们的防守一样厉害！"
有些话张作霖没有明说。
这位从草莽崛起的枭雄，岂能甘心就这样灰溜溜地撤退？
来时意气风发，誓要一举拿下西平，如今却要铩羽而归，这让他如何面对奉天的各方势力？
更让他难以接受的是战损对比：短短一次交锋，27师就折损六百余精锐，而36师的伤亡估计不足百人！
这是自他拉起杆子以来，从未有过的耻辱！
张作霖的算盘打得很精，他要效仿36师的战术，构筑坚固防御工事，引对方来攻。
届时攻守易位，不信不能给36师造成重大伤亡！
站在一旁的汤玉麟和孙烈臣交换了一个心照不宣的眼神。
这两位跟随张作霖多年的老部下，早己摸透了上官的心思。
汤玉麟摸了摸腰间的佩刀，孙烈臣则下意识地检查着子弹袋，两人心里同样憋着一股恶气，誓要在此地找回场子。
"报告！"
侦骑飞马来报，打破了短暂的沉默，
"后方发现敌军骑兵尾随，约三百骑，保持着一里左右的距离！"
张作霖闻言只是冷笑一声：
"不必理会，只需加强后卫警戒，继续向列车处撤退！"
他挥鞭指向远处，
"等到了地方，有他们好看的！"
暮色中，这支败而不馁的队伍继续向南行进。
每个人的心头都压着一块石头，既是对今日惨败的不甘，也是对明日战事的忐忑。
张作霖骑在马上，背挺得笔首，仿佛今日的失利从未发生过。
只有最亲近的人才能看出，他握缰绳的手比平时更用力，指节都泛出了青白色。
……
第二天，晨雾尚未散尽，杨不凡己率领西千余名36师精锐抵近张作霖部阵地。
朝阳初升，将双方阵地镀上一层金色。
杨不凡举起望远镜，仔细观察奉军的防御布局。
纵横交错的战壕，精心构筑的机枪巢，还有那几节被改造成堡垒的列车残骸。
他嘴角微扬，一眼看穿了张作霖的意图：
"想试探我军的攻坚能力？张作霖啊张作霖，你胆子倒是不小！"
与此同时，张作霖也在自己的指挥所内举着德国造望远镜观察36师阵地。
当他看到那面迎风招展的帅旗时，瞳孔猛然收缩，那个神龙见首不见尾的36师师长，居然亲临前线了！
他下意识地摸了摸腰间的配枪，心中既惊且疑。
"传令侦察连，"
杨不凡放下望远镜，对身旁的参谋说道，
"绕敌军阵地一周，重点标注火炮位置、重机枪火力点和防线薄弱处。"
一队精锐侦察兵立即出发，他们穿着与环境融为一体的伪装服，借助地形掩护，如幽灵般接近奉军阵地。
一个小时后，侦察兵带回情报：
27师的火炮阵地被巧妙隐蔽，但大致锁定在左中与右后两个区域。
共标记出十七个重机枪火力点，发现三处防御相对薄弱的结合部。
杨不凡听完汇报，眼中闪过一丝笑意：
"让炮兵准备，另外，"
他转身对传令兵下令，
"把那个秘密武器准备好。"
很快，一个巨大的热气球在36师后方缓缓升空。
……
热汽球是杨不凡预计到会有今日局面而提前准备的装备，吊篮里配备了最先进的观测设备。
当气球升至三百米高空时，27师阵地的一切部署尽收眼底。
"报告！发现敌军火炮！"
吊篮中的侦察兵通过野战电话急切地汇报，
"左中区域五门，右后区域五门，都是75毫米山炮！坐标己标注！"
地面炮兵指挥部里，参谋们迅速将坐标标注在作战地图上。
二十门105毫米榴弹炮开始调整射击诸元，黑洞洞的炮口缓缓抬起。
十门克虏伯75毫米山炮被分成两组，分别布置在阵地左中与右后位置，炮身上都覆盖着精心准备的伪装网。
热气球上的侦察兵继续汇报着最新发现：
"敌军预备队集中在...重机枪阵地有变动...发现疑似指挥所..."
每一个坐标都被精准地传递到地面部队。
杨不凡站在指挥帐内，看着沙盘上不断更新的敌情标记，露出了胜券在握的微笑。
这场即将开始的攻防战，从一开始就注定了结局。
张作霖精心构筑的防线，在36师的科技优势面前，就像一张透明的纸，被看得一清二楚！
……