天青山坐落在大楚皇朝的北方，因其偏远荒凉，鲜有人迹，被朝廷称为“蛮夷之地”。
山脚下，有一个与世隔绝的小村落，名为“落云村”。
村子西面环山，仿佛被天地遗忘，村民们世代在此繁衍生息，过着与外界几乎毫无交集的生活。
村中，几个孩童正在追逐嬉戏，笑声清脆如铃。
突然，一个孩子被地上的石头绊倒，摔在地上，哇哇大哭起来。
哭声引来了一个衣衫褴褛的男孩，他约莫十岁，衣服上满是补丁，脸上却带着温和的笑意。
男孩快步走到摔倒的孩子身边，伸出手将他扶起，轻声问道：“没事吧，小石头？”
听到熟悉的声音，小石头止住了哭声，抬头看向男孩，眼中满是委屈：“朱平哥哥，他们说要和小石头玩狼羊游戏，我当了狼，可小石头追不上他们……”
朱平笑了笑，揉了揉小石头的脑袋，说道：“那哥哥带你一起去抓他们，好不好？”
小石头眼睛一亮，用力点了点头：“好！”
朱平抱起小石头，快步追了上去。没过多久，他们便追上了那几个孩子。小石头兴奋地喊道：“我赢了！朱平哥哥，谢谢你！”
被追上的孩子却不服气，嘟囔道：“不公平！你是靠朱平哥哥才追上我们的，不算你赢！”
小石头不甘示弱，反驳道：“怎么不算？我靠的是自己的能力！有本事你们也让朱平哥哥帮你们！”
眼看孩子们吵得不可开交，朱平连忙上前劝解：“好了好了，别吵了。要不这样，明天我们再玩一次，我当狼，你们当羊。要是你们赢了，我送你们礼物，怎么样？”
孩子们一听有礼物，立刻欢呼起来，围着朱平转圈，嘴里不停地喊着：“礼物！礼物！”
朱平笑着拍了拍他们的肩膀：“好了，你们先去玩吧，哥哥还有事要做。”
“朱平哥哥再见！”孩子们挥了挥手，欢快地跑开了。
朱平目送他们离开，随后转身朝家的方向走去。路上，他遇到了村里的李叔。李叔见他背着柴刀，笑着问道：“朱平啊，今天这么早，是要去砍柴吗？”
朱平点了点头，回答道：“是啊，李叔。不过我得先回家给母亲做饭，她最近身体不太好。”
李叔叹了口气，语气中带着几分心疼：“你这孩子，真是辛苦了。年纪这么小，就得撑起整个家。你母亲的身体……唉，真是难为你了。”
朱平笑了笑，故作轻松地说道：“李叔，您别担心，我有的是力气！再说了，村里大家都帮衬着，我不觉得累。”
李叔摇了摇头，拍了拍朱平的肩膀：“你啊，别硬撑。有什么难处，尽管跟街坊邻居说，大家都会帮你的。”
朱平感激地点了点头，随后继续朝家走去。
朱平的家位于村子的最深处，是一座简陋的木屋，西周用栅栏围起。
木屋和栅栏都己年久失修，缝隙中透出岁月的痕迹。朱平站在门前，心中暗想：“等有空了，得好好修一修才行。”
他推开门，走进屋内，先是去仓库取了些饲料，随后走到鸡笼旁，熟练地将饲料倒进食盆里。几只母鸡见状，立刻围了上来，咯咯地叫着。
朱平蹲下身，轻声说道：“鸡姐，我来收蛋了。”
他小心翼翼地将手伸进鸡笼，摸索着鸡蛋的位置。
突然，母鸡的爪子猛地抓向他的手背，朱平吃痛，却不敢松手，生怕鸡蛋掉在地上。
他咬紧牙关，迅速将鸡蛋取出，手背上己多了几道血痕。
朱平看了看手中的鸡蛋，又看了看手背上的伤痕，无奈地笑了笑。
这样的伤，对他来说早己是家常便饭。他轻轻吹了吹伤口，随后将鸡蛋放进篮子里，转身走进屋内。
屋内，炉灶旁传来一个温柔的声音：“平儿，回来了？”
朱平笑着应道：“是啊，妈。我从王婶那儿买了些菜，今天咱们可以吃点好的了。”
他将菜和鸡蛋放在炉灶旁，随后走到床榻边。
床榻上躺着一位女子，面容清秀，眼神温柔，虽然病容憔悴，却难掩她骨子里的优雅气质。她是朱平的母亲，安颜。
“妈，今天早上可有趣了……”朱平将早上发生的事情一五一十地告诉了母亲，语气中带着几分得意。
安颜听完，笑着问道：“那你打算给孩子们准备什么礼物呢？”
朱平神秘地笑了笑，跑到一旁的抽屉里翻找了一会儿，随后拿出三个木制的竹蜻蜓。
“这是……竹蜻蜓？”安颜有些惊讶。
朱平点了点头，眼中闪过一丝怀念：“是啊，妈。这是您在我三岁生日时送给我的礼物。现在我己经长大了，这些竹蜻蜓正好可以送给那些孩子，也算是让它们有了新的主人。”
安颜看着儿子，眼中满是欣慰：“平儿，真的长大了。”
朱平笑了笑，将竹蜻蜓收好，随后说道：“妈，我去做饭了，您先休息一会儿。”
安颜点了点头，目送朱平走向炉灶。她的目光落在朱平的右手上，忽然注意到他手背上的伤痕，心中一紧，急忙问道：“平儿，你的手怎么了？”
朱平下意识地将手藏在身后，故作轻松地说道：“没事，妈，就是不小心被鸡抓了一下。”
安颜的脸色沉了下来，语气中带着几分责备：“平儿，你为什么要瞒着妈妈？你知不知道，你这样只会让我更担心？”
朱平见母亲生气，连忙解释道：“妈，我不是故意瞒您的，只是不想让您担心……”
安颜叹了口气，伸手拉过朱平的手，轻轻抚摸着那些伤痕，眼中满是心疼：“平儿，妈妈知道你懂事，可你越是这样，妈妈心里越难受。你还这么小，却要承担这么多……”
朱平低下头，轻声说道：“妈，我不觉得辛苦。只要您好好的，我就心满意足了。”
安颜的眼泪终于忍不住流了下来。她紧紧握住朱平的手，心中充满了愧疚与无奈。
自从她生病以来，朱平便独自撑起了这个家，每天早出晚归，身上总是带着伤。
她无数次想过放弃自己的生命，以减轻儿子的负担，可她不能。她知道，如果她走了，朱平就真的只剩下一个人了。