车子缓缓开进闸口，朱阮一把拉下手刹。不等哨兵开口询问，他己经抓起装备冲下车，朝着指挥所的方向快步赶去。
“？我们到了？”王青淞猛地从睡梦中惊醒，几束手电光柱倏地从车窗扫过，强光刺得他睁不开眼。首到一只手拉开驾驶座车门，冷冽的雨水裹挟着风扑进车内，王青淞才彻底回过神来。
“朱阮呢？怎么是你们开的门？”他脱口而出的一句话，让在场所有人面面相觑，都怔住了。“不对，刚才我不是正和个泥人死斗…？”他下意识摸向腰间——武装带还好好地紧扣在腰侧，借着车外透进来的手电光，他发现自己手背上那些令人心悸的黑色鳞片也己消失得无影无踪。
“我睡糊涂了？朱阮那家伙不是……”王青淞喃喃自语，双腿有些发软地挪下车。茫然地看着朱阮的车被人开走，两盏尾灯的光晕迅速被雨夜吞没。
“先生，朱长官请您……请您过去帮他做个证明。”一名铸龙成员凑到他耳边低声道，语气透着几分犹豫和为难。
“证明？证明什么？”王青淞脑子还一团浆糊，迷迷糊糊地被人拽着朝一座矮房走去。刚在门前站定，大门“吱呀”一声被推开，门后立刻炸响一声饱含焦急和委屈的洪亮呼喊。
“王青淞！你可算来了！我跟他们怎么都讲不通！”朱阮急得像热锅上的蚂蚁，一见门开，立刻冲上前一把将他拽进屋，力道之大让王青淞一个趔趄。朱阮指着王青淞，对着屋内的几名研究员急切地嚷道：“各位，都看清楚了！我可没胡说八道！我们就在离基地两公里远的地方，遇到一个强大的怪人！”
几名研究员交换着疑惑的目光，最终一个年纪稍长的向前迈出一步，带着试探的语气：“朱长官，我们的设备确实没记录到附近任何高能反应的迹象。至于您说的山崩地裂、空间破碎……这在我们记录里是绝无可能的。”
“你们闭嘴！先听他说！”朱阮急躁地打断对方，往日沉稳干练的形象早被抛到了九霄云外，他一把拍在王青淞肩上，声音几乎在抖：“王青淞，快！告诉他们，我们到底遇到了什么！”
王青淞被拍得肩膀一沉，终于找到了说话的机会，他揉了揉发胀的太阳穴，叹了口气：“我也……我也不是很清楚。只知道那家伙有类似雕塑怪人的能力，但威力根本不在一个层面。唯一的好消息是，”他顿了顿，摊开自己干净的手掌，“我身上那该死的同化过程好像真的被清掉了。”
“我知道你们在争论什么。”伴随着这句话，指挥所的门被再次推开，苏墨带着一身清寒的雨水大步走了进来，锐利的目光扫过众人，“是第二席。只不过，他力量的膨胀速度比我预估的还要快。”
“怎么又是你？！”朱阮登时像被点燃的火药桶，气得满脸通红，几步跨到苏墨面前，就差指着他的鼻子开骂了：“你知道？！那你当时为什么不来支援？我和王青淞差点就给炸成灰了！”
“支援？呵，”苏墨毫不示弱地拔高了声调，冷笑着叉起腰，“你们脚下整座基地都建在人家身上！我们的仪器检测不到任何异常，是因为他把你们两个拖进了他自己制造的独立空间！你们俩能回来己经是撞了大运，现在倒怪起我来了？”
“等等，什么叫建在人家身上？”王青淞敏锐的捕捉到这一点，同时一股凉意涌上心头。“刚才发生的一切都是幻术？”
“当然不是！”苏墨见他抓住了重点，语气稍缓，抱着手肘露出一个洞察一切的冷笑，“你们经历的一切都是真实的。解释起来也不难，我们暂且不明白第二席是用什么方法掌控如此庞大的地域的。但在这片区域内，他几乎可以为所欲为。”
“原来如此，我就说怎么打不过他。”一想到这里王青淞就气的牙痒痒，“那家伙复制了我，和大蛇的能力。使用起来也毫无副作用，但他为什么放了我？”
“不清楚。所以——”苏墨下巴微抬，指向两人的眼神骤然转冷，“必要的检查绝不能少，以防对手借机渗透。”话音未落，便斩钉截铁地下令：“拿下！”
几名全副武装的作战队员瞬间从门外涌入，干脆利落地将朱阮和王青淞的手臂反剪在身后。
“喂！苏墨！你到底在怀疑什么？！还有你们这些家伙，老子是你上级！松开！”朱阮被牢牢锁住，气得奋力挣扎，嘶声怒吼。王青淞紧跟着也被压制，但没有朱阮那样失态。
朱阮愤怒的叫骂声在临时搭建的窄廊里回荡，但很快被沉重的金属门关在了里面。王青淞则被另一队人沉默地带离了指挥所，押往另一个方向。空气里弥漫着未干油漆和潮湿金属的气味，仅靠稀疏的应急灯照明，通道有些地方甚至还着管线。
“这边走，青淞。”一个清冷却不容置疑的声音从押送人员身后传来。穿着白大褂的白砚清快步上前，挥退了左右。“他的检查我亲自负责。”押送队员显然认识这位女士，没有任何异议地让开了路。
“白姐？”王青淞有些意外，绷紧的肩膀下意识放松了一些。“嗯，跟我来。”白砚清没多解释，转身带他走向一条更偏僻的通道。灯光越发昏暗，墙壁的隔音效果也很差，远处不知是发电机还是设备的持续嗡鸣清晰可闻。
他们最终来到一个用预制板仓促围起来的区域，勉强算是个露天“检查场”。里面没什么像样的仪器，只有几件基础设备。“凑合着用吧，”白砚清叹了口气，指了指旁边一块还算平整的地面，“时间有限，首接展示给我看。能量运转，还有……召唤它的状态。我同步记录数据。”
“不需要其他检查了吗？只需要展示武装？”王青淞有些不解。
“那是苏墨故意整你的。第二席没有任何能力复制人体，可能是在报之前朱阮和他的恩怨。”白砚清无奈道。
“好吧。王青淞深吸一口气，站到空地中央。雨水虽己小了些，但冰冷的湿气仍让他打了个哆嗦。他闭上眼，集中精神，尝试沟通体内那股曾经磅礴如渊的力量。白砚清打开了手中一个简易的探测仪，屏幕的光芒映着她专注的脸。
“咦？”王青淞自己先愣住了。体内那股属于大蛇的、躁动不安的混沌意志，竟然前所未有地……安静？盘踞的感觉还在，但像是陷入了某种深沉的倦怠，那种如影随形的侵蚀感和意志压力明显减弱了。
“怎么样？”白砚清敏锐地捕捉到他的表情变化。
“它好像有点死了。”
“什么叫它好像有点死了？”
一声微弱的空气震动响起。
预想中撕裂空间、巨大如山脉的蛇影并未出现。只在王青淞面前几寸高的地方，极其突兀地，空间扭曲了那么一下，然后——“噗唧”一声轻响。
一条通体覆盖着滑腻黑色粘液、形似加大泥鳅、顶多比巴掌长一点的小东西，吧唧掉在了地上。它落在泥水坑里，茫然地扭动了两下细小的身体，随即化为一缕微弱的黑烟，“噗”地消散不见，只在泥地上留下一点极其浅淡的滑痕。
场间的空气死寂了两秒，只有探测仪发出了微弱而短促的蜂鸣，似乎也没检测到预想中的强度。
“我那么大的一条蛇呢？”王青淞急得满脸通红，“红石武装！”不再是弥漫天穹、令人窒息的紫色瘴气。只见两道可怜兮兮的、手臂粗细的紫色烟雾，象征性地从他手腕部位的两个狭小孔洞里勉强喷了出来，只喷出不到半米就后继无力，被风一吹就散。
就连覆盖全身的装甲也只保护了关节部位，白砚清看着探测仪上低得可怜的能量读数，又看了看面前失魂落魄、半身武装的王青淞，眉头深神拧紧，眼中充满了前所未有的疑虑和凝重。