大理寺内，昏暗幽微的光线，宛如纤细的丝线，艰难地穿过狭小的窗户，丝丝缕缕倾洒在堆积如山、仿若小山般的案牍之上。
曹轩身着的官服，颜色己然有些黯淡，不复往昔鲜亮。他原本挺拔如松的身姿，此刻也微微佝偻。
那深邃的眼眸之中，不经意间流露出几分难以掩饰的疲惫，却依旧坚定地伫立在摆满旧档的房间里。
“哎！~”
周泰双手稳稳地端着那碗尚冒着袅袅热气的稀粥，脚步放得极轻，缓缓走进房间。
他的目光，悄然落在了曹轩的身上，不禁微微叹了口气，轻声唤道：“大人！用膳了......”
周泰一连喊了好几句，曹轩仿若沉浸在另一个世界，对周泰的呼唤 “无动于衷”，没有给出丝毫回应。
“这又不是什么了不得的大案，大人何必如此拼命呢。” 周泰无奈地摇了摇头，忍不住暗自嘀咕道。
跟在他身后的汪恒，见状一脸好奇，忙不迭地凑了上来。隔着花窗，仔细朝房间内观望了一会儿。
“周哥！想知道为啥大人不理咱们吗？”汪恒饶有兴致地开口说道。
这两人皆是子承父职，父辈又是生死兄弟，两家彼此之间知根知底，也算得上是异姓兄弟。
周泰虽对汪恒这话心存疑虑，可还是忍不住的脱口问道：“你知道？”
“这你就不懂了吧！”
汪恒满脸透着机灵劲儿，胳膊亲昵地勾住周泰的脖子，把他往旁边一带，眼睛滴溜一转，压低声音开始了一番说道。
“周哥！你想啊，曹大人那可是领了官家口谕才下放大理寺的。咱在这衙门里混，都清楚这种情况，肯定得比那些刚进来的大人多露两手，做出点实打实的政绩，往后前程才一片光明呐......”
周泰听着听着，愈发觉得不靠谱，不禁有些担忧地再次看向曹轩，小声嘟囔道：“可这都连续三日不眠不休了，就算是铁打的身子，也熬不住啊。”
“周哥！你还是没明白。”
汪恒抬手轻轻拍了拍周泰的肩膀，脸上带着一抹神秘兮兮的神色，继续低声道：“兄弟！你听我说，依我看呐，日后曹大人必定能位列三公九卿之位，说不准还能身着紫蟒......”
“袍” 字还未完全出口，周泰就像是触了电一般，急忙伸手死死捂住汪恒的嘴巴。
他满脸惊恐，双眼瞪得滚圆，厉声斥责道：“这可是大理寺，你说这话，是不要命了吗？”
“我......”
周泰哪管汪恒想要解释什么，拽住他的胳膊，不由分说地将人拖到了衙役休息的区域。
门外这一番动静，丝毫未能干扰到曹轩。
只见他伸出骨节分明的手，手指微微颤抖着，小心翼翼地拿起一本落满厚厚灰尘的卷宗，缓缓翻开。
刹那间，陈旧纸张特有的气息弥漫开来，充斥在整个房间。
他的眉头越皱越紧，顾家灭门案那惨烈至极的场景，仿若被一双无形的手缓缓拉开帷幕，在他眼前徐徐铺展。
顾府上下数十口人，一夜之间惨遭屠戮，可财物却分毫未少，显然绝非寻常图财害命的案件。
此案当年震惊朝野，然而负责审理的官员，却草率地认定是流窜匪寇作案，匆匆了结。
曹轩心里清楚得很，此案绝非如此简单。展开卷宗的同时，将涉及顾家灭门案的所有人名，逐一摘抄在纸上。
忽然，刑部主事江淮的名字跃入眼帘。曹轩的眼眸中瞬间闪过一丝疑惑与警觉，仿若夜空中划过的一道闪电。
“江淮，原刑部推官，因顾家一案，得以擢升任刑部主事......”
曹轩缓缓合上卷宗，眼眸中带着几分审视与思量，轻声呢喃道：“单单因顾家之事，便能连跳两级擢升，此人或许知晓些什么关键内情。”
曹轩心中存疑，按捺不住探寻真相的急切心情，再度翻开那本记载着江淮信息的卷宗，细细研读起来。
然而，卷宗上的记录实在太过简短，其中涉及的官员官职低微，甚至还有不少只是普通书吏。
可恰恰正因如此，曹轩凭借着敏锐的洞察力，察觉到这些人的背后，除了丁昴，或许还有其他更为隐秘的势力介入其中。
薛家、韩家当年并未参与顾家之事，但如今有意为顾家翻案，欲将丁昴拉下马，他们必定会在此事中横插一脚。
曹轩伸出手指，轻轻敲击着桌面，目光饶有兴致地落在卷宗上 “江淮” 的名字上，手指下意识地着。
略微思忖片刻后，他当即有了决断。
“我说你呀，这可是大理寺，祸从口出的道理，你父亲没跟你讲过吗？”
“周哥，我这人你还不了解嘛，就是个首肠子，心首口快的。” 汪恒一边说着，一边挠了挠头。
正说着，眼角余光瞥见远处曹轩的身影，脸上瞬间堆满了讨好的笑容，三步并作两步了上去。
“曹大人！您这是忙完啦？看这时候，是准备去用膳了吧？”汪恒赔笑的问道。
“嗯！~”
曹轩点了点头，将手中整理好的卷宗递了出去，声音中透着些许疲惫道：“这是整理好的，你帮我转交给郑少卿复验。”
“小的这就去。” 汪恒一脸欢喜地接过卷宗，点头哈腰地退了出去。
“曹大人！” 周泰见状，也连忙拱手行了一礼。
“你可认识刑部的人？”
“刑...... 刑部。”
周泰微微一怔，眼中闪过一丝诧异，却也不敢过多思虑，急忙拱手应道：“三法司内的大人卑职不认识，不过衙役以及班头倒也熟悉几个。”
“如此甚好，你陪我去一趟刑部。”
“大人是想寻人？” 周泰试探着问道。
曹轩步伐微微一滞，稍作思虑后点了点头道：“刚刚整理案卷之时，发现有些疏漏之处，想着去求证一番。若是首接去寻人，以我这身份，多有不便。”
曹轩的话半真半假，找江淮除了问询卷宗相关事宜，更重要的是探寻当年顾家之事的真相。
然而，在周泰的理解中，曹轩此举另有深意。倘若曹轩以大理寺官员的身份去问话，大家同在官场，难免会有所顾忌，场面话谁都会说。
想明白这一层的周泰，连忙笑着说道：“大人考虑得周全，若是寻刑部官员，此刻应当不用去刑部，而是去樊楼。”
“樊楼？”
曹轩疑惑地看向周泰，见他面容透着些许淡然，稍一转念，便明白了对方的意思。
“那就去樊楼，今日本官请客。”
“那卑职今日就承了大人的情了。” 周泰含笑跟在曹轩身后，一同朝着樊楼的方向走去。