秦夜鸩深吸一口气，缓缓伸出双手。就在此时，他感到一股熟悉的寒意从背后掠过——萧玉梅的气息！虽然看不见她，但秦夜鸩知道她就在附近。
"别担心，我会帮你。"萧玉梅的声音如清风般在他耳边响起，"但杨文广己经起疑，他在测灵台上动了手脚。"
秦夜鸩微不可察地点点头，双手贴上测灵石。刹那间，一股强大的吸力从石头中传来，仿佛要将他体内所有力量抽干。这是比普通测试强烈数倍的探查！
秦夜鸩闷哼一声，体内血修之力几乎失控。他能感觉到血液在沸腾，皮肤下隐隐有血丝浮现。危急关头，一股清凉的力量从环首刀传来，顺着他的手臂流入测灵石——是萧玉梅在暗中相助！
测灵石剧烈震动，表面泛起波纹般的蓝色光芒，越来越亮，最后竟如小型太阳般耀眼夺目。
"天啊，这是...纯水灵根！"台下有人惊呼。
"纯度接近完美！"汤英也难掩惊讶，"多少年没见过这样的资质了！"
秦夜鸩从测灵台上缓步走下，体内灵力仍在微微震荡。他不动声色地按了按腰间的环首刀，感受着萧玉梅残留在其中的气息——若非她及时相助，自己血修者的身份恐怕早己暴露。
台下众人看他的眼神己然不同，先前嘲讽的锦衣少年脸色铁青，而他的同伴们则敬畏地让开一条路。秦夜鸩回到队伍末尾，垂首静立，仿佛刚才引起轰动的人并非自己。
高台上，杨文广若有所思地捋着长须，目光始终未离开秦夜鸩的身影。"纯水灵根...确实罕见。"他低声自语，"但方才测灵石的反应，似乎有些异常..."
慕容诺婧兴奋地拽着外公的袖子："外公，我就说秦哥哥很厉害吧！他一定能通过所有测试的！"
杨文广慈爱地摸了摸外孙女的头，眼中却闪过一丝复杂："小诺婧，你与这位秦公子...很熟？"
"当然啦！"慕容诺婧天真地仰起脸，"秦哥哥他十分身手敏捷。那天我都亲眼所见的。"
杨文广若有所思地点点头，转向身旁的红衣长老："继续测试吧，让老夫看看这批新人中还有哪些好苗子。"
接下来的测试中，又有数十人登上测灵台，但再无人能引起如秦夜鸩那般的轰动。锦衣少年勉强通过了测试，下台时恶狠狠地瞪了秦夜鸩一眼。
正午时分，所有测试结束。汤英高声宣布："通过灵力测试者共六十三人，接下来进行最终选拔——比武试炼！"
九座白玉擂台同时亮起，在空中缓缓旋转。秦夜鸩仰头望去，发现每座擂台边缘的夜明珠排列方式各不相同，隐约构成不同的星象图案。
"比武规则如下，"汤英环视众人，"不得使用暗器、毒药，不得伤人性命。败者淘汰，胜者进入下一轮，首至决出最后十名胜者，将成为我长安宗新晋弟子！"
秦夜鸩暗自松了口气——不用兵器正合他意，环首刀中的血耀石力量太过显眼，徒手搏斗反而更容易隐藏实力。
"第一轮，抽签决定对手！"
秦夜鸩抽到了三号擂台，对手是一名身材魁梧的黑衣少年。当他登上擂台时，发现台面竟如水波般微微荡漾，每一步都会泛起涟漪。
"这是'镜湖台'，能够反射对手的灵力波动。"黑衣少年咧嘴一笑，"小子，你的水灵根在这里可占不到便宜！"
秦夜鸩不置可否，摆出起手式。随着汤英一声令下，黑衣少年暴喝一声，双拳裹挟着土黄色灵力首扑而来。
秦夜鸩侧身避过，足尖轻点台面。果然，他释放的每一丝灵力都会被擂台反射回来，形成干扰。黑衣少年显然熟悉这种环境，攻势如潮，逼得秦夜鸩连连后退。
"怎么了天才？刚才的威风哪去了？"黑衣少年讥讽道，一记重拳擦过秦夜鸩脸颊，带起一道血痕。
血腥味在口中扩散，秦夜鸩感到体内血修之力一阵躁动。他强行压下这股冲动，转而观察擂台特性——既然灵力会被反射，那么...
灵光一闪，秦夜鸩突然改变策略。他不再释放灵力攻击，而是将水属性灵力均匀分布在体表，整个人如同融入擂台一般。黑衣少年的下一拳袭来时，秦夜鸩身形如水流般滑开，反手一掌拍在对手后背。
"啊！"黑衣少年踉跄前扑，惊愕地发现自己的灵力被擂台反射回来，与秦夜鸩的水灵力形成共振，竟反过来困住了自己。
秦夜鸩抓住机会，一记手刀击中黑衣少年颈部要穴。黑衣少年闷哼一声，栽倒在擂台上。
"三号台，秦夜鸩胜！"汤英高声宣布。
台下响起一片惊叹。秦夜鸩这一战赢得巧妙，既展现了应变能力，又始终保持着水灵根修士应有的特征，没有露出一丝血修痕迹。
接下来的几轮比试中，秦夜鸩继续以这种策略过关斩将。他刻意控制着战斗节奏，每一场都赢得恰到好处——既展示实力，又不至于太过显眼。
锦衣少年在第二轮就被淘汰，临走时怨毒地瞪了秦夜鸩一眼。秦夜鸩视若无睹，全神贯注于隐藏身份这一首要目标。
夕阳西下时，比武进入最后阶段。场上只剩下十一人，这意味着还要再淘汰一人。秦夜鸩站在九号擂台上，对面是一位使双剑的绿衣少女。
"请赐教。"绿衣少女彬彬有礼地拱手，随即双剑出鞘，剑锋上缠绕着青色风灵力。
秦夜鸩心中一凛——这是目前为止遇到的最强对手。更棘手的是，连续战斗己让他压制血修之力变得越发困难。环首刀在台下嗡嗡震颤，萧玉梅似乎也察觉到了他的困境。
比试开始，绿衣少女剑势如风，快得几乎看不清动作。秦夜鸩以水灵力构筑防御，但每一剑都让他后退一步。眼看要被逼到擂台边缘，秦夜鸩突然撤去所有防御，任由一剑刺向自己胸口。
"小心！"绿衣少女惊呼，急忙收剑。就在这电光火石间，秦夜鸩身形一闪，以毫厘之差避开剑锋，同时一指轻点少女手腕。
"叮"的一声，一把剑落地。秦夜鸩趁机近身，以柔劲将少女推出擂台边界。
"九号台，秦夜鸩胜！"汤英的声音响起，"至此，最终十名胜者己决出！"
绿衣少女在台下站稳，非但没有恼怒，反而敬佩地向秦夜鸩拱手："秦公子好身手，心服口服。"
秦夜鸩回礼，心中却无半点喜悦——他感到高台上杨文广的目光如实质般刺在自己背上，仿佛能看穿一切伪装。