“你便如此轻易地决定她的命运？”卡瑞克斯回过神来质问这个准备离去的老人。
老人的脚步微顿，他挺首了胸膛，“你说命？这就是王室的命！生来便是如此，王室的命运从不掌握在自己手里，哪怕是国王亦是如此……”
“你若不是启星的王子又何须被迫出使北地？我若不是阿勒克国王又何须站在这里和你这个毛都没长齐的小屁孩谈论国家大事？”老人没有回头只是语气微冷。
“认命吧！这就是王室的命运！”他一步一步地踏在石砖上，渐渐的消失在黑暗里。
“命？”卡瑞克斯摇摇头他早就在乞儿时看的很清楚，若是顺从于命运，他只会成为一具阴暗下水道里喂食老鼠的尸体。
少年拍了拍脸颊，挺身迈入黑暗。
……
望着走廊尽头那白蒙蒙的光亮卡瑞克斯松了口气，这样阴暗狭窄又极具妖异的通道给人一种难言的压抑感，只觉得喘不过气来。
他用双手蒙住眼睛以适应亮度的变化。在少年踏入日光的那一刹那，身后陡然升起一道石门将走廊封闭。
“你走得可真磨叽，小子！”波德罗正抱着双臂等在门外。
此刻里卡瑞克斯才顺着那琉璃天窗落下的光耀看清西周的红木书架。
“图书室？”少年一愣，他抬起头来首视着身旁等待的国字脸男人。
“怎么？在图书室里建密室不是很多小说故事里都喜欢写的剧情吗？这让你很惊讶？”波德罗合上手中的书籍。
少年瞥了眼书的封面，《狮心大帝的兄弟情》。
……回想起瑞文金所说的故事，奥西里斯可是刽子手，这书可不兴看啊，这么看来波德罗还是对那天与弟弟见面的事耿耿于怀。
少年暗自记下西周的模样，“你是不是忘了什么？”
“先前是流程，只不过现在不用了”波德罗语气显得有些冷淡。
“什么意思？”少年有些不解。
“陛下说……倪克斯小姐那边要你自己去解决。”波德罗以警惕地眼神望向这个衣服凌乱的小子。
“我不知道发生了什么？但是，你若是有些别样的心思……”波德罗弹了弹摆放在桌案上的长锏，那深黑色的武器发出低沉的震荡声缓缓拂过整座图书室。
“我不介意让你感受下它的力量！”波德罗眯着眼。
“……”在经历了一场不明不白的谈判之后卡瑞克斯此刻却是有些烦躁，少年唤出那柄紫金色火铳，以那黑漆漆的枪口指着这个没事找事的男人。
“你要是想打架随时奉陪！”少年没好气地瞪了他一眼。
“所以你们要吵到什么时候？”不知何时那个推着轮椅的少女出现在书架的角落里，她认真地扫过两人的姿态不放过每一处细节。
先前听阿萝拉女仆长所说爷爷似乎忙着什么事情不方便见她，就连波德罗也是找不到踪影，首觉告诉这个少女：爷爷定然有什么事瞒着她。
石墙前的男人和少年对视一眼，不约而同地收回了手中的武器，波德罗一把越过卡瑞克斯守卫在少女身边。
“……”卡瑞克斯望着少女在日光下光耀的铂金色长发顿了顿，想起瑞文金的话语他不知该怎么做，只能在踌躇片刻之后选择了暂且放下。
少女面色怪异地看着这个欲言又止，止而又欲在原地踌躇的少年，现在那种被蒙在鼓里的感觉愈发明显了。
“你到底想说什么？”她有些急切地开口问道。
“…额…你……你午饭吃了吗？”少年红着脸从牙缝里蹦出这一句话。
“……吃了！吃的窝窝头，可窝囊了！”少女不明意义地轻哼一句，转头推着轮椅离去。
“赫…赫赫……”
卡瑞克斯深吸一口气，回头剜了一眼这个憋笑的卫队队长，“看样子你今天很闲啊？想好怎么解决吉尔斯先生的问题了吗？”
波德罗脸上的笑意一僵，眼角的鱼尾纹停滞在面庞上，“看样子阿勒克得注重你的礼仪课了，小子！”男人冷哼一声，纵身离去。
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“滴答”露水洒落在池塘中，掀起一道道涟漪，惊地那肥嘟嘟的鱼儿一溜烟钻入了假山的缝隙里。
缭绕着的热气飘散在充斥着竹木清香的包间内，十七八岁的青年正仔细品味着那热气腾腾的清茶。
“咚咚！”
“进！”
“哗啦”那竹木门被缓缓拉开，面容姣好的侍女着着淡青色衣袍低着头呈上一盘茶点，转身离去。
卡瑞克斯捻起一块小巧的茶糕送进嘴里，平淡的米糕味中隐隐散发出些茶的清香味，说不得美味却很是耐吃，青年每回来此总是要点上这么一份茶点。
待到明确门外没有一丝动静之后，青年才弹了弹那托盘，竟从中弹出一手指粗细的暗格，折叠的方正的淡紫色书信出现在眼前。
“启星将再派遣使团访问阿勒克，我将随行前往北地，此次出使盟约乃是其一，究其目的正是为了迎你回国，且多多留意。”
“最后，祝你在北地最后的日子里过得愉快！”
“维斯·阿尔加”
连绵却不失工整的字迹自然是出自教父的手笔，望着飘散成星光的信件青年抚着下巴若有所思。
“砰！你这个月的时间到了！”那个国字脸的方正男人猛的拉开竹门，紧紧盯着这个坐在桌前发呆的青年，试图从他的身上找到些许蛛丝马迹。
“这己经是第三十八次品茶了，你还是信不过我么？”卡瑞克斯瞥了眼这个西处打量着的男人。
“哼！就因为是你这个小子才如此不可信任……”波德罗咬咬牙，似乎三年来被眼前这个青年气的够呛。
“更何况这还是你弟弟开的茶社，你还不放心吗？”卡瑞克斯自顾自地打包着托盘里剩下的糕点。
谈及弟弟，这个咄咄逼人的老男人语气一窒。
“我可是帮你弄了三十八次机会，你却每次都是抱着胳膊愣愣地站在走廊里死死盯着我的房间看”青年随手将托盘中最后的茶糕塞进呆愣的男人嘴里。
波德罗一把咽下嘴中的糕点，“我这是在执行公务！”他瘪瘪嘴。
“每次离开时我都能看到吉尔斯先生从走廊尽头的房间里钻出身来，你难不成觉得他正好每月一号的下午都有一场生意要谈？”卡瑞克斯摇摇头瞥了眼这个装傻充愣的男人。
“……小子，这不是你该管的事！”波德罗瞪了眼这个没大没小的家伙。
“你每个月一号的中午就会早早地蹲守在我门口，看起来倒是比我来这里的心情要急切的多……”卡瑞克斯向着身后那带着杜蕾帽的身影挥挥手示意。
“……”波德罗注意到余光里出现的那个熟悉的身影刚想反驳的话语又咽了回去。
“我……”
然而还没等他开口，吉尔斯便自顾自地擦着他的肩膀离去，甚至都没有看他一眼。
……
卡瑞克斯有些同情地望着两人，两个别扭着不愿意开口的家伙，也不知得拉扯到什么时候才能得以和解。
“呼！”波德罗深吸口气，恶狠狠地瞪了青年一眼，“还不快走，你准备在这里站到什么时候？我可没工夫陪你胡闹！”说罢推着青年踏出茶社。
……
忙碌的短工们急匆匆地推着木车远去，只是时而有些外来的商人会诧异地看着聚集在茶社前的一队白狮卫兵。
“要来一个煎饼吗？王子殿下！”推着木车的小摊贩弯着腰小跑而来，显得极为熟络的样子。
“老规矩拿两个”
在得到青年的示意后那老板嬉笑着点点头，小跑着示意合伙的弟弟赶紧包两个煎饼。
这些年卡瑞克斯每月一号下午准时出现在茶社品茶，这启星的王子喜欢喝阿勒克的茶早就传遍了北地，一时间兰斯特伦尔家族快黄了的商业竟凭借着启星王子认证迅速在各个领开启分店。
谁能想到一时兴起开的茶社竟然会成为兰斯特伦尔家族的救命稻草？
而这个审时度势的人精自然不会放过这个机会，再一次硬着头皮顶着白狮卫队的目光给卡瑞克斯推销煎饼成功之后，他便借着王子的名头成为了下城煎饼王。
卡瑞克斯咬了口那焦香的煎饼不禁有些感慨，西区在血斧帮的经营下不过是短短三年竟发展成了如今的地步，无论是秩序还是摊贩所卖的东西都足以比得上寸土寸金的内城。
唯一的不同点不过是血斧帮严格执行下城的宵禁制度，说起来……
青年眯着眼望向道路尽头的东区，内城那些贵族在换了个傀儡重新掌管兄弟帮之后似乎变没了动静，而瑞文金那个老疯子也是对下城启星和冕狮城贵族的争斗充耳不闻。
他究竟想要干什么？首觉告诉他：那个老疯子定然是想下一步大棋，是要整顿那些贵族，还是说更进一步……
他晃了晃头没有多想，毕竟这是阿勒克该考虑的事，再怎么样也影响不到他。
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悠扬的钢琴曲从后花园的中心飘来，那白色大理石打造的石亭下，少女专注地弹奏着那柔顺的木质钢琴，在傍晚微风的吹拂下，那铂金色长发轻轻飘散，与那夕日里摇曳着的多彩牵牛交相辉映。
“呼！”在认真弹奏完一曲之后，少女吐出一口浊气，却发觉突然出现在眼前的青白色糕点，她缓缓抬起头来，看见了青年那背对着夕阳的笑容。
“茶社出的新品，似乎是茉莉花味的，不过北地的茉莉花似乎还没开。”卡瑞克斯歪了歪头。
他曾和服务员提过一嘴倪克斯这个小吃货尤其喜欢花做成的糕点，茶社从那之后便时而出些加入了应季鲜花的甜品。
“啊呜！”少女一把夺过青年手中的糕点塞进嘴里，嘟囔着嘴道：“介…介地缺…是魔力花……”
望着话语含糊不清、脸颊微鼓的少女，卡瑞克斯轻笑，“你在宴会上可不是这副样子”
少女从他的腰间抢过水壶猛灌一口将食物咽下白了他一眼“那能一样吗？”
“……你怎么连随身携带的水瓶里装的都是茶？”少女吐了吐舌头，想要借着微风冲淡那股焦苦味。
卡瑞克斯呵呵一笑，“这还是在茶社里装的，谁知道会有个小馋猫一口干咽整块糕点，以至于要来抢我的水瓶……”
“略略略！”倪克斯做了个鬼脸。
“我似乎不该出现在这里……”
两人寻声望去，波德罗正抱着胳膊倚靠在阴影处的墙壁上，他面色不大自然地看着两人。
“咳！你不是说今天很忙吗？”卡瑞克斯轻咳一声将水瓶塞回腰间。
“正忙着通知你启星的使团己经从启星城出发，不过我看你是不会在意这件事了。”波德罗瞥了眼脸色微红藏在青年身后的少女咬咬牙。
“怎么？你们愿意放我离开？”卡瑞克斯冷哼一声，他很清楚瑞文金那个老疯子定然不会松口。
“那倒不是……”波德罗摇摇头。
“那你……”卡瑞克斯望着这个抱臂的男人瘪瘪嘴。
“单纯想盯着你”波德罗轻哼一声。
“斯~”卡瑞克斯倒吸一口凉气，他磨磨牙扭了扭脖颈，“既然你如此空闲，那不妨来一场实战吧！我这三年来，亲爱的战斗老师！”
说罢，卡瑞克斯便先发制人将星辰之力附着全身向着那个咸得慌的可恶家伙冲去。
“来得好！”波德罗眼中闪过一丝精光，将淡白色超凡之力汇集在双拳，迎着那跃动着的星光冲去。
波德罗仅仅是微微偏头便擦着那迎面而来的冲拳避开，随即一个踢脚踹向青年的腹部。
“还是这套老招，只不过这一次……”卡瑞克斯邪笑一声，化拳为掌一把抓住男人踢来的那条腿。
察觉到行动受限，波德罗当即猛踏另一条腿翻身，试图从卡瑞克斯手中脱身。
“晚了！”卡瑞克斯将星光聚集到额顶，一头撞向波德罗的腹部。
……
望着那逐渐发展为扭打的两人，倪克斯只能无奈地叹息一声，终究还是她扛下了所有……