维斯取回权杖搀扶着卡瑞克斯走向散发焦灼气味的深坑，瑞克正拄着重锤伫立在原地，那庞大的炼魔早己不知所踪。
“狡猾的家伙，提前溜回了地狱。”瑞克瘪瘪嘴，剧烈的喘息声显然透露出这一击对他的消耗不小。
维斯上下扫了眼瑞克，发现他并无大碍后开口道：“从地狱突破到启星需要有人接引，他回不来了，凯特还在等着我们，得继续赶路了。”
“下次你就没这么好运了！”瑞克咬咬牙拎起重锤。
“希望还能用”维斯挥了挥手中遍布裂纹的权杖，淡金色马车缓缓浮现，不过车身上的裂隙那就是另一回事了。
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“请出示手谕。”高耸宫门前，身着紫金色盔甲的禁卫截停了马车。
维斯从上衣里掏出了白金色的纸张，禁卫扫了眼，便连忙让开身，“[白夜]冕下，王正在主持王国议会，请您进内室等候。”
盛开着的白色滨菊与金黄的银杏叶交织在一起，形成了绝妙的风景。王宫内奢华的雕饰令卡瑞克斯目不暇接。
“这些雕饰都是以前留下来的，凯特继位后只是用滨菊替换了玫瑰、用银杏取代了那些难打理的樱树，园丁也减少了一半。”维斯低头望了眼被苔藓攀附着的石砖，通往内室的小径成了一条青石路。
便在这幽深的小路上却遇见了状况，“王的口谕，请王子和我们同行。”两名禁卫堵截在了这里。
“哼！我不会同意，除非让凯特亲口告知我。”瑞克站在了卡瑞克斯身前，拍了拍手中的重锤。
“啪！啪！”便在两个人骑虎难下时，鼓掌声从身后传来，全身被黑衣所遮蔽的死侍推着一木质轮椅，其上坐着的那位老者正笑眯眯地鼓着掌。
“‘夜曲’己经开始伪造王命了吗？”维斯眯起眼训斥道。
“许久不见…[白夜]，虽然都这么叫，但我还是认为[白日]更适合你，毕竟教会的神父可不懂什么是真正的黑夜，以及……隐匿于星空之下的…黑暗！”老者摇了摇头，以审视的目光打量了一下卡瑞克斯。
卡瑞克斯却感觉如坠冰窟，暗暗调起星辰之力附着于全身，这个老头绝对不是一个残疾的弱者。
“走吧，议会正在进行，王子殿下若有难处，‘夜曲’乐意为王室服务”老者拍拍手，带走了拦路的两人。
维斯叹了口气，拍了拍卡瑞克斯的肩膀，“不必理会这个老疯子，阴暗下水道里将死的老鼠。”
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“现在，进行下个议题，提议卡特·德克继承德克领公爵之位。”侍从的高喊穿透进昏暗的内室。
众人停留在这里，与议堂仅有一门之隔，喧闹的争吵声不断地传来。
“依我之见，卡特公子过于年轻了，不足以胜任公爵之位。”苍老的嗓音不紧不慢地道。
“哦，按比克伯爵所言，谁才是最适合这公爵之位的？”立刻便有反对声传出。
那人口中的比克伯爵则似乎陷入了沉默，这显然不是一个好的话题。
……
在一阵子长久的争吵之后，这项议题才在国王的拍板下决定，按维斯的话来说，那些势利的家伙只会在背地里使绊子，而瑞克早己在等待的过程中睡着了。
“那么，宣读下一项议题吧！”低沉的嗓音回荡在大厅内，喧闹的争吵声刹那间平息，“踏踏”侍者的脚步声在此刻变得清晰可见。
“请王子上殿！”
“把他们当做国王棋里的‘兵’即可，当你胜券在握之时翻不起浪花。”维斯拍了拍卡瑞克斯的肩膀鼓励道。
卡瑞克斯点点头，随即深吸一口气推开内室的大门。
“嘎吱”旋转的玄铁门后透露出发白的光亮，原先迷蒙的喧闹声在此刻变得驳杂。
“他就是王子？”
“真是平淡的穿搭。”
“你不懂，这是与王相同的简约风。”
“真是没见过世面的孩子，手套就应当选择紫金花纹路的。”
“为何他能佩剑上堂？”
“因为他是王子，你应当多晒晒太阳，去晒黑点，这样就没人说你是白痴了。”
……
指点的议论声并没有干扰到卡瑞克斯，他一步步的踏向台前。或许就像维斯所说的那样，当你胜券在握之时，“兵”再也不能威胁到“王”，因为他们只是“兵”罢了。
凯特站起身走至卡瑞克斯身前。高举手中那柄星辰权杖，“卡瑞克斯·埃尔森·霍华德！吾凯特·埃尔森·霍华德于此刻将星辰继任者之位交付于你。”
卡瑞克斯抬起头，他敏锐的察觉到凯特故意省去了阿尔加这个姓氏。西目相对，凯特轻微地点点头。
权杖星辰般的内核如涡轮般旋转，跃动的星光将俩人包裹。
“吾卡瑞克斯·埃尔森·霍华德于此宣誓，必将让星辰之光普照人世，黑夜难觅，豺狼遁形！”卡瑞克斯单膝下跪，行示了标准的星辰礼。
璀璨的星图浮现于礼堂上空，议会厅里的爵士也尽皆低下头呈礼拜状，在数分钟的祷告下，璀璨的星辉才渐渐消逝。
卡瑞克斯站起身，回望祷告中的爵士们，有人闭目祈祷，亦有人低头充数。
“此外，由维斯神父担任他的教父。”凯特扫视了一眼众人。
并没有人反对，在继承权上完全由国王说了算，两百年前上一个提出反对意见的早己被连根扫进了历史的垃圾堆里。更何况由神父担任教父之职也不是什么罕见的事情，这常常被视为与教会的合作，毕竟教会可不姓霍华德。
维斯神父一身纯白正装踱步进入正厅，来至卡瑞克斯身旁站定，低头环顾，场上半数都是些想要将他剁之后快的“大熟人”，他面色如常既然他们能取胜一次，再多来几次也不会改变结局。
“至于下一项……封卡瑞克斯为神子。”凯特话语刚刚落下，场内便陷入了寂静，卡瑞克斯甚至能感觉到心脏的律动。（神子便是钦定的下一任主教继承人）
“让王子去担任神子？这……”
驳杂的喧闹声猛然响起，国王的继任者同时也是教会的继承人。一个政教合一的国王？或者说……教皇。
“这有违常理，教会的职位并非我们能决定……”这道反对声还未落下便被猛地打断。
“教会同意卡瑞克斯担任神子之职。”清冷的女声传来，伴随着“咚咚”的脚步声，曼妙的丽影走至堂前，正是主教伊蕾娜·阿尔加。
“哪怕是主教也不能代表整个教会的意见！”左侧第二位留着络腮胡的中年男子沉声开口道。
“哦？老身怎么记得主教拥有独断权似乎是200年前的某场议会中决定出来的。”拄着拐杖的身影从门后缓缓浮现，苍老的面孔隐匿于披风之下。
“……这个老妪是？”
“嘘，你疯了，这可是上上任主教，哪怕是刚才的卡佩公爵都整整低了一辈。”
来人正是塞西婆婆，她己经许久没有露过面了，“我想你们都以为老身我死了，呵，那我看你们今晚许是要睡不着喽～”塞西婆婆敲了敲手中的拐杖，环视一眼大厅，最后定格在了先前提出反对意见的卡佩公爵身上。
卡佩公爵抿了抿嘴却并没有开口，塞西婆婆可不是现任年轻主教那样的善茬，当年那些想要在教会身上做文章的家伙全都成了监狱里的“挂件”。
左上高位的老者却开了口：“王子担任神子…这在历史上可没有过先例。”
“那是滨海领公爵，克烈·阿维勒斯”维斯在卡瑞克斯耳旁说道。
“公爵的侄子成了海上的强盗，呵！这也是历史上从未有过的先例。”苍老却充满讥讽的声音从右侧高位传来，那原先从未参与过争论、头发稀疏的老者却咧着嘴开口道。
“那是西沙领公爵，罗威·唐纳德”
卡瑞克斯转过头望去，那头顶光亮的老者察觉到他的目光也点点头。
“对于他们而言，值得在意的只有利益。”维斯小声提醒道。
滨海领公爵眯了眯眼，与西沙领公爵对视，剑拔弩张的气氛弥漫开来，低位的那些伯爵、子爵们也都闭口不言。
“老身怎么记得阿维勒斯家族可是背负着罪孽？”塞西婆婆敲了敲手中的拐杖徐徐开口道。
“这种陈年往事也就不必……”还未等卡佩公爵说完便被阿维勒斯公爵所打断。
他清楚的明白这样的争论己经没有意义了，自从十数年前的那场灾厄发生起，王室早就与教会紧密联合，现在所做的不仅是些无用功，更会致使他们陷入不利的境地。
“就这么决定！”凯特低沉的嗓音终结了这场闹剧。
“最后一项议题，北境屡遭北国侵扰，德克公爵身先士卒、血染沙场，为体恤民情，依惯例本该由吾亲问北境，然而星象呈大凶之兆，吾不宜离开王城，故由王子替吾进行北境巡礼。”凯特说完，便头也不回地离开了议会厅，只留下众人在原地惊诧。
卡瑞克斯相当不喜这般喧闹的环境，与维斯默契的并肩离开。
在回到内室之时他们撞见了金发的年轻绅士，“王子殿下，[白夜]冕下，我卡特·德克代表北境欢迎您的莅临。”
在一通的客套礼仪的拉扯之后，维斯才终于从那谄媚的笑容下脱身。
“感觉如何？”维斯神父没有回头。
“王国议会就是虚伪的赞同和真挚的假笑？”卡瑞克斯耸了耸肩。
“恭喜你成为合格的王子了！”俩人对视一眼，不约而同地大笑起来。