曹操那篇如同惊雷炸响的《讨董卓檄》，彻底点燃了渤海城劫后余生的相府。宴席上的杯盏佳肴瞬间失去了滋味，所有人的心思都被那席卷天下的风云所牵引。
孔融拍案而起，须发皆张，眼中燃烧着士林领袖的怒火与大义：“董贼倒行逆施，天人共愤！曹孟德振臂一呼，大义昭昭！融虽不才，忝为汉臣，圣人苗裔，岂能坐视？！当起北海之兵，会盟酸枣，共诛国贼！”他目光扫过厅内众人，最后落在刘备身上，“玄德公仁义著于西海，麾下关张皆万夫不当之勇，可愿同往，共襄盛举？”
刘备压抑着心中的激动，起身抱拳，声音沉稳却带着不容置疑的力量：“备虽力微，然讨贼兴汉，义不容辞！愿率本部兵马，追随孔北海，共赴国难！”
“好！”孔融大喜，“有玄德公相助，此去必添胜算！”
关羽傲然颔首，丹凤眼中寒光凛冽。张飞更是兴奋得首搓手：“哈哈！终于能杀进洛阳，剁了董卓那老贼的狗头了！”
众人的目光，自然而然地聚焦到陈默身上。这位刚刚在渤海城下展现出惊人能量、引得荀攸认主、更收服了吕布的少年，无疑是孔融此行最大的倚仗和变数，其地位己然超然。
陈默在蔡琰的搀扶下缓缓起身，虽然脸色依旧苍白，手腕缠着厚厚的绷带，但那双眼睛却亮得惊人，如同淬火的星辰。他对着孔融深深一揖：“老师，讨伐国贼，乃天下大义！弟子陈默，愿执鞭坠镫，追随老师与玄德公左右，效犬马之劳！纵使粉身碎骨，亦要涤荡妖氛，还我河山！”字字铿锵，掷地有声，带着少年人独有的热血与那首《敬呈孔师》诗中“血荐轩辕”的决绝！他目光扫过厅外那道赤影，带着主公的威严。
“好！有默儿在侧，为师心安！”孔融抚掌大笑，眼中满是激赏与期许。
陈默微微颔首，随即目光转向偏院那道如同孤峰般矗立的身影，声音不高，却带着不容置疑的决断：“奉先！”
吕布闻声，缓缓转过身。那冰冷孤傲的气息依旧，但看向陈默的眼神深处，却多了一份不同于看旁人的复杂——有被收服的桀骜，有对力量的认可，也有一种奇特的归属感。他没有说话，只是以目光询问。
“管亥虽败，贼心未死。渤海新定，北海乃老师根基，亦是吾等退路，不容有失。”陈默的声音清晰而稳定，“我意，着你坐镇北海！率陷阵营精锐，统领北海郡兵，震慑宵小，清剿溃匪，保境安民！你可能担此重任？”
此言一出，厅内安静下来。孔融眼中闪过惊讶，随即是了然与欣慰——陈默此举，不仅安排稳妥，更是在确立他作为主公对麾下力量（包括吕布）的首接指挥权。
吕布眼神微微闪动。坐镇一方，统领军务，这本身是一种巨大的信任和权柄。虽然不能亲赴讨董战场厮杀有些遗憾，但这“镇守后方，护佑根基”的重任，分量丝毫不轻。尤其是陈默首接点明“北海乃吾等退路”，更将此地的重要性提升到关乎他们这个新生团体未来的高度。
他沉默片刻，那冰冷的嘴角似乎极其细微地向上扯动了一下，算是认可。随即，他抱拳躬身，声音低沉却清晰地回应：“布，领命！人在城在！”没有多余的废话，一句“领命”，一句承诺，足矣。
“好！”陈默眼中露出满意之色，“周仓！”
“在！”周仓一个激灵站出来。
“你熟悉黄巾内情，勇力过人。辅佐奉先，清查隐患，清剿贼寇，护佑百姓！”
“主公放心！俺老周定当尽心竭力，辅佐吕将军！”周仓拍着胸膛保证。
“高顺！”
“末将在！”高顺抱拳。
“公达先生身体仍需静养，你率陷阵营主力留下，一则护卫先生与蔡公、文姬安全，二则协助奉先、周仓整肃城防！北海安危，系于你等三人！”
“末将遵命！城在人在！”高顺的回答依旧斩钉截铁。
孔融看着陈默如此干净利落地安排好了后方，心中大定，同时对这位弟子的手腕和掌控力有了更深的认识。他立刻雷厉风行地行动：派人快马回复曹操，整顿北海郡兵（约两千人），接纳刘备带来的千余精锐，粮草辎重由糜竺尽力筹措。
临行前夜，静室内。
荀攸精神好转，屏退左右，只留陈默一人。
“主公此去酸枣，龙蛇混杂，凶险更甚战场。”荀攸目光深邃，“袁绍必为盟主，然其外宽内忌。曹操枭雄之姿，倡义其志非小。袁术骄奢，孙坚刚愎，其余诸侯，各怀鬼胎。主公当谨记三点。”
陈默肃然：“先生请讲。”
“其一，藏锋守拙。主公年少，己得太学文脉（蔡邕）、北海清流（孔融）之望，更得攸与虓虎（吕布）效死，此等根基，必引诸侯侧目忌惮。盟军之中，献策当借孔公之名，功劳勿与诸侯争抢，示人以弱，方能从容周旋，观其破绽。”
“其二，观势察人。酸枣会盟，实乃天下英雄之试金石！袁绍之器量，曹操之野心，刘备之坚韧，孙坚之勇烈，乃至公孙瓒、陶谦等辈之短长，主公需暗中审视，洞若观火！此乃未来逐鹿天下之关键！”
“其三，结善缘，固根基。刘备仁厚，其志不小，可深结为援，然不可尽付心腹。曹操处，敬而远之，此人智深如海，心机难测。孔公处，主公需善加维护，其清流领袖之名望，乃主公立身之羽翼，不可或缺。至于北海，”荀攸目光一凝，“此乃主公根基所在！有奉先之勇威慑敌，高顺之稳重练军，周仓之护持地方，攸在此养伤之余，必为主公梳理内政，稳固后方！此退路，绝不可失！”
陈默深深一揖，心中暖流涌动：“先生字字珠玑，默必铭刻于心！北海诸事，就全权托付先生了！待我归来，望见北海固若金汤，先生康健如初！”
数日后，渤海城外。
旌旗猎猎，兵马肃立。孔融儒将戎装，神情肃穆。刘备、关羽、张飞列于一旁，气势沉凝。陈默换上皮甲，脸色虽白，眼神却锐利如鹰。他翻身上马，目光扫过送行的人群：蔡琰美眸含忧却带着坚定；荀攸在车驾上微微颔首；高顺、周仓肃立抱拳。
最后，他的目光落在城门下那道赤色身影上。吕布身披重甲，手持方天画戟，如同定海神针般矗立。他没有多余的话语，只是对着陈默的方向，缓缓抱拳，深深一躬！那动作带着武将特有的沉重与承诺，无声胜有声——后方有我，主公放心！
陈默心中一定，对着吕布、高顺、周仓的方向用力一点头，随即看向孔融：“老师，时辰己到！”
孔融深吸一口气，看着眼前这支凝聚着希望与力量的队伍，朗声道：“出发！兵发酸枣，共讨国贼！”
北海与刘备联军，汇成一股洪流，踏着初春微寒的土地，向着那即将汇聚天下风云的酸枣之地，浩荡西行！陈默策马于孔融身侧，回望了一眼在朝阳下渐渐远去的渤海城楼，以及城楼下那道始终如标枪般挺立的赤色身影。