在凤双双斩杀陈大人后，朝堂上的紧张气氛还未消散。
这时，一位身着灰色朝服，面容消瘦的官员从队列中走出，此人乃是负责北方事务的布政使王大人。
他神色凝重，拱手启奏道：“陛下，大事不妙啊！北方多地遭遇大旱，数月未曾降下一滴雨，土地干裂，庄稼颗粒无收。如今，百姓们食不果腹，流离失所，急需朝廷赈济啊！”
皇帝听闻，脸色瞬间变得十分难看，重重地叹了口气说道：“朕也深知北方百姓疾苦，可如今国库空虚，哪有足够的银钱和粮食去赈灾啊！这可如何是好？”
这时，一位胖胖的户部侍郎站了出来，拱手说道：“陛下，依臣之见，当下之急，唯有增加赋税。百姓们虽日子艰难，但这是为了度过眼前的难关，相信他们会理解的。”
立刻有不少官员附和道：“是啊，陛下，唯有如此，才能迅速筹集到赈灾所需的银钱。”
“对呀，增加赋税，让百姓们勒紧裤腰带，先把北方的灾情解决了再说。”
皇帝眉头紧皱，似乎有些犹豫，这时他看向凤双双，问道：“双双，你对此事有何看法？”
凤双双向前踏出一步，朗声道：“皇兄，北方己然大旱，百姓们生活困苦不堪，此时增加赋税，岂不是雪上加霜，这不是逼他们造反吗？”
那位户部侍郎一听，赶忙反驳道：“公主殿下，话可不能这么说。国库的钱财，向来都是来源于百姓的赋税。若不增加赋税，又从何处筹集赈灾银钱呢？”
凤双双冷笑一声，说道：“诸位大人只知百姓赋税，却忽略了另一股力量。依我之见，咱们可以向商人征税。商人往来各地做生意，足迹遍布大江南北，他们经营着各类生意，从盐铁买卖到丝绸瓷器，从粮食转运到钱庄票号，获利极为丰厚。然而，这么多年，他们却从未向朝廷交过多少税，一首游离于赋税体系之外。”
一位官员疑惑地问道：“公主殿下，商人虽做生意，但人数稀少，能征收到多少税呢？恐怕杯水车薪，解决不了根本问题啊。”
凤双双神色从容，侃侃而谈：“这位大人有所不知，如今大乾朝商业繁荣，商人势力不容小觑。就拿咱们大乾朝最大的盐商富源号来说，他们掌控着好几个盐场，食盐乃是民生必需品，其销售范围覆盖大半个国家，每年售卖食盐的利润高达百万两白银。仅仅这一家盐商，其财富便抵得上数万个普通农户。而且，盐商并非个例，像江南的丝绸商，他们将精美的丝绸远销海外，换回的是真金白银，利润之高难以想象。还有那些经营钱庄票号的商人，他们掌控着大量的资金流转，从中获取的利益同样惊人。
再者，商人的生意规模庞大，资金流动频繁。他们拥有便捷的交通网络和庞大的商业渠道，能够迅速将货物运往各地销售，获取巨额利润。比如粮商，在丰年低价收购粮食，灾年高价卖出，赚取差价。若是能制定合理的税收政策，对这些盐商、粮商、布商等各行各业的商人，按照其生意规模和利润征收相应的税赋，从他们身上征得的税，绝对能解朝廷燃眉之急。而且，商人有能力承担这样的赋税，并不会影响他们的生意运转，不像普通百姓，多一文钱的赋税都可能让他们的生活陷入绝境。
另外，从长远来看，对商人征税不仅能增加国库收入，还能规范商业秩序。当商人需要为其经营活动缴纳赋税时，他们会更加注重自身商业行为的合法性和规范性，这有助于营造一个健康、有序的商业环境，促进大乾朝商业的持续发展。如此一来，朝廷不仅能在当下获得足够的资金赈灾，未来也能从商业发展中获取更多的税收，形成一个良性循环。”
萧相国一听，心中暗急，因为他与许多商人暗中勾结，从他们那里得了不少好处，这要是向商人征税，他的利益可就受损了。于是他站出来说道：“公主殿下，这万万不可啊！商人人少，即便征税，又能收到多少？百姓基数庞大，增加赋税，所收之钱必定可观，才能真正解决北方赈灾问题。况且，商人向来精于算计，对他们征税，他们必定会将赋税转嫁到百姓身上，到时候百姓还是要受苦。”
凤双双毫不退让，首视着萧相国说道：“萧相国，您这话可就不对了。商人富甲一方，他们的财富集中，对其征税，效果立竿见影。咱们可以制定详细的税收规则，明确规定哪些赋税不得转嫁，否则重罚。而且，朝廷也可以对市场进行监管，设立专门的市场监管机构，加强对物价的监控，防止商人肆意哄抬物价。百姓本就艰难，再增加赋税，他们如何承受得起？再者，我们还可以对不同规模的商人制定不同的税率，让大商人多缴税，小商人少缴税，如此既能保证税收，又不至于过度打压商业发展。”
皇帝听着众人的争论，无奈地摇了摇头说道：“双双啊，你说的办法虽好，可现在实行却晚了啊。一套税收政策推行下去，从制定到实施，需要耗费不少时日。等从商人那里收到税，北方的百姓恐怕都饿死了。”
朝堂上众人听闻皇帝此言，又陷入了一阵沉默，大家都在思索着，究竟该如何解决这棘手的赈灾难题……
凤双双听着众人的反对声，心中也明白此事艰难。
她微微皱眉，目光在朝堂众人身上扫过，脑海中急速思索着对策。
突然，灵光一闪，一个主意在她心中成型。
她先是不着痕迹地轻咳一声，微微侧头，目光看似不经意地与皇帝对视。
仅仅一瞬间，她迅速眨动了两下眼睛，眼神明亮且坚定，其中透着不容置疑的笃定，像是在向皇帝传达“我己有办法”的信号。
紧接着，她的嘴角微微上扬，露出一抹极浅却自信的微笑，同时，轻轻点了一下头，幅度极小，若不仔细观察，几乎难以察觉。
这个细微的动作仿佛在给皇帝吃下一颗定心丸，示意他不必担忧，下朝后自有详细对策相商。
皇帝心领神会，看着凤双双，心中对她接下来要说的内容充满期待，同时也希望能借此找到解决北方赈灾难题的办法。
他清了清嗓子，说道：“今日朝堂之上，大家各抒己见，虽未得出定论，但也让朕看到了诸多思路。此事关系重大，容朕再仔细斟酌。退朝！”
随着太监那悠长的“退朝——”声，大臣们纷纷行礼，有序退出朝堂。
凤双双与皇帝一同往内殿走去，一场关于拯救北方百姓的秘密商议即将展开……