好的，我们继续张香的故事：
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王有富的声音不高，却像钝刀子割肉，一个字一个字砸在张香心上。孙瘸子……小卖部……彩礼……这些话钻进耳朵，又在她那麻木空旷的心里激起一点尖锐的回响。那己经不是失望或愤怒，而是一种更深更冷的、被明码标价的侮辱感，像冰冷的污水当头浇下。
里屋的空气仿佛凝固了。张香一动不动地站在门后，背脊僵硬得像一块冰凉的墓碑。外面堂屋里的空气黏稠得化不开，充满了算计和沉默。
“孙瘸子那人……我也听说过。”爷爷终于开口，烟抽得更狠了，烟雾缭绕看不清他的脸，“家里……是还有两间屋子。就是……”
“就是脾气有点倔？”王有富接过话头，压低声音，“哎哟，老叔，看人看根本！人家那点小买卖可是实打实的营生！你看香妹子这事闹的，现在啥名声？上哪再去找知根知底又不挑拣的？人家孙瘸子不嫌弃，就是看香妹子底子不错，模样周正！只要人安分了，肯跟他过日子，彩礼他愿意出这个数……”张香看不到他的手势，但能听到王有富用手敲击桌面的轻微笃笃声，似乎在强调一个具体的数字。
奶奶忍不住插嘴，声音里带着一种近乎急切的辩解，像是抓住了一根救命稻草：“模样是没说的……就是这心……得收一收了！要是人家不嫌弃，能安安稳稳地过日子……”她没说完，但那意思再明白不过——这己是张香能找到的最好“归处”。
爷爷又沉默下去，只有旱烟锅里烟丝燃烧发出的细微滋滋声。良久，他咳了两声，嗓子里像堵着浓痰：“日子定了，总得见见人。不能光听你说。”
“那是！那是！”王有富的声音顿时活泛起来，“这事儿包在我身上！保准安排妥当！孙瘸子那边也好说话，就这几天，找个好日子，你们先见见？”
“嗯……”爷爷闷闷地应了一声。
“好嘞！”王有富显然达成了目的，语气轻松了不少，“那我这就去安排！您二老就放宽心，香妹子这事啊，有谱了！”接着便是凳子挪动的声音，王有富似乎起身了。
奶奶送出去的声音带着前所未有的小心讨好：“有富兄弟，真是……真是麻烦你了……”
门外的声响渐渐远了。张香依然站在原地，全身的血液都像凝固了。那细微的笃笃声，奶奶那急于将她“推销”出去的急切辩解，爷爷最后那声闷闷的“嗯”，交织在一起，拧成一股巨大的、冰冷而粗粝的绳索，一点点勒紧了她的脖子。
“活该”这两个字，此刻不再仅仅是诅咒，而是变成了具体的、无法摆脱的命运烙印——孙瘸子，就是那即将钉在她身上的烙印。原来在奶奶爷爷眼里，她唯一的出路，就是被这个陌生的、残疾的男人“不嫌弃”地买走，然后“安分守己”地度过余生。
她僵硬地转身，挪到床边坐下。窗外是初秋惨淡的天光，几只灰扑扑的麻雀在泥地里跳着找食。院子那头飘来奶奶喂鸡的吆喝声，似乎一切都恢复了某种“秩序”，仿佛刚刚发生的，只是一场无足轻重的交易洽谈。她低头看着自己洗得发白、布满旧伤的双手，那粗糙的纹理像刻满了“活该”两个字。这双手，以后要去帮一个陌生的瘸子开小卖部？去洗他沾满尘土和可能的油污的衣服？甚至……去碰触那个陌生的、让人畏惧的身体？
一股强烈的呕吐感毫无预兆地翻涌上来。她冲到屋角，却什么也吐不出，只对着肮脏的地面干呕，眼泪混着鼻涕狼狈地流下来。不是因为厌恶那个素未谋面的孙瘸子，而是厌恶她自己——她厌恶这个被所有人当做垃圾和累赘来处理的自己，厌恶这个除了接受别无选择的自己。
王有富的效率很高。几天后，他就喜气洋洋地带来了“好消息”。
“孙瘸子说就明天！镇口老周茶馆后头的包间，中午！人我都说好了，准点！”他搓着手，“老叔，婶子，你们可得看住香妹子，让她拾掇拾掇，精神点！头回见面，留个好印象！”
爷爷吧嗒着烟没说话。奶奶脸上却罕见地挤出了一丝笑容，尽管那笑容堆在皱纹里显得异常僵硬和苦涩：“行，行！这就给她找件干净衣服……”
那个晚上，家里弥漫着一种诡异的气氛。奶奶翻箱倒柜，找出了过年时给张香做的一件玫红色的廉价化纤外套。衣服因为长期压箱底，散发着一股刺鼻的樟脑丸混合着灰尘的霉味儿。硬邦邦的料子贴在身上并不舒服，但那鲜艳俗气的颜色，似乎被寄予了“精神点”的希望。
“穿上！明天就穿这件！”奶奶不容置疑地把衣服扔给张香。
张香麻木地接过来。她没有反抗。反抗？她能反抗谁？又能去哪里？就像奶奶常说的，她能活着，有口饭吃，就该知足了。不嫁给孙瘸子，难道等着饿死？或者让爷爷奶奶因为养着她这个“赔钱货”而一辈子抬不起头，最终像对待垃圾一样把她轰出门？
夜里，张香躺在冰冷的床上，那件玫红外套刺鼻的气味不断钻进鼻腔。她反复想着那个即将见面的男人——瘸子，他有多瘸？脾气有多坏？他会怎么看她？会像李明那样朝她吐唾沫，骂她“破烂”吗？还是会像打量牲口一样，评估她的“使用价值”？
黑暗中，李明那张在理发店里剃光了头发的青白头皮又突兀地闯了进来，伴随着那句恶毒的“活该！”。然后画面又变成了冰凉的诊室、刺眼的白灯、血色的塑料桶……这些景象轮番上演，最终都定格在一张模糊的、瘸着腿、面目不清的男人脸上。
恐惧像冰冷的蛇，缠绕住心脏，越收越紧。
第二天中午，天气阴沉沉的。爷爷和奶奶早早就在催促。奶奶甚至还拿木梳子沾了点水，试图压平张香睡得蓬乱的头发。她的动作带着一种罕见的、粗糙的“关心”，但那指尖的凉意，只让张香觉得头皮发麻。她像个木偶一样被推着走。
镇口的“老周茶馆”看着有些破败，油腻腻的桌椅散发出陈年的烟味和劣质茶叶味。王有富早就在门口张望，看到他们，立刻笑成一朵风干的菊花。“来来来，在里面包间，老孙兄弟等了一会儿了！” 他压低声音，对爷爷奶奶叮嘱，“一会儿我说话，你们多点头！别乱说话，尤其是香妹子，问你啥你再说，嘴巴甜点！”
包间的门被推开。光线昏暗，一张油腻的圆桌旁，坐着一个男人。
张香不敢抬头看。她只觉得那个身影很高大，坐在那里，肩膀似乎有点歪。一股浓烈的烟草味混合着汗味扑鼻而来。她垂着眼，只看到桌边放着一根磨得油亮的木头拐杖，和一双沾满泥点的、老旧的绿色解放鞋。鞋子的一只鞋底明显比另一只厚出一大块。
“老孙大哥，这就是老张叔老婶子，这是香妹子。”王有富的声音带着刻意的热情，“叔，婶，这位就是孙大哥！你看看，多精神！”
“嗯。”一个低沉沙哑的声音响起，像粗粧的磨砂纸在摩擦，听不出太多情绪，“坐吧。”那声音的来源似乎抬了抬手，指向旁边的凳子。
张香被奶奶悄悄推了一把，才如梦初醒般，僵首着身体在那声音主人的斜对面坐下，位置刚好能看到他的侧面。她依旧不敢抬眼，视线停留在男人面前的茶杯上，褐色的茶水浑浊不清。
“小名儿是叫香？”那个沙哑的声音忽然转向她。
张香猛地一抖，心脏像是要撞出胸腔。她胡乱地点点头，喉咙像被堵住，一个字也说不出来。
“头抬起来看看。”那声音命令道，带着一种不容置疑的审视。像市场上的顾客，检查一件摆上货架的物品是否有瑕疵。
张香浑身僵硬，几乎耗尽了全身的力气，才极其缓慢地抬起头，目光怯生生地向上抬起，终于第一次看清了即将“买”走她的男人的脸。
一张黝黑、方正的脸，刻满了风吹日晒的深刻皱纹，眉心一道刀刻般的竖纹透着一股狠厉。嘴唇很厚，紧紧抿着。鼻子有点歪。最让张香心脏骤停的是那双眼睛——浑浊、布满红血丝，但眼神极其锐利，像两把冰冷的锥子，此刻正毫不避讳地、甚至是放肆地在她脸上、身上扫视着。那目光极具侵略性，不是欣赏，不是好奇，而是赤裸裸地评估、衡量，带着猎人对猎物的攫取意味。
他的视线在她穿着廉价玫红外套的胸脯上停留了片刻，又在她的腰、腿上梭巡，最后重新定格在她惨白的脸上。那目光中闪过一丝难以察觉的、混杂着漠然和一丝鄙夷的情绪，仿佛在看一件品相尚可但底子脏了的货物。
张香的指尖瞬间冰凉，身体控制不住地开始细微地颤抖。奶奶在她桌底下偷偷踩了她一脚，示意她说话、或者至少挤出一个笑容。
可她做不到。巨大的恐惧、冰冷的羞辱像无数只小虫在啃噬着她的神经。她感觉自己像是被剥光了钉在砧板上的鱼，只等着这个手握利刃（或者说是即将手握她命运的金钱）的男人，来决定她是被留下，还是再次被嫌弃地丢弃。
王有富在一旁讪笑着打圆场：“香妹子怕生！老实孩子！老孙大哥你看，这姑娘底子确实好，就是……”他压低声音，“就是以前遇上坏人了，不懂事！吃了亏！现在绝对一心一意好好过日子！”
孙瘸子没接话，只是端起那杯浑浊的凉茶，咕咚喝了一大口，喉结滚动着，发出清晰的声音。然后，他重重地将搪瓷杯墩回油腻的桌面，发出一声沉闷的声响。那声音震得张香一哆嗦。
他终于开口，依旧是对着王有富和爷爷奶奶，看都没再看张香一眼：
“老叔老婶是实诚人。王有富说的呢，基本清楚。我这人说话首。人，就这么回事。模样是过得去，事儿你们瞒不住我也不瞒了，我也懒得计较那些烂账。我就要一条：以后，人归了我，就得死心塌地！别整天东想西想，不安分！伺候好屋子，看好铺子，生儿育女是本分！要是还跟以前那样不知羞耻……”他顿了一下，那浑浊的眼睛猛地射向张香，眼神凌厉得像要剜下她一块肉，“……我打断她的腿！”他右手猛地拍在桌子上，震得茶杯里的水晃荡出来。
张香猛地闭上了眼睛，那句“打断她的腿”如同实质的皮鞭，狠狠抽在她的灵魂上。奶奶在旁边发出一声急促短小的抽气声，似乎也被这突如其来的狠厉吓到了。
爷爷嗫嚅着嘴唇，想说什么。王有富赶紧抢话：“哎呀老孙大哥！瞧你说的！香妹子现在可懂事了！绝对不敢！您放心！您放心！这彩礼的事……”
孙瘸子挥挥手，有些不耐烦：“就按之前说的数！人我先带走，日子你们挑，定下来告诉我一声。结了婚，钱一分不少！”
“带走？今天？”奶奶的声音忍不住拔高了，带着惊恐。
“咋？还要挑黄道吉日请轿子抬？”孙瘸子讥讽地咧了咧嘴，露出参差不齐的黄牙，“就我那后院有个空屋子，打扫出来，先让她熟悉熟悉地方，学学规矩！省得以后手生，碍手碍脚！”他站起身，拿起那根油亮的拐杖，身体果然歪了一下才站首，右腿明显僵硬着无法打弯，全靠那根拐杖和那只厚底鞋支撑。他的目光再次扫过张香，“收拾东西去！还愣着干什么？”
冰冷的声音砸下来。没有商量的余地。
奶奶还想说什么，爷爷扯了一下她的袖子，脸色灰败地低下头。王有富在一旁陪着笑：“是是是，老孙大哥爽快人！香妹子，快去快去！听你新……新……”他卡壳了一下，“听老孙大哥的！”他几乎是推着张香站起身。
张香像一具被抽走了魂魄的木偶，被王有富和奶奶几乎是架着推到了孙瘸子面前。那浓烈的烟草汗臭混合体味更浓了。孙瘸子只用眼角余光瞥了她一下，好像在看一件刚被仆人递上来的、勉强能用的小物件。
“走吧。东西不重要的，我那有。”他拄着拐杖，率先挪动步子。一步一顿，鞋底敲打水泥地的声音格外沉重，那根拐杖像是敲打在张香的心上。
她被迫跟在后面，像个待售的货物，又像一个即将被押赴刑场的囚徒。小镇的街道两边，似乎有人在探头探脑，窃窃私语。那些目光像针一样扎在她穿着廉价玫红外套的后背上。她不知道自己在走向一个怎样的魔窟。只知道，“活该”的命运，以最具体、最冰冷的方式降临了，她的脖子上，仿佛己经被套上了无形的枷锁，另一端，紧紧地攥在那个一瘸一拐的陌生男人手里。
前路，是一片漆黑冰冷的泥沼，每一步，都带着令人窒息的下沉感。