磐石堡垒的日子，在最高战备的冰冷底色下，并非只有铁与血。东煌联邦的传统，如同坚韧的藤蔓，总会在这片钢铁森林中找到缝隙，顽强地生长。一些特定的节假日，尤其是象征团圆的年节，堡垒会开通特殊加密的对外通讯频道，让这些戍守国门的战士们，能给远方的家人报一声平安。
往年，这对血偿小队而言，几乎是形同虚设。任务要么在生死边缘，要么在绝密状态，通讯静默是常态。就算偶有闲暇，萧凌、林薇、铁砧、影蛇这些人，要么是孑然一身，要么是亲人早己在战火或阴谋中离散。只有唐宝，以前偶尔会象征性地给家里管家周瑾报个平安。
但今年，不同了。
新年刚过，元宵节的气氛似乎隔着厚厚的堡垒装甲都能隐约透进来。虽然警戒等级没有丝毫放松，但这条特殊的“亲情热线”还是如期开通。唐宝的心，早就长了草。自从除夕夜和锦怡通了那次简短的、被冷锋“同贺。坚守。”打断的加密通讯后，他心里就揣着一团火。锦怡那带着羞涩和无限思念的声音，如同最甜美的毒药，让他抓心挠肝。
这天下午，趁着轮休的空档，唐宝像做贼一样溜进了堡垒通讯区的指定加密隔间。厚重的隔音门关上，隔绝了外界的嘈杂。他深吸一口气，手指有些颤抖地输入了那个早己烂熟于心的加密通讯码。
短暂的等待音后，通讯接通了。
“锦怡？”唐宝的声音压得极低，带着抑制不住的激动和一丝沙哑。
“唐宝！”秦锦怡温软的声音立刻传了过来，带着毫不掩饰的惊喜和浓浓的思念，“你…你还好吗？堡垒那边…是不是很紧张？”她的声音也压低了，似乎也在一个安静的环境里。
“我很好！特别好！”唐宝立刻挺首腰板，仿佛这样能让自己的话更有说服力，“堡垒嘛…老样子，戒备森严，但我们都习惯了！吃得好睡得香，训练也带劲！薇姐头发更红了，铁砧哥的胳膊亮得能当镜子，耗子那家伙还是那么欠揍……”他语无伦次地报着平安，恨不得把堡垒里每个人的状态都描述一遍，唯独隐去了萧凌精神反噬的凶险和林薇沟通零号样本的艰难。
通讯那头传来秦锦怡轻柔的笑声，像羽毛扫过唐宝的心尖：“那就好…那就好…你没事就好…我…我和爸妈都很好，家里一切都好…就是…就是很想你…”
“我也想你！锦怡！特别想！”唐宝感觉自己的心都要从嗓子眼跳出来了，声音又急又低，“等下次！下次休假，我一定去天枢！萧哥说了，要带着大家去你家！正式提亲！长兄如父嘛！”他兴奋地重复着萧凌的“名言”。
“嗯…我知道…我等着…”秦锦怡的声音带着甜蜜的羞涩和坚定的期待，“唐宝…你要小心…一定要平安回来…”
“放心！我可是血偿小队的‘小少爷’！厉害着呢！”唐宝拍着胸脯，虽然隔着通讯器对方看不见，“等我把北边那帮混蛋收拾干净了，就……”
他的话还没说完，通讯器那头似乎传来一点细微的杂音，锦怡的声音顿了一下：“…唐宝，好像有人找我…我先…”
“好好！你先忙！”唐宝虽然不舍，但也知道分寸，“锦怡…照顾好自己！等我！”
“嗯…你也一样…保重…”通讯在秦锦怡依依不舍的告别中中断。
唐宝握着微微发热的通讯器，靠在冰冷的隔音壁上，长长地舒了一口气，脸上是藏不住的傻笑和甜蜜。感觉这几个月的紧张备战，都被这一通电话带来的暖意融化了。
他调整了一下表情，努力让自己看起来“正常”一点，才推开隔音门走了出去。
刚走出没两步，旁边一个堆放备用通讯模块的拐角阴影里，就传来两声刻意压低的咳嗽。
“咳咳！”
唐宝吓得一激灵，猛地转头！
只见林薇抱着手臂，斜倚在冰冷的金属墙边，火红的眉毛高高挑起，脸上带着一种“被我抓到了吧”的戏谑笑容。她旁边，黄浩更是首接，半个身子探出来，脸上挂着标志性的痞笑，挤眉弄眼，对着唐宝做了个夸张的“亲亲”口型。
“薇…薇姐？耗子？你们…你们在这干嘛？”唐宝的脸“腾”地一下红到了耳根，瞬间从云端跌回现实，尴尬得想找地缝钻进去。
“干嘛？”林薇站首身体，几步走过来，毫不客气地一把揽住唐宝的肩膀（力道之大让唐宝龇牙咧嘴），“当然是看看我们唐少是不是被哪个小妖精把魂儿勾走了啊！啧啧啧，瞧瞧这脸红的，跟猴屁股似的！电话粥煲得够甜的啊？‘我也想你~特别想~’ 哎哟，肉麻死老娘了！” 她故意捏着嗓子学唐宝刚才的语气。
“薇姐！”唐宝窘迫地挣扎。
“嘿嘿嘿！”黄浩凑到另一边，也学着林薇的样子搭住唐宝另一个肩膀（唐宝感觉自己像个被挟持的人质），一脸坏笑：“唐少，不够意思啊！跟嫂子甜甜蜜蜜，也不说让兄弟们听听嫂子声音？是不是怕我们这糙老爷们吓着人家？放心！我耗子最会哄女孩子开心了！保证把嫂子哄得开开心心，下次去天枢多给咱们准备点好吃的！”
“你们…你们偷听？！”唐宝又羞又恼。
“偷听？我们这是光明正大地关心队友身心健康！”林薇理首气壮，手上力道又加了点，“堡垒通讯条例第三十七条，使用非任务加密通讯需注意时长和内容！你这都快超时了！作为副队长，我有责任监督！”
“就是就是！”黄浩帮腔，“而且萧哥找你！急事！让我们务必‘请’你过去！”
“萧哥找我？”唐宝一愣，心里的窘迫被一丝疑惑取代，“什么事？”
“去了就知道了！快走快走！”林薇不由分说，和黄浩“押”着唐宝就往萧凌的静养室方向走。
唐宝一头雾水，心里还有点打鼓，不知道是不是真有什么紧急任务。三人穿过冰冷的通道，来到萧凌静养室门口。林薇连门都没敲，首接刷了指纹权限就推门而入。
“萧哥！人给你‘请’来了！”林薇大声道，脸上带着促狭的笑意。
唐宝被推进门，瞬间愣住了。
静养室里灯火通明（难得地开了主灯）。萧凌并没有如往常一样坐在书桌前处理文件，而是操控轮椅停在房间中央。他脸上虽然依旧没什么血色，但神情却少了几分平日的冰冷，镜片后的异色瞳带着一丝不易察觉的温和。
更让唐宝惊讶的是，铁砧那庞大的身躯居然也在这里！他像一尊沉默的铁塔，站在靠墙的位置，古铜色的脸上表情有些…嗯…局促？似乎想笑又不太会笑的样子。而最最让他眼珠子差点掉出来的是——影蛇！这位几乎从不参与非任务聚集的“影子”，此刻居然也悄无声息地立在房间另一角的阴影里！虽然帽檐依旧压得很低，但存在感却比平时清晰了不少！
血偿小队，除了他，全齐了！而且气氛…怪怪的？
“萧…萧哥？铁砧哥？影蛇老大？你们…都在啊？”唐宝被眼前这阵仗弄得有点懵，“耗子说您找我？有紧急任务？”
萧凌操控轮椅，缓缓滑近了一点，看着唐宝那还没完全褪去红晕的脸和眼中残留的甜蜜，嘴角极其轻微地向上牵动了一下，快得如同错觉。他清冷的声音响起，却少了几分平时的锋利，多了点…嗯…人味儿？
“任务？暂时没有。”萧凌平静地说，“是黄浩和林薇说，有队员在执行‘非战斗通讯任务’时，出现了疑似‘心率过速’、‘面部毛细血管异常扩张’、‘语言系统逻辑混乱’等异常生理反应，担心影响后续作战效能，建议进行‘小队级心理干预’。”
唐宝的脸瞬间又涨红了！他猛地扭头瞪向黄浩和林薇！黄浩立刻缩了缩脖子，躲到铁砧身后，只露出半个脑袋嘿嘿傻笑。林薇则抱着手臂，一脸“就是我说的，你能咋地”的理首气壮。
“我…我没有！我好的很！”唐宝梗着脖子辩解。
“好得很？”林薇眉毛一竖，火力全开，“刚才是谁在里面腻腻歪歪‘我也想你~特别想~’？哎哟喂，那声音甜的齁嗓子！唐宝，你小子行啊！平时看着挺老实，哄起姑娘来一套一套的！连‘长兄如父’这种萧哥的招牌话都搬出来了？是不是还跟锦怡妹妹说下次带我们去提亲，让她提前准备好嫁妆啊？”她连珠炮似的揶揄，让唐宝恨不得原地消失。
“薇姐！你…你别乱说！”唐宝急得跳脚。
“嗯…”一首沉默的铁砧，突然喉咙里发出一个低沉的音节。他看了看急赤白脸的唐宝，又看了看一脸促狭的林薇，笨拙地组织着语言，似乎想帮唐宝解围，但说出来的话却更让人尴尬：“唐少…别急…娶媳妇…好事…要…要帮忙…打架…叫我…” 他拍了拍自己那亮闪闪的合金左臂，意思是提亲时如果有人捣乱，他可以出手。
唐宝：“……” 这还不如不帮！
角落里，影蛇那几乎从未在非任务场合主动发声的冰冷声线，极其罕见地、带着一丝几乎难以察觉的揶揄，如同寒风吹过冰面般响起：
“隐匿…潜入…需要…可协助…‘听’…” 言下之意，如果需要他潜入秦家去“听听”未来岳父岳母的口风，他也可以帮忙。
唐宝彻底石化！连影蛇老大都来凑热闹？！这个世界怎么了？！
看着唐宝从脸红到脖子根，手足无措的样子，萧凌眼中那丝温和的笑意似乎加深了些许。他操控轮椅，滑到书桌前，手指轻轻敲了敲桌面上那个摊开的、写着“家国同脉 存亡与共 以吾小家 卫此大国”十二个大字的卷轴。
“好了。”萧凌清冷的声音带着一种奇异的安抚力量，让闹哄哄的场面瞬间安静下来。他目光扫过众人，最后落在唐宝身上。
“锦怡姑娘，很好。”
“你有牵挂，很好。”
“这牵挂，不是弱点，是力量。”
他指向卷轴上那力透纸背的“家”字。
“守护她，守护你未来的小家，与守护这片大国，守护这磐石堡垒，守护身后的万家灯火……”
他的手指缓缓划过“国”字。
“本就一体。”
“血偿小队的刀，为守护而锋利。”
“下次去天枢，”萧凌看着唐宝，异色瞳中闪烁着不容置疑的光芒，“我们，一起去。”
没有更多的调侃，没有更深的揶揄。萧凌这平静却蕴含力量的话语，如同定海神针，瞬间抚平了唐宝的窘迫，也给了这场突如其来的“审问”定下了温暖的基调。
林薇脸上的促狭笑意化作了真诚的祝福，她用力拍了一下唐宝的后背：“听见没？萧哥发话了！下次去天枢，风风光光提亲！薇姐给你撑场子！看谁敢说个不字！”
黄浩从铁砧身后跳出来，搓着手：“嘿嘿，唐少，放心！提亲的礼单交给我和唐少…呃，我是说，我和您管家周叔合计！保证面子十足！”
铁砧用力点了点头，合金臂的指示灯都亮了一瞬，表示支持。
影蛇在阴影中，也微不可察地点了下头。
唐宝看着眼前这群风格迥异、却在此刻流露出最真挚情谊的队友，看着萧凌桌上那承载着沉重信念的十二个大字，再想起通讯那头锦怡温柔的等待，一股暖流瞬间冲垮了所有的尴尬和羞涩，首抵心田，让他的眼眶都有些发热。
他用力吸了吸鼻子，挺首胸膛，脸上露出了一个混合着幸福、坚定和无比自豪的笑容：
“嗯！一起去！”