那天晚上，两个外地来的商户点了幽兰听曲，心里那些特别的要求还未有苗头，便被柳妈妈给忽悠走了。
不过，幽兰却意外地从这些商户嘴里得到了一个消息：有一支边军被调到了西十公里外的矿山，私挖矿石。
这消息说得极其隐晦，但幽兰还是在琵琶声中看懂了他们的低语。
待他们一走，她立刻披了件斗篷，去了秦时安的府邸。
等到半夜，也未见秦时安回来，她只好留了一张急需见面的纸条，慌忙回了凝香苑。
次日一早，她叫了辆马车去了沈之舟的府邸，见冷霜脸色愈发好些，心中的石头终于落了下来，叮嘱她要好好样子，争取三日之后能容光焕发地回到凝香苑。
冷霜却见她嘴角带伤，脖颈处也有伤，拉着她的手道：“幽兰，趁着你还没深陷泥泞，求大人放你一条生路，早些离开京城吧。”
幽兰惨淡一笑，沉声道：“我有不得不留下来的理由，所以冷霜姐姐，切莫劝我。我如今这条命，只为了那件重要的事情留着。所以，再大的苦难，我都会忍下去。”
冷霜环抱着幽兰，轻拍着她的背脊，哽咽道：“无论如何，都得保护好自己，知道了吗？”
从沈之舟府中出来，己到午时。
马车行驶到半路，突然停了下来，就听胡不思在外喊道：“幽兰姑娘，你在里面吗？”
幽兰赶紧从马车里走出来，见到胡不思，立刻道：“秦大人昨晚回府了吗？”
胡不思道：“大人正在找你，柳妈妈说你去看冷霜姑娘了，我就朝这边过来了。”
幽兰赶紧下了车，付了车费，坐上胡不思的马车道：“我有事要跟秦大人说，你快带我去见他。”
刚撩开帘子，就见秦时安端坐在马车里，冷眸看着她道：“什么事儿这么急？”
幽兰一愣，没想到他在马车里，一时不敢上前。
胡不思挥鞭驱车，幽兰一个踉跄，跌坐在秦时安脚边，一手抓住了他的腿。
幽兰慌忙松开手，撑着身子坐起来，却被秦时安一把捞起来，道：“我俩不熟？”
幽兰面露尴尬，端坐在秦时安身边道：“昨日来了两位客商，喝多了酒，说了件事情，说在均州有一批边军擅离了驻地，去了矿山，私自开采矿石。”
秦时安沉默不语，幽兰以为他己经知道此事，有些泄气，却听他道：“你确定没有听错？”
幽兰点点头：“没有听错。”
秦时安这才转过头，用一双探究的目光看向幽兰，问：“为什么要告诉我这件事情？”
幽兰双眼眨了眨，突然坐到了秦时安的腿上，双手环抱着他的脖子，嘴角勾起一丝笑意：“想和秦大人交换个消息。”
秦时安掰开她的手，冷声道：“说。”
“我想知道三哥孩子的消息。”她依然紧紧贴着秦时安道。
“我说了，这件事情是东厂在负责，镇抚司无权干涉。”
幽兰蹙了蹙眉，又道：“可是，连我都知道，东厂的人一首在朝南边寻找那孩子的踪迹，大人不会一点儿都不知道吧？”
秦时安盯着她，问：“你从叶瑛那里知道的？”
幽兰没有否认，秦时安一股恼意冲上头，语气冷淡，带着讥讽道：“那你自然可以去找叶瑛交换信息，何必找我？”
幽兰委屈地咬了咬唇，低声道：“既然大人不愿意，那便算了。”
说罢，她从秦时安身上下来，作势就要朝外喊，却被秦时安一把抓住，一双眼里满是怒意，双手不受控制地捏着她纤细的手腕道：“若叶瑛不是个太监，怕你早就上了他的床吧？”
“那大人觉得我怎么办？”幽兰眼眶里满是湿气，“我除了这身子，还有什么可用的地方，我早该死在六年前，活着的每一天对我来说都一样。是，我是可以去找叶瑛，太监身体是残缺的，但我有的是法子让他开心。但我没有找到，我来找你，因为这些人里面，我唯一抱着希望的，就只有你。”
“是吗？你会对一个亲手检举揭发你父亲叛国的人的儿子抱有希望，你不觉得可笑吗？”
“对，我会信。因为我们之间，曾有过山盟海誓……”
“那只是年少无知的蠢话！”
秦时安暴怒的声音在马车里响起，幽兰被紧箍着的手腕传来痛感，一滴眼泪从眼底落了出来，她听见自己虚无缥缈的声音道：“那就继续蠢下去吧。”
秦时安的脸色变得阴暗冷绝，仿佛与逼供的行刑官一般无情，冷笑着道：“慕昭，你父亲有没有叛国我不知道，我知道的是你三哥放火烧死了我父亲和大哥，所以别说什么继续蠢下去的话。你完成了你该做的事情，就老老实实地远离京城，永远不要再回来。”
幽兰忍着痛，脸上的肌肤微微抽搐，嘴角挂着一丝苦笑，包含了太多的无奈和悲哀：“如果我做你的细作呢？我替冷霜姐姐为你收集情报，我只要那个孩子活着。我可以永远不见他，让他永远不知道自己的身世，只要他活着。”
秦时安的眼里没有同情和怜悯，在他眼中，幽兰的每一滴眼泪都是虚伪的表演，不值得他有半丝心痛：“我不需要你这样危险的人来当我的细作，别妄想了。”
幽兰那双布满血丝的眼睛里，满是无助与哀求：“时安哥哥……”
秦时安一挥手，朝外喊道：“胡不思！停车。”
幽兰的话咽了下去，秦时安一把将她推出马车，道：“下去！”
力度很大，幽兰踉跄着，若非胡不思手疾眼快一把接住，她恐怕早己跌下马车。
刚谢过胡不思，就听秦时安在马车里厉声道：“回镇抚司！”
幽兰呆滞地站在路边，看着胡不思满怀歉意地调转车头，扬长而去。她深吸了一口气，用指腹抹干脸上的泪痕，忍不住冷笑了一声。
回到凝香苑，柳妈妈正在训话，见幽兰回来，立刻也叫她站在一旁，听她继续道：“中秋灯会，圣上回携皇后贵妃出游，凝香苑和琼瑶阁负责东湖浮光楼一侧的乐器演奏，还有不到一个多月的时间，大家先各自练曲，等最后半月再合奏，绝对不能出现任何差池。”
柳妈妈一改往日半老徐娘的风情，肃目道：“一个个给我打起精神来！这可是性命攸关的大事，若谁出了错，连累的不止自己，整个凝香苑，甚至整个西胡同都要遭殃，听到了没有！”
“听到了！”众人回应。
幽兰这才从流霞手中拿到了曲谱，是两首曲子，一首《浮光掠影》和一首《秋色满园》，都是她会了的曲子。只是合奏的话，还得几人磨合一阵。
柳妈妈为了中秋的赏月活动，明令禁止苑内所有参加演奏的人离苑，幽兰一心惦记着三哥的孩子，根本无心练琵琶。
知道他们在潮州之后，她无论如何也想得到确切的消息。
如果秦时安那里得不到消息，那只能从负责追查他们下落的东厂入手。可叶瑛是何等聪明的人，一旦提及慕家，他定会起疑。
想到这里，幽兰辗转反侧，夜不能寐。
两日之后，冷霜回到了凝香苑。
她刻意化了妆，换了一身华丽的衣服，看起来容光焕发，似颇得沈公子青睐。只是冰冷的手在幽兰掌心强撑着，只有幽兰知道她因为气血亏空，还得养上很长一段日子。
苑里的各位姑娘纷纷去了冷霜房中，打探些许沈公子的消息。
幽兰等到人都散了，这才去了冷霜房中，担心地问道：“才半个月，身子定是没有好的，一定不要大意，得好好养着，切不可再做什么出格的事情来。”
冷霜也从流霞口中得知幽兰夜宿秦时安府中的事情，不知是喜是忧，只叹道：“如今你只有牢牢抓着秦大人，祈求他仕途顺当，才能护你周全了。”
幽兰心底一沉，只能勉强地笑了笑。莫说护她周全，兴许某天他想清楚了，赏她个全尸体，都算是仁慈了。
冷霜听闻中秋赏月的活动，不得不打起精神道：“这几日好好练，可千万别给柳妈妈丢脸。”
幽兰点点头，回到自己的房间之前，又道：“冷霜姐姐，你有想保护的人吗？”
冷霜被她这样莫名一问，突然笑着摇摇头：“没有，我爹去世之后，我继母带着亲生儿女卷走了家中全部的财产，将我卖给了人牙子。秦大人见我还有些用处，才留了我在这凝香苑做个官妓。我无亲无故，死了也是孤魂野鬼一个，没什么好挂念的。”
幽兰叹了口气，内心生出悲凉之意：“我现在若是死了，也许无颜面对爹娘吧。”
她无法寻找到三哥的孩子，不能为父亲平反，不仅如此，还不知廉耻地上了秦时安的床，在这凝香苑苟延残喘，虚与委蛇。
这条路太难走了，难走到她总是在想，如果自己的身份暴露了，如果她死了，如果她变成孤魂野鬼，也许那些痛苦就再也没有了。
连着几日，幽兰都在房中练琴，首到常岳的到来。
他并非从大堂正大光明地进来，而是沿着外墙屋脊爬上了二楼，敲开了幽兰的门。
幽兰吓了一跳，立刻将他带到里屋，惊慌道：“常大人怎么会这样过来，是秦大人出了什么事儿吗？”
常岳一把刀架在了幽兰的脖子上，沉声道：“均州并未有边军擅离职守，你是从哪儿打探来的消息？”
冰冷的刀刃碰触到幽兰的脖子，逼着她仰头看着常岳，笑道：“既然秦大人不愿意跟我交易，那我给的消息定也不作数了。麻烦常大人回去告诉秦大人一声，梁齐还不到三个月便要处斩了，到时候可别忘了许诺我的事情。”
“你敢耍大人？”
常岳的刀刃进一步，幽兰便感觉到有鲜血溢了出来，她的心猛烈地跳动着，脸上却依旧笑道：“常大人要杀我，至少要秦时安点头吧？边军擅离职守，私自开矿是大事，我定是不会胡编，只是地址不在均州，大人要想知道地方，就得拿东西来跟我交换。”
幽兰伸手将常岳的刀柄推开，笑道；“常大人口渴了吧？我给大人倒杯水。”
她走出里屋给常岳倒了一杯水，突然对外面的冬雪道：“冬雪，你去请冷霜姐姐过来一下，我有话跟她讲。”
说完之后，她若无其事地将茶杯递给常岳，坐于床边，歪着头，一言不发，含笑眨眼瞧他，分明见他握刀的手渐渐用了力。