送走牛金星，苗书一个人在屋里静静的翻《论语》。
此时，有士兵过来报告：“磁侯在真定俘获前明大学士李建泰及汤若望，军师已命人押送至帐外！”
苗书正想去看看，忽然听到刘宗敏的声音：“军师，军师，王爷怎么还不发兵南征，磨磨蹭蹭什么呢？”
话音刚落，就听到军师的声音传来：“刘将军，王爷刚喝了汤药睡下！”
“刚睡下啊？”刘宗敏的声音又传进来，颇有些懊恼的模样，“那俺老刘在院外烤只鸡，等王爷醒来。想当年，俺们在车厢峡里，被堵了七日七夜，大哥最爱吃烤鸡了！”
不多时，外面就传来鸡飞狗跳的声音。
很快，袅袅青烟，烤鸡的香味从帐外传来。
苗书禁不住诱惑，放下一卷《论语》，踏青来到河边，只见一只铁盆里有些红水，地上全是褪下来的鸡毛，河边搭了两根架子，地上一堆篝火，老刘正背着河边，开心的哼着小曲：“烤鸡翅膀，额最爱吃……”
“汝侯，你来了！”
“大哥！”刘宗敏跳起来，大声笑道，“他们说你病了，我看没病！”
“以后不要再叫我大哥，咱们都是封王封侯的人了！”
“屁，只要能跟大哥在一起。就是要饭也值了！”
“真的？”
“哎呦，这鸡都烤糊了！”刘宗敏转身手忙脚乱的，又撕了一块肉，丢进嘴里，烫的舌头直咬嘴唇：“光顾着说话了，你看，好好一顿美味没了！”
苗书看到这一幕，忽然想起一件事，史书上记载，吴三桂本来愿意投降李自成，结果中途听闻刘宗敏霸占了陈圆圆，导致吴三桂大怒。不管这件事是不是真的，至少就现在来说，如果有一线的希望能劝降吴三桂，都应该试一试。
连日来，苗书在心中推演局势。
但是无论怎么演算，自已翻盘的希望都极为渺茫！
“向南发展，向北防御”八个字，概括了大顺军当下，在军事上的所有指引方针。但是，这八个字，说起来简单，操作起来非常难。首先，这是一个没有任何人能指摘出错误的战略方针。但是，要执行好这一决策非常困难。因为要想向南发展，就必须在北面防御住。再往北，过了燕山和长城就到了草原，那些地方，苗书也没有兴趣占领。因此，大顺军事实上已经抵达了自已北方战线的最前沿。但是，就差那么一点点。就是，山海关。
而山海关里又有个吴三桂。如果苗书不知道历史，自然可以一心一意的劝降吴三桂。但是，事实上，李自成也拿出了十二分的诚意劝降吴三桂。决定吴三桂是否反叛的，并不在李自成的诚意，而在于吴三桂自已的军事实力，以及吴三桂胸中的野望。白广恩、董学礼、唐通，这些人虽然也投降了李自成，但是这些人兵马加在一起，都不如吴三桂的多。因为，吴三桂不是一个人在战斗，他麾下的宁远至山海关一线的关辽军事集团，是从万历年间就尾大不掉的重兵防御的国防军，大明解决不了关外的辽藩建奴，但事实上，大明也解决不了自已的边塞国防军。多少名将都无法驾驭这头猛虎，孙承宗、袁崇焕，一个一个都陨落了。这就是一个巨大的吞金兽，把整个国家的财政都投进个黑洞里。
然后，吴三桂一旦决定要反。那么对李自成来说，这一局就变成了地狱难度。
当然，有一个出路。
那就是，在北面的决战，分成两个阶段进行。
但是，仍然有失败的可能。
单独与吴三桂进行一次决战，然后再与清军进行第二次决战。避免跟吴三桂的热身赛还没踢完呢，后面第二场决寒的哨子就猝不及防的吹响了。
但是，这听起来，有些一厢情愿。
跟历史上的结果也大同小异。
当消灭吴三桂后，大顺军主力即使未受损害，也肯定是筋疲力尽。
讨厌的吴三桂。
这就好像一个拳击手，明天要去战金腰带，结果前一天晚上来了四个美女，在床上折腾了一晚上，第二天上场比赛时无精打采。
历史同期，吴三桂此时正走在从北京回山海关的山路上。如果他从山海关杀回来救崇祯，那时候，他脑子一热，一下就投降了还好。结果李自成的燕京城门紧闭，他只好在城外扎营。吸取袁崇焕的教训，又不敢扎的太近。后来，终于，听闻李自成让他投降，吴三桂开心极了。但是，又来了新命令，让唐通带兵去山海关，跟他换防。走在回山海关的路上，每一秒钟都在考验吴三桂的心智！最后，他实在受不了这种煎熬。历史把他推到了一个尴尬又绝佳的位置。从万历年间开始，整个关辽军事集团的所有积蓄，现在全部掌控在一个三十岁的小年轻手中。像这样的人生际遇，三百年来能遭遇几次。不试一次，怎能甘心。
君不见，吴三桂到了云南，他又叛了。
吴三桂心中的热血在燃烧。
在沸腾！
什么父母妻儿，什么陈圆圆，挡我者死。
但是，如果在第一时间，在吴三桂愿意投降的第一时间，就接受他的投降。并按照受降三原则，把他和军队分割开来，让军官和士兵在不同的地点接受。不让唐通和吴三桂再带着兵回山海关换防，那么，就有极大的可能受降成功。
明天一早，唐通就会准时出发去劝降吴三桂。
据信，逼反吴三桂的就有眼前这位刘大将军的功劳。
苗书思虑再三，准备让刘宗敏有多远滚多远。
哪怕有一丝劝降的可能，就要先稳住吴三桂。
而且，拷饷也是刘宗敏具体执行的。拷饷这件事，有李自成认识上不清醒的原因，但是刘宗敏的个性也很重要。
“捷轩，你想不想当王爷？！”
“当王爷，那敢情好！”刘宗敏还不知道他大哥心里在想着卸磨杀驴、杀鸡宰羊的活计。
“朕封你为汝王，食邑一省，你带三千马队，去镇守山西，让整个山西省都成为你的封地！我派人与你同去，把姜瓖接到神京来。这几日我思来想去，姜瓖在山西根基太深，把他留在太原，万一事情有变，我怕他有异心。”
“这好办！”刘宗敏挠着头说道，“但是，把一个省都封给俺，这也太大了。光逛一圈都逛不过来呢，一眼望不到头，好痛苦。”
“那……让你食邑太原！整个太原城都是你的，怎么样？”苗书只能使出哄骗小孩子的伎俩了。
“这个好！至少骑着马，一天就能逛过来！”刘宗敏顿时喜笑颜开，但是笑容在他脸上一闪而逝，“只是以后不得跟大哥日日相见，要是想大哥了，可怎么办？”
“这好办，哥哥这里有西洋画师，让他给哥哥画张画，你带在身边，挂在墙上。一抬头，就能看见。这不就得了！”
“哈哈！还是大哥想得周全！就是兵马给俺的少了些！”
“这不妨，你到了太原可以招兵买马，只要你的马队不比哥哥的多。哥哥有一万马队，你就可以有九千。哥哥有五万，你就可以有四万九。你要是有本事，就是拥有十万马队，朕也不来干涉！”
“这可是你说的！”刘宗敏之前还在说笑，此时不知不觉站了起来，这是玩真的？他已经有些按捺不住，禁不住想偷笑了。
“一口唾沫一口钉！”
“那俺一匹马也不带了！都留给哥哥你，不用十年，只要三年，看俺带出一支十万的马队来。”刘宗敏的罩门被找到了。
哈哈。
你小子想得美。
苗书心说，十万的马队，那是皇台吉、多尔衮都不敢想的事情。现在满八旗仅有五六万人马，加上汉八旗和蒙军旗，也就是十二万至十三万兵力。这其中，马队顶多有八九万的模样，可能全盛时期只有五六万。十万马队，有些想当然了。
“但是，你只能在山西收赋税！如果出了山西，哥哥我可不答应。就是我答应了，大臣们也不答应！”苗书趁热打铁。
“哈哈。哥哥，你就瞧好吧。”刘宗敏心说，正合俺意，“这什么鸟朝廷，咱左看右看不顺眼。哥哥你等着，不出三年，俺就有自已的马队了。你可不许反悔。军师呢，军师！不行，哥哥，你得写个状子，盖上大印，你不许反悔。”
苗书办成一件大事，立即叫来军师宋献策，当面拟下旨意，盖上大顺国运隆昌的印玺。刘宗敏又嚷嚷着，要盖上宋献策的私人印章，又是捺手印，又要写上准许他有十万马队云云，就差喝鸡血酒、歃血为盟了，生怕哥哥们反悔。
第二日，苗书正在营帐中听汤若望讲解月相变化的原理，忽然看到宋献策冲自已挤眉弄眼。
“怎么了？”
“刘将军又回来了，闹着不肯走！”
苗书只好拿起汤若望让徒弟画好的闯王肖像画，走出营帐。
“捷轩，你怎么回来了？”苗书假意询问。
“俺不想走了。要是有人害你，俺不在你身边怎么办？”
早知道刘宗敏没那么好忽悠走。没想到，事到临头，真有反复。这让苗书一时不知该如何应对，大气不敢出一声。
刘宗敏提着鞭子，掏出一根鸡腿，自顾自的扭头坐在一根木头上，就开始津津有味的啃了起来。
一边啃鸡腿，一边偷眼瞄李自成。
看着他那乌溜黑的小眼珠子时不时泛上来的眼白，苗书恨不得扒了他的皮。
但是，心中另一个理性的声音大声劝自已，稳住！
不要急躁。
苗书捡起地上一对红棕色的鸡毛，昨天刘宗敏烤的那只鸡原来不是鸡，而是一只红胸伯劳，羽毛非常艳丽。
“捷轩，你拿上这根鸡毛，若是我命人把另一根也送到你跟前，就说明有人要害朕。你就带着你训练的所有马队倾巢而出，十万火急赶到燕京城来救朕！如果燕京城没人给你开门，你就杀到天津卫去。哥哥，在那里等着你。”
“一言为定！”
刘宗敏丢掉鸡腿，妙手一抄，早把那根红棕色的鸡毛抓在手里，翻身上马。
“哈哈！”
马儿“啾啾”鸣叫声中，刘宗敏绝尘而去。
“等俺回来！”
就掀帐钻进来：“王爷也在啊！闯王，为什么还不发大兵？”
“你只知道胡嚷嚷，天下已经太平了，南方几省传檄可定，发大兵去攻谁？”苗书通过搜索记忆知道，刘宗敏是个脑袋大脖子粗的武夫。
“南方平定了，不还有北方吗？这几天都憋坏了。”
“有人要刺杀孤王！”
“是谁，交给让俺老刘，给他点颜色瞧瞧。”
“牛金星！”
“我俺早就看那个家伙不顺眼了！”
由谁来推动情节？
“孤王偶染风寒，”苗书看到军师的表情，自已也懒得装咳嗽了，“就不见他们了！你去把李建泰送到，把所有的刑具都过一遍，像这样的世家大族，家里应该藏了不少银子！”
安排牛金星在中军大帐一侧的暖阁读书，桌上放了两本书，左侧封皮上写着《论语》，右侧摆着一本《三国演义》。苗书要求牛金星看完这两本书后，写一份读后感，名字叫做《试论今日之天下有无三分之可能》。
牛金星被这个问题吸引了，这两本书他都读过。他暂时忘记了身上的伤痛，提笔就以此为题，写了一篇策论。
“”
比上次来的人更多了。
“今日有将领问孤王，现在九门只进不出，什么时候能开门，什么时候让百姓能自由出门神京？”苗书叹了一口气，这才接去下去说道，“神京是大明的神京，不是大顺的神京。今日朝会的议题，我大顺是否定都燕都？诸位爱将，请发表意见。”
定也行，不定也行。
在孤王看来，燕都城里的一切，都是孤王的俘虏。”
“是这样吗，牛丞相？”
牛金星昨天受到强烈外部刺激，之后一直未回家。而是被
“臣无话可说。”牛金星忽然就通透了，又添了半句补充，“军国大事，由王爷圣心独断，我等愚顽臣子，只聆听王爷的教诲！”。
大明亡国就亡于叽叽喳喳。
“丞相英明！”苗书赞道。
“闯王英明！”牛金星回答。
“丞相英明！”
“王爷英明！”
……
二人一问一答，互相吹捧，把刘宗敏看得好不恼火：“。”
……
“本朝军政有些混乱，本王要改革，你记录一下，下次在朝会议上提出来。”
“闭门谢客！”
“王爷英明！”牛金星本来写的立论是，今日天下已无三分之可能。但是，他忽然意识到，自已好像犯了一个更大的错误。
不是天下会不会三分，也不是四分。而是，这件事，仿佛就不应该是自已应该置喙的。尤其是听到闯王说到“俘虏”二字的时候，勾起了牛金星许多不好的回忆。
“方才在帐外，军师问我，何时打开城门，我军用兵方向，是守是攻。孤王提出八个字，向北防御，向南进攻！牛丞相，你觉得如何？”