云清初嘴角勾起一抹玩味的笑，缓缓走向姜婉，言辞间带着几分戏谑：“姜姑娘，莫非是本侯的离开，让你心生挂念？若真如此，改日本侯定当专程拜访，细细道来今晚的奇遇。”
姜婉闻言，怒火中烧，却又不得不强压怒火，因为她深知，此时此地，任何过激的举动都将把自已推向万劫不复的深渊。她父亲在座，外国使节环视，任何的风吹草动都可能影响到整个姜家的声誉乃至整个天临。
姜婉强作镇定，试图以言语掩饰自已的慌乱。而反观云清初，那双深邃的眼眸中闪烁着玩味与锐利，仿佛能洞察人心最深处的秘密。
“小侯爷，臣女方才见您神色有异，以为您是酒兴过浓，故而心生关切。”姜婉的声音虽轻，却难掩其颤抖，不知是害怕还是愤怒。
云清初闻言，嘴角勾起一抹冷笑，眼神中满是戏谑：“哦？姜姑娘真是体贴入微，本侯倒是未曾料到，本侯竟让姑娘如此挂念。莫非，你对本侯已经……情根深种？”他的语气中带着几分挑逗。
言罢，云清初突然伸出手，用力捏住了姜婉的下巴，指尖因用力而微微泛白，仿佛要将她的谎言连同那精致的面庞一同捏碎。“本侯倒是觉得，你这张脸，颇有几分姿色，不如就向皇上求个恩典，赐你为我的侍妾，如何？”
他的语气中带着不容置疑的强势，让姜婉的脸色瞬间苍白如纸。姜婉惶恐万分，下巴传来的剧痛让她几乎要哭出声来，但她强忍着泪水，努力维持着表面的平静：“小侯爷，您……您弄疼臣女了。臣女不知何处得罪了您，若有冒犯之处，还请小侯爷宽宏大量，臣女愿意向您道歉。”
云清初冷哼一声，松开了手，那力道之大，让姜婉的下巴留下了一道深深的红印。“无妨，本侯不过是觉得你这张脸，确实值得多看几眼。”他的话语中带着明显的讽刺，姜婉在他的眼中似乎只是蝼蚁。
就在这时，南谨渊适时拿出一方柔软的帕子，轻轻为云清初擦拭着指尖，眼神中满是疼惜与关怀：“没事吧？可有伤着？”他的声音温和而有力，就连姜婉听了都震惊不已，她从未见过皇上如此。
云清初微微一笑，摇了摇头。而姜婉的目光紧紧追随着皇上的一举一动，只见他对云清初的温柔关怀无微不至，那份深情与宠溺，是她梦寐以求却从未得到过的。她的眼眶渐渐，最终泪水无法自抑，夺眶而出，滑落在精致的脸庞上，显得格外凄楚。
这一幕，恰好被正与其他大臣交谈的姜太傅捕捉到了。他脸色一变，立刻结束了对话，匆匆向女儿这边赶来。待他走近，看到女儿泪眼婆娑，皇上与小侯爷却似未察觉般继续交谈，心中不禁怒火中烧，连忙行礼问道：“婉儿，你这是怎么了？可是发生了什么？”
姜婉只是摇头，泪水更加汹涌，哽咽得说不出话来。姜太傅见状，焦急万分，转而向皇上询问：“陛下，请问是否小女有何不妥之处，惹得您与小侯爷不悦？”
南谨渊并未直接回答，只是淡淡地看了姜婉一眼，而云清初则适时地插话道：“哦，没事，只是方才本侯与姜姑娘说，想请皇上赐婚，让她成为本侯的侍妾，没想到她竟哭了起来。”