嗖！
箭矢直接命中了那头鹿的前腿！“夏澜将军，看来是失手了？”
嬴政见状，准备再次拉弓射箭。
夏澜立刻抱拳阻止：“大王稍安勿躁！”
嬴政一脸疑惑。
接着，夏澜的目光看向一旁若有所思的扶苏，嬴政顿时明白了什么。
他们快马赶到受伤的鹿旁边。
鹿中箭后内腑受损，只能躺在地上挣扎着喘气。
下马之后，几人靠近鹿身边。
“公子，扶苏。”
看着扶苏眼中的怜悯与即将滑落的泪水，夏澜拔出腰间的短剑递给扶苏：“扶苏公子，请结束它的痛苦。”
扶苏先是愣住，然后激烈地摇头拒绝。
“公子。”
夏澜双手恭敬地奉上短剑，再向前迈一步。
但扶苏吓得连连倒退。
“扶苏！”
“你的决定就是我的命令。
现在我命令你立即解决这头鹿！”
嬴政冷冷道。
听到此言，扶苏眼泪再也控制不住。
“父……父王……”
扶苏哀求道，“恳请父王放过它吧。”
看到这样的景象，嬴政更加生气。
他从夏澜手中夺过剑，插到扶苏掌心：“ ** 它！”
面对父亲愤怒的眼神，扶苏颤抖地握住剑，缓缓走向鹿边。
泪如雨下的他已经无法保持冷静，手中的剑几欲脱手掉落。
噗通一声，短剑落在地上。
“儿臣做不到……”
“捡起来杀了它！”
嬴政冷声道。
扶苏的懦弱让他越来越愤怒——身为秦国长子，未来君主，居然如此怯懦！
“将来何以统领四海？”
扶苏听罢瘫倒在地，不知所措地看着受伤的鹿。
见状，夏澜缓步上前说道：
“公子，让夏澜来帮帮你。”
说完，拾起短剑放入扶苏的手。
“公子要记住，这把剑无比锋利，稍稍使点力气就可让它不再受苦。”
说罢紧紧握住了扶苏的手。
即便扶苏想挣脱，可作为武将的夏澜并不比壮年男子的身体逊色多少，扶苏如何能抵挡得住？
随着他的引导，夏澜轻而易举将短剑刺入了鹿的心脏，并溅出血来。
鲜血溅在扶苏脸上时，他仿佛灵魂出窍一般。
“这便是你需要领悟的第一课。”
夏澜轻轻说道。
这场景使他陷入深深的惊恐之中。
“你明白了其中的含义吗？”
夏澜淡淡问道。
扶苏听了这话，满眼怨怼地看向他：“扶苏只看到了将军的冷酷无情！”
“君子应心怀仁慈对待众人，将军如此年纪，却已经这般残暴，扶苏……”
看着扶苏愤怒的样子，夏澜淡淡笑了笑。
“公子，夏澜从来不是什么君子，自然谈不上以仁治人。”
“况且，仁爱也需要分场合。”
说着，他指了指地上的鹿，“这头鹿，象征着天下的黎民百姓。”
“大周历经八百年，自春秋以来，各国纷争割据长达五百年之久！”
“战乱之中最受苦的，便是百姓！”
“在诸国纷争中，天下黎庶就如同这头受困的鹿，陷入无尽的苦难之中。”
“而我大秦，就是公子手中那把可以终结这一切的利剑！”
“诸侯们常称我大秦是凶残的虎狼之师！”
“夏澜想问公子，如果我大秦也仁慈起来，放弃统一，这场混乱还要持续多久？”
“五十年？甚至是一百年？”
“那时，会有多少无辜的百姓因为战争继续蒙难？”
夏澜冷笑一声：
“仁爱，那是太平盛世中的治国之道！”
“若不统一天下，何来真正的盛世？”
不知道扶苏是否听进了这些话，一旁的嬴政却是听得心中大悦！
知已！
真正的知已啊！
这一刻，嬴政激动地看着夏澜，忽然觉得自已不再孤单。
这世上终于有人真正理解他了。
高兴之余，嬴政又看了一眼地上流泪不止的扶苏，不禁轻轻摇头。
若是扶苏也能明白这一点，他就可以安心把大秦交到他的手里了。
可是今天的事非但没有让扶苏理解他的苦心，反而加深了扶苏对他的恨意。
对此，夏澜并不知情。
夏澜缓缓蹲下身，掰开扶苏的手指，将他手中的短剑拿走。
“大王。”
“将军，我们回吧。”
此刻，嬴政的心情格外轻松。
王者孤独已久，他也渴望有一个能真正懂自已的人。
从前，在整个大秦能够稍稍理解他的人只有李斯。
可李斯过于世故和谨慎，从不会与他坦诚相待。
如今夏澜出现，嬴政瞬间感受到了遇见知音后的满足。
“寡人明日要举行封赏典礼，夏澜将军要好好准备。”
嬴政拍拍夏澜的肩膀说。
当天晚些时候，游猎结束，扶苏浑浑噩噩地回到了皇宫。
对于他而言，今日的经历就像是场噩梦。
当他失魂落魄地走在廊下时，迎面遇到一位身穿长袍的儒雅老者。
“公子？”
老者微微皱眉关切地喊道。
听到这番话，扶苏方才反应过来，立刻整了整衣冠，朝老者恭恭敬敬地施了一礼：“拜见先生。”
这位老者正是儒家学者、扶苏的老师、太学博士淳于越。
见到扶苏面色不佳且手上和脸上有血迹，淳于越急切地问道：“公子，发生了什么事？”
一提到此事，扶苏的脸色瞬间黯淡下来，他将这几天在园囿中发生的遭遇简要叙述了一遍。
淳于越听完后怒不可遏，吹胡子瞪眼道：“粗鄙小人！”
“竟敢妄议圣人的言论！”
他不敢评论秦王嬴政的话是否有误，只能将愤怒转向夏澜：“先生……”
“公子莫要轻信那粗俗武夫的说法。”
“圣人的仁爱之道，天下学子都尊崇，实为苍生之所愿。
他说过：民为贵，社稷次之，君为轻。”
“公子身为大秦长子，将来若承继皇位，务必以黎民百姓为重。”
“治国之道，就是要敬事守信，节用爱民。”
“这些暴虐的观点简直是胡言乱语！”
淳于越沉声说。
扶苏连忙再次俯身行礼：“谨记先生教诲。”
“然而，父王已经下诏命我跟随将军夏澜学习，该怎么办？”
淳于越闻言微微一笑：“教导者的道理正确才值得聆听，若言语荒谬，自然不予理会。”
扶苏却显现出苦恼之色：“可先生常教导我说，天地君亲师不可违背。
我如此行事，岂不有损师德……”
淳于越一怔，随即变得焦躁起来：“你还没正式拜夏澜为师，不是吗？”
“何况王上只是让夏澜既是你的教师，也是你的同窗，未来你只当他是个伴读即可。”
听闻此言，扶苏心中稍慰，连忙再度施礼道：“感谢先生指点。”
淳于越满意的点点头：“嗯，很好。”
得到了淳于越的宽慰，扶苏心情稍微放松了些。
不过每当回想起夏澜按着他的手，短剑刺入鹿的心脏的场面，扶苏的身体还是不由自主 ** 动了一下。
“唉！”
“另外，父王对夏澜将军现在很是欣赏，据说明天将为伐赵大军举行封赏仪式，夏澜定会被加官进爵。
如果我对夏澜表面顺从内心反对，只怕将来难免会受责骂。”
淳于越是百感交集——一个野蛮无文之人，竟屡屡高升。
他不由得叹了一句“天道不公”
。
“哼！唯仁人适宜处高位，不仁之人处高位必将广种祸根。”
淳于越略带嘲讽地说，语气中的不满无法掩饰。
次日清晨，灭赵的战士们的封赏庆典如约在咸阳城外举行，众官员、百姓和战将齐聚一堂。
此次庆典由秦王亲自主持。
在祭祀台上，嬴政点燃供奉给历代君主的鼎香。
嬴政神情庄严，一番慷慨激昂的话语令在场众人心潮澎湃。
场中不时响起“大秦 ** ，大王 ** ”
的欢呼声。
夏澜同样心情激荡。
那一刻，他仿佛回到了两千年前那片辉煌的土地，再次感受到了**盛典时的心情。
盛世应是这般景象，民族的凝聚力也该如此彰显！
祭祀仪式结束后，嬴政缓缓转身面向众人，目光落在了夏澜身上。
“夏澜将军！”
夏澜闻声连忙登上高台来到嬴政面前，“大王！”
嬴政看着他，脸上浮现出一丝笑意，然后大声宣布：“授予夏澜将军，秦的左庶长之职！”
这是军功爵制二十等中的第十级爵位！此话一出，在场的人都惊呆了！自商鞅制定二十等军功爵位以来已历经两百余年，历史上最年轻的左庶长也是将近三十岁时才获得，而夏澜现在不过十四岁。
这份殊荣令全体将士艳羡不已。
围观的咸阳城百姓中也不少少女投来倾慕的目光，“娘，那是我大哥呢！”
人群中小云儿兴奋地拉着妇人的衣角说道，这句话立刻引起了周围人的注意。
谁也没想到这个不起眼的妇人竟是夏澜的母亲。
“夫人真的是夏澜将军的母亲吗？”
一位雍容华贵、穿着华丽长裙的贵妇急忙问道，她名叫邹氏，是御史王绾的妻子。
妇人只得笑着点头。
“真是荣幸！夫人家怎么称呼？”
贵妇又追问道。
妇人略有尴尬地回答道，“草民并无姓氏，名香菱。”
只有十里屯潘爷知晓她的全名。
“香菱夫人，小女若淑与将军年龄相仿。”
邹氏随即介绍起女儿，“若淑快见见夫人。”
身穿紫色罗裙、容貌秀美的少女羞涩地上前向香菱鞠了一躬，“见过夫人。”