【原文】
子谓子贱：“君子哉若人！鲁无君子者，斯焉取斯？”
【注释】
子贡：孔子弟子，姓端木，名赐，字子贡，以言语才能著称。
问曰：问道。
赐也何如：我（端木赐）这个人怎么样？（“赐”是子贡自称）
女器也：你是一种器具。（“女”通“汝”，即“你”）
何器也：什么器具呢？
瑚琏也：宗庙里盛放粮食的贵重礼器，象征高贵有用但非最高境界。
【大意】
子贡问孔子：“您觉得我这个人怎么样？”孔子回答：“你像一种器具。”子贡追问：“什么器具？”孔子说：“是瑚琏（宗庙中贵重但非终极的礼器）。”孔子用“瑚琏”比喻子贡，既肯定了他的卓越才能和重要作用（如瑚琏般珍贵），也暗含提醒：器皿再贵重，终究是被使用的工具，而非“道”本身。子贡虽才华出众，但仍需修养德行，向“君子不器”的境界迈进。
【故事】子贡的醒悟
子贡，这位才华横溢、能言善辩的智者，其声名远扬，不仅因他曾以卓越的口才成功化解了鲁国的外交危机，更因他在商业领域的非凡成就而备受瞩目。然而，有一天，子贡却对自己在老师孔子心中的地位产生了疑问。
那日，子贡鼓足勇气，向孔子询问老师对他的评价。当他听到孔子称他为“瑚琏”时，心中不禁涌起一阵喜悦。毕竟，瑚琏可是宗庙中那华美无比的祭器啊！它镶金饰玉，专门用来盛放珍贵的祭品，其价值和地位不言而喻。
然而，随着时间的推移，子贡的心境渐渐发生了变化。他注意到颜回，那个与他一同受教于孔子的同窗，虽然过着粗茶淡饭的简朴生活，却能安贫乐道，自得其乐。更令子贡困惑的是，孔子对颜回的赞誉有加，甚至称赞他“不迁怒，不贰过”。
子贡不禁心生疑惑：“为何老师对颜回的评价如此之高，甚至超过了我这被比作瑚琏的人呢？”带着这个疑问，子贡再次来到孔子面前，虚心请教。
孔子微笑着看着子贡，缓缓说道：“子贡啊，瑚琏固然珍贵，但其本质终究只是一件器物，它的存在是为了被人所用。而颜回之德，却如同天地一般广阔无垠，他能够包容万物、化育众生，且不拘泥于固定的形式和规矩。”
子贡听后，如醍醐灌顶，恍然大悟。他突然意识到，一首以来，自己对于价值的理解是如此肤浅和片面。真正的价值并非来自于外在的华丽与尊贵，而是源于内心深处的品德和修养。
曾经，子贡以瑚琏自比，认为自己就像那精美的瑚琏一样，有着独特的用途和价值。然而，现在他明白了，瑚琏虽然珍贵，但它终究只是一种器具，其价值是有限的。而真正的君子，应该追求的是那种超越器物层面的、如天地般宽广的境界。
子贡深刻地领悟到，自己虽然有一定的才能和用处，但这种用处仅仅局限于“器”的范畴。而真正的君子，应该像《易经》中所说的那样，“形而上者谓之道”，即超越具体的才能和功用，以仁德为本。只有这样，才能达到一种更高层次的境界，拥有真正的价值。
从此以后，子贡不再以瑚琏自比，也不再炫耀自己的才能。相反，他开始更加谦逊地对待他人，努力修炼自己的德行。他深知，只有不断提升自己的品德修养，才能真正成为一个德才兼备的贤者，实现自己人生的价值。