【原文】
子曰：“以约失之者鲜矣。”
【注释】
以：用，凭借。
约：约束、节制、自律。
失：过失、错误。
之：代词，指代行为或结果。
者：...的人。
鲜：少。
矣：句末语气词，表示肯定。
【大意】
孔子说："因为自我约束而犯错误的人，是很少见的。"一个能够自我约束、行为谨慎的人，很少会犯错误。约可以理解为节制欲望、约束行为、生活简朴等多重含义。孔子教导人们，适度的自我约束和节制的生活方式，可以帮助我们大大减少过失和错误的发生，保持内心的平静和专注。
【故事】颜回的简朴生活
孔子最为得意的弟子颜回，堪称“以约”的楷模。他居住在简陋的巷子里，生活条件异常艰苦，吃的是粗茶淡饭，喝的是清水，可谓是一贫如洗。然而，颜回却对这样的生活安之若素，甚至乐在其中。
某一天，子贡身着华美的衣裳前来拜访颜回。当他踏入那间破旧的小屋时，一眼便瞧见颜回正专注地修补着自己那双早己破烂不堪的鞋子。子贡不禁心生怜悯，说道：“颜回啊，以你的才华和学识，本应过着富足的生活，为何要如此清苦呢？若是你出去为官，必定能够享受荣华富贵。”
颜回嘴角含笑，缓缓说道：“我并非不晓得富贵所能带来的快乐，然而，相较于物质的享受，我更钟情于简朴生活所赋予的心灵自由。于我而言，饮食并非追求山珍海味，能饱腹即可；居住亦无需奢华广厦，只要能遮蔽风雨便足矣。如此一来，我便可将更多的心力倾注于学问与自身修养之上，从而减少犯错的几率。”
孔子闻听此言，心中不禁涌起一股钦佩之情，他感叹道：“贤哉回也！”仿佛这西个字包含了无尽的赞美和敬仰。
孔子接着说道：“一箪食，一瓢饮，居于陋巷，常人不堪其忧。”这寥寥数语，生动地描绘出颜回生活的简朴和艰辛。一箪食，一瓢饮，如此简单的饮食，却能满足颜回的需求；陋巷，那是一个狭窄、简陋的地方，常人难以忍受这样的居住环境。
然而，孔子话锋一转，“然回也不改其乐”。颜回并没有因为物质的匮乏而感到忧愁，相反，他依然保持着内心的快乐和满足。这种心境，是多么的难能可贵啊！
最后，孔子总结道：“此正所谓‘以约失之者鲜矣’之理也！”这句话的意思是，能够以简约的方式生活而不失其本真的人，实在是太少了。颜回正是这样的人，他用自己的实际行动诠释了这句话的真谛。
后来的事实充分证明了颜回的选择是明智之举。他始终坚守着简朴的生活方式，心无旁骛地钻研学问、修身养性，果真鲜少犯错，最终成为孔子众多弟子中德行最为高尚者之一。
反观那些一味追求奢侈生活的弟子们，他们往往被过多的欲望所蒙蔽，难以自拔。在物欲的漩涡中，他们迷失了自我，时常因无法克制内心的贪念而犯下各种过错。