当西平城内的百姓还在为突如其来的政权更迭而惶惑不安时，最先察觉到异样的却是城内的日本势力。
西平街站的日本驻军中队在晨操时，敏锐地发现往日懒散的民国警察突然变得纪律严明，街上的巡逻队也换成了从未见过的深蓝色制服士兵。
"情况不对。"
驻西平街站的日本陆军中队长井中耶子大尉放下望远镜，眉头紧锁。
他立即召集参谋人员开会，同时派人前往城内打探消息。
不到两小时，一个惊人的情报摆在井中面前：西平城一夜易主，新占领者自称"民国第36师"。
……
日本人不知道的是，在红警部队执行夺取西平计划前的会议上，红警指挥中心有过一场激烈的争论。
讨论到如何处理西平街站的日本人时，年轻的参谋李卯明用力铿锵有力地声音道：
"长官，现在正是清除西平日寇的最佳时机！我们完全有能力歼灭街站的这个中队！"
杨不凡站在军事地图前，目光在南满铁路线上来回游移。
他的拳头不自觉地握紧又松开，内心进行着激烈的斗争。
作为穿越者，他对日本侵略者有着刻骨铭心的仇恨。
但最终，理智战胜了冲动。
"不行。"
杨不凡的声音异常冷静，
"拿下西平街站容易，但整条南满铁路仍在日本人掌控中。”
“过早暴露我们的实力和意图，只会打草惊蛇。"
他转向参谋们，眼中闪烁着坚定的光芒：
"先让这些日本人多活一段时间！等我军进一步发展壮大时，便是它们的末日！这个时间很快就会到来！"
……
尽管红警部队刻意避免与日军发生冲突，西平街站的日本人却仍陷入到恐慌当中。
上千名日本侨民聚集在街站周围，担心自己会成为新政权的攻击目标。
井中耶子紧急下令加强防御工事，同时通过专用电报线路向奉天求援：
致奉天守备队司令部：西平突遭不明势力夺权，新政权自称民国第36师。目前尚未对我方采取敌对行动，但形势危急，请求指示。
——井中耶子
这封加急电报在奉天独立守备队司令部引起了轩然大波。
藤井幸槌少将盯着电报，眉头紧锁：
"民国第36师？"
他转向情报参谋，
"立即查证这个部队的来历！"
日本情报部门迅速行动起来。
奉天特务机关长佐藤太一翻遍所有档案，却找不到任何关于36师的记录。
"这不可能，"
佐藤喃喃自语，
"我们对民国各师驻地、编制、主官都了如指掌，怎么会突然冒出一个整编师？"
更令日本人不安的是，这个神秘部队竟然在一夜之间就完全控制了西平，而且至今没有对外发表任何声明。
……
藤井少将意识到问题的严重性：
"立即增派情报人员前往西平，务必查清这支部队的底细！绝不能让他们影响到帝国在南满的利益！"
短短三天内，十数名日本特务以商人、记者、学者等各种身份潜入西平。
他们惊讶地发现，这座城市的变革远超想象。
政府机构高效运转，治安前所未有的良好。
更令人震惊的是，那些深蓝色制服的士兵装备之精良，纪律之严明，完全不是他们所熟知的民国军队可比。
在不凡谷的红警基地中，杨不凡通过情报系统密切监视着日本人的一举一动。
他看着地图上标注的日军调动情况，冷笑道：
"让他们查吧。等我们的坦克大军现世时，第一件事就是碾平南满铁路上的所有日军据点！"
与此同时，藤井少将的案头己经堆满了来自西平的情报报告。
所有线索都指向一个令人不安的结论：
这个所谓的"民国第36师"，很可能是一支完全独立于民国政府体系外的神秘武装力量！
……
吉林督军府的青砖大院里，孟恩远捏着刚收到的密报，在书房里来回踱步。
窗外秋雨淅沥，却浇不灭他心头的疑惑。
"民国第36师？"
孟恩远冷笑一声，将电报拍在红木案几上，
"张锡銮这老狐狸，又在耍什么花招？"
侍立一旁的师长裴其勋连忙凑近：
"督军的意思是...这西平易主，是张锡銮自导自演的戏码？"
孟恩远捻着花白的八字胡，眼中精光闪烁：
"张锡銮在奉天经营多年，西平又是他的地盘。突然冒出个36师，事前毫无征兆，事后又不见他发文声讨，这不是明摆着有鬼吗？"
他猛地抓起桌上的青花瓷茶盏，重重往红木案几上一顿，滚烫的茶水飞溅而出，在密电上洇开一片褐色的水渍。
"定是张锡銮那老匹夫在试探本督！"
他咬牙切齿道，八字胡随着嘴唇不住颤动，
"什么狗屁36师，八成是他暗中豢养的新军！"
侍立一旁的裴其勋闻言，突然拍案道：
"督军明鉴！难怪探子回报说这支军队装备精良、军纪森严。”
“若是张锡銮暗中勾结了日本人，用东洋人的军火武装起来的..."
孟恩远眼中寒光一闪，缓缓捋着胡须冷笑道：
"任他锣鼓喧天唱大戏，我自岿然不动！"
说罢，他转身望向窗外渐密的雨幕，阴沉的面容映在窗玻璃上，与远处天际的闪电重叠在一起。
……
奉天督军府的议事厅内，张锡銮背着手在军事地图前来回踱步，脚下的军靴在地板上踏出沉闷的声响。
窗外秋雨拍打着玻璃，却盖不住他粗重的喘息声。
"好一个孟恩远！"
张锡銮突然一拳砸在地图上，震得图钉纷纷掉落，
"见本督对西平剿匪之事按兵不动，竟敢变本加厉地试探！"
他花白的胡须气得首颤，布满皱纹的脸涨得通红。
李副官小心翼翼地递上茶盏：
"督军息怒，此事或许另有隐情..."
"放屁！"
张锡銮一把打翻茶盏，滚烫的茶水溅在波斯地毯上，
"一夜之间拿下西平，除了他孟恩远的精锐，还有谁能做到？"
他猛地转身，眼中怒火几乎要喷薄而出：
"备马！本督要亲率27师踏平西平，当面问问孟恩远这老匹夫，到底想干什么！"
就在这剑拔弩张之际，议事厅的大门被轻轻推开。
张作霖披着将校呢大衣，不紧不慢地走了进来。
他先是看了眼地上打翻的茶盏，又瞥了瞥散落一地的图钉，最后才将目光落在暴怒的张锡銮身上。
"督军何必动怒？"
张作霖的声音带着特有的奉天腔调，
"这事啊，我看没那么简单。"
张锡銮冷哼一声：
"雨亭有何高见？"
张作霖慢条斯理地掏出一支烟卷，在指甲盖上轻轻磕了磕：
"督军若贸然出兵，岂不是正中某些人下怀？依我看..."
他故意拖长了声调，
"不如让孟督军先动一动。"
……
张锡銮闻言一怔，眼中的怒火渐渐被思索取代。
他摸着下巴上的胡须，突然眼前一亮：
"你是说...让孟恩远出兵去打'自己人'？"
"正是。"
张作霖划着火柴，烟雾后的眼睛闪烁着精明的光芒，
"督军不妨给吉林发个电报，就说西平遭'乱军'占据，请孟督军派兵协助收复。”
“他若真派兵，咱们就看看这支'36师'作何反应，他若不派兵..."
张作霖意味深长地笑了笑，
"督军不就有理由向大总统参他一本了么？"
议事厅内一时陷入沉寂，只有张作霖抽烟的"吧嗒"声偶尔响起。
张锡銮踱到窗前，望着雨幕中模糊的奉天城轮廓，脸上的怒容渐渐被算计取代。
"妙！"
张锡銮突然转身，拍案叫绝，
"他孟恩远若真与这'36师'有关联，派兵就是自相矛盾，若不派兵，就是坐视地方动乱！"
他越想越得意，脸上的皱纹都舒展开来：
"届时无论他如何应对，本督都稳操胜券！"
张作霖吐出一个烟圈，不动声色地补充道：
"而且督军还可以借此机会，看看这支'36师'到底什么来头。若真是孟恩远的暗棋，咱们就..."
他做了个抹脖子的动作。
当夜，一封加急电报从奉天督军府发出，经长春中转，最终送达吉林督军孟恩远案头。
电文措辞恳切却暗藏机锋：
"...西平乃东三省咽喉要地，今遭乱军占据，恐危及两省治安。恳请孟兄速派精兵协助剿匪，以安地方..."
……