第一卷·第一章：测魂台三声丧钟
九洲历三七二八年，霜降。
边城楚家的测魂台上，寒风如刀，卷着碎雪呼啸而过。
楚星河跪在冰冷的玄铁台面上，低垂着头，听着头顶那口青铜古钟发出三声沉闷的声响。
咚——
咚——
咚——
三声钟响，像是三记耳光，狠狠抽在他脸上。
台下的人群爆发出一阵哄笑，有人高声喊道：
“楚家的‘天才’果然名不虚传！三响！又是三响！”
“这血脉退化的，比老狗掉牙还快！”
楚星河没吭声，只是盯着测魂台上自己滴落的血珠。三滴血，三声钟响，代表着他开脉境三重的修为——在边城年轻一辈里，垫底的水平。
他缓缓抬头，目光扫过台下那一张张讥讽的脸。
楚明辉，他的堂兄，正抱着胳膊冷笑，腰间新得的玄铁剑故意撞得叮当响，生怕别人不知道他刚突破开脉境六重。
五长老，拄着藤杖，满脸嫌恶，仿佛多看楚星河一眼都脏了眼睛。
林家观礼席上，几个年轻子弟交头接耳，时不时朝他指指点点，眼中满是轻蔑。
而最刺眼的，是站在测魂台边缘的那道鹅黄色身影——林清月，他的未婚妻，林家这一代最受宠的嫡女。
她今日特意梳了精致的发髻，腰间玉佩叮咚作响，绣鞋上缀着的明珠在雪地里映出刺眼的光晕。
“星河哥哥。”她轻唤一声，嗓音甜得像是掺了蜜，可眼底却藏着刀。
楚星河没理她，只是缓缓站起身，拍了拍膝盖上的雪。
“该我了。”林清月微微一笑，指尖在青铜钟上轻轻一划。
她的血珠滴入钟口时，竟泛着一丝淡淡的金色。
咚——！
第一声钟响，震得测魂台边的积雪簌簌而落。
咚！咚！咚！咚！咚！咚！
七声钟响，一声比一声洪亮，最后一声甚至震得台下几个修为低微的楚家子弟捂住了耳朵。
开脉境七重！
林家观礼席上爆发出一阵喝彩，而楚家几位长老的脸色，则像是被人塞了一嘴的黄连。
林清月转身时，裙摆旋开一朵花，她俯身凑到楚星河耳边，用只有他能听见的声音轻声道：
“父亲说，明日会派人来商议要事。”
“星河哥哥猜猜，是退婚书先到，还是你的第西声钟响先来？”
楚星河没说话，只是握紧了拳头，指甲深深掐进掌心。
血珠滴落，渗入测魂台古老的纹路，悄然消失不见。
台下，哄笑声更大了。
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测魂结束，人群散去。
楚星河独自站在风雪里，听着身后传来的议论声。
“楚家这一代算是完了，连林家养的一条狗都打不过！”
“听说林家二小姐前日突破到开脉八重了？”
“可不是？人家随便一个丫鬟测魂都有五响，咱们这位‘天才’倒好，三响！哈哈哈！”
楚星河面无表情地往前走，却在回廊拐角处被一堵肉墙拦住。
楚明辉带着几个旁支子弟，抱着胳膊，一脸戏谑地看着他。
“哟，这不是咱们的‘三响天才’吗？”楚明辉咧嘴一笑，露出那颗镶金的犬齿，“听说你爹当年测魂时可是七响，怎么到你这儿，连狗都不如了？”
楚星河抬眼看他，声音平静：“让开。”
楚明辉嗤笑一声，突然伸手揪住他的衣领：“废物就该有废物的样子！你知不知道就因为你，我们楚家要在今年的三族会上丢尽脸面？！”
浓重的酒气喷在楚星河脸上，他右手握紧，左手却悄悄按在了腰间——那里别着他唯一值钱的东西，母亲留下的青铜短剑。
“明辉！”大长老的呵斥声从远处传来。
楚明辉悻悻松手，却在推开楚星河时，故意使了暗劲，将他狠狠摔在雪地里。
“啪！”
那柄青铜短剑从楚星河腰间滑出，掉在冰面上，发出清脆的声响。
楚明辉瞥了一眼，嗤笑道：“破铜烂铁，也配叫剑？”
说完，他带着人大摇大摆地走了。
楚星河慢慢爬起来，捡起短剑，发现剑鞘上沾了自己的血。
奇怪的是，血迹碰到青铜剑鞘的瞬间，竟被那些蟠螭纹路缓缓吸收了进去。
夜色渐浓。
楚星河坐在柴房后的草垛上，这里是楚家最偏僻的角落，也是唯一不会有人来找他麻烦的地方。
他着青铜短剑，剑柄上刻着“星河”二字，是母亲临终前亲手刻下的。
七岁那年，他第一次测魂，三响。
十岁那年，第二次测魂，三响。
今日，礼，第三次测魂——还是三响。
父亲再没正眼看过他，家族资源也从未倾斜给他半分。
“三响……”楚星河对着月亮举起短剑，自嘲一笑，“还真是……废物得明明白白。”
月光下，剑身上隐约浮现出细密的纹路，像是某种古老的文字。
他忽然想起白天测魂台上血迹消失的异象，鬼使神差地，他将掌心血迹抹在了剑刃上。
“嗡——！”
青铜剑骤然变得滚烫！
楚星河差点脱手，可剑身却像是黏在了他掌心一般，那些古老纹路如血管般亮起暗红色的光。
“当——！”
一声悠远的钟鸣突然在他脑海中炸响！
不是三声，不是七声，而是连绵不断的九声钟响，震得他神魂俱颤！
眼前浮现出幻象——
一柄通天彻地的巨剑，插在九霄云上，剑柄缠绕星河，剑尖滴落的血化作漫天火雨！
幻象消散时，青铜短剑恢复了平静。
但楚星河知道，有什么不一样了。
他掌心伤口愈合，皮肤下却多出一道剑形印记，正随着脉搏微微闪烁。
禁地方向，一道只有他能看见的剑光，划破夜空。