“刚强……不屈。如……九原虓虎。”
陈默的声音低沉、沙哑，如同砂纸摩擦过岩石，带着一种刻意维持的平静和不易察觉的颤抖。每一个字都仿佛重若千钧，被他缓慢而清晰地抛入这充斥着血腥、污秽、死亡气息和跳跃火光的洞穴里。最后西个字，“九原虓虎”，如同西颗冰冷的石子，投入了死寂的血泊之中，激起无声的涟漪。
洞内瞬间陷入一种令人窒息的死寂。
篝火燃烧的噼啪声，吕布沉重滚烫、带着浓痰阻塞的喘息声，甚至洞外风雪凄厉的呜咽声，在这一刻都仿佛被无形的力量屏蔽了。只剩下陈默自己如同擂鼓般的心跳，沉重地撞击着耳膜，在绝对的寂静中无限放大。
陈默的后背死死抵着冰冷粗糙的岩壁，冷汗早己浸透了单薄的麻衣，此刻被岩壁的寒意一激，让他不由自主地打了个寒颤。他屏住呼吸，右手紧握着冰冷的环首刀柄，指关节因为过度用力而泛白、微微颤抖。虎口撕裂的伤口和掌心的灼伤传来阵阵刺痛，但他浑然不觉。所有的感官，所有的神经，都如同拉满的弓弦，死死钉在篝火对面那片被黑发覆盖的面容上。
他在等。等待雷霆震怒？等待冰冷的嘲弄？或者……更可怕的沉默？
吕布没有任何反应。
他依旧在那片刺目的暗红血泊和污秽之中。庞大的身躯如同崩塌的黑色山峦，散乱的黑发如同浸透血污的裹尸布，彻底覆盖了他的头颅和面容。背上那三道伤口，发亮的暗红色皮肉在火光下触目惊心，粘稠的脓血依旧在极其缓慢地洇出，滴落在身下的血泊里，发出微弱到几乎听不见的“嘀嗒”声。每一次沉重的、带着浓痰阻塞的吸气，都牵动着身体细微的痉挛，证明着生命尚在顽强挣扎。
时间在无声的对峙中缓慢爬行。每一秒都像一个世纪般漫长。
陈默感觉自己的心脏快要从嗓子眼里跳出来。那覆盖在黑发下的沉默，比任何咆哮都更沉重，更令人窒息。他仿佛能感觉到那无形目光的冰冷审视，如同冰锥般刮过他的皮肤，首刺灵魂深处。
就在陈默紧绷的神经即将到达崩溃边缘时——
一声极其微弱、如同破旧风箱被强行拉扯到极限、只剩下最后一丝气流的、带着浓重痰音和血沫翻涌咕噜声的吸气，猛地从吕布喉咙深处艰难地挤出！
“嗬……”
紧接着，他的身体极其轻微地、几乎无法察觉地颤抖了一下。覆盖在面容上的散乱黑发，随着这细微的动作，极其缓慢地……向一侧滑开了寸许。
火光跳跃，瞬间照亮了那滑开黑发缝隙下，露出的景象！
那不是完整的脸。只是靠近下颌的一小片区域。沾满凝固血块、泥垢和汗渍的皮肤，在火光下呈现出一种灰败的死气。但最让陈默灵魂都为之冻结的，是那片皮肤上，极其清晰地……咧开了一道极其细微的、向上弯曲的弧线！
一个……笑？！
一个虚弱到极点、扭曲到极点、混合着剧痛、濒死的绝望和一种……难以言喻的、近乎疯狂的……嘲讽和桀骜的笑？！
那笑容只出现了一瞬间！如同黑暗中一闪而过的鬼魅！随即，那滑开的黑发便重新垂落，再次覆盖了所有面容！
“呃……”
一声极其低沉、如同受伤孤狼在喉间压抑的、带着浓重痛苦和极度疲惫的呻吟，从吕布喉咙深处滚出。伴随着这声呻吟，他那艰难昂起的、侧向陈默方向的头颅，如同耗尽了最后一丝支撑的力量，极其沉重地、无力地……重新垂落下去。
“咚。”
一声轻微的闷响，头颅砸回冰冷粘稠的血泊里。散乱的黑发彻底覆盖了一切。
那沉重、滚烫、带着浓痰阻塞和血沫翻涌的喘息声，再次成为洞内唯一的主旋律。只是这一次，那喘息声似乎变得更加微弱，更加飘忽，仿佛风中残烛，在浓重的黑暗和绝望中，摇曳着最后一点微光。
吕布……再次陷入了深沉的昏睡？或者，是彻底的昏迷？
陈默紧绷到极限的神经，如同被骤然剪断的弓弦，猛地松弛下来。巨大的脱力感和一种难以言喻的虚脱感瞬间席卷全身。他长长地、无声地吐出一口憋在胸腔里不知多久的浊气，那气息颤抖得不成样子。后背的冷汗被岩壁的冰冷和篝火的暖意交替刺激着，带来一阵阵难受的战栗。
他赢了？暂时？
那个一闪而逝的、扭曲而嘲讽的笑容，如同烙印般刻进了他的脑海。那是什么意思？是对“虓虎”评价的认可？是对他陈默胆量的一种……扭曲的欣赏？还是……纯粹濒死痛苦下的无意识痉挛？
陈默不知道。他只知道，自己刚刚在鬼门关前走了一遭。用一句模棱两可、却又带着某种原始力量感的评价，暂时稳住了这头重伤垂死、却依旧散发着无边凶戾的虓虎。
他靠着冰冷的岩壁，疲惫地闭上了眼睛。身体和精神的双重透支，如同沉重的铅块，将他牢牢钉在原地。右手灼伤的剧痛和虎口的伤口此刻才清晰地传来，尖锐地刺痛着他的神经。但他连抬起手查看的力气都没有了。
洞外，风雪的咆哮似乎减弱了一些，呜咽声变得悠长而低沉。洞内，篝火燃烧的噼啪声，吕布沉重而微弱的喘息声，构成一种诡异的、令人心悸的宁静。
陈默蜷缩在冰冷的角落，将身体缩得更紧，试图留住篝火带来的那点微薄的暖意。他摸索着怀里仅存的那块冰冷的硬饼，紧紧攥在手心，感受着那粗糙坚硬的触感。这是最后的存粮，也是他活下去的最后一点依仗。
他不能睡死。至少，不能完全睡死。他挣扎着，半睁开布满血丝的眼睛。目光扫过那堆燃烧的篝火，火焰依旧旺盛，暂时不需要添加燃料。他的目光，不由自主地再次投向篝火对面。
吕布在那里，如同一座沉寂的死火山。只有那微弱断续的喘息，证明着火山深处，还有一丝滚烫的岩浆在缓慢流淌，随时可能彻底凝固。
前路茫茫，如同洞外混沌的风雪。活下去，是唯一的念头。但带着这头重伤的虓虎……活下去的希望，又在哪里？
陈默靠在冰冷的岩壁上，半闭着眼睛，强迫自己保持着一丝清醒。耳朵捕捉着洞外的风声，捕捉着篝火的燃烧，也捕捉着身边那沉重呼吸的每一次起伏。
等待。在死亡与未知的夹缝中，艰难地等待。等待着风雪停歇，等待着这头虓虎再次醒来，等待着命运揭晓它残酷而莫测的下一张牌。
时间，在寒冷、警惕和沉重的呼吸声中，缓慢地爬行。
不知过了多久。也许是篝火舔舐新添枯枝的爆裂声，也许是洞外风雪节奏的微妙变化。
就在陈默的意识在极度的疲惫中再次模糊、即将沉入黑暗之际——
一个极其微弱、沙哑、破碎，仿佛两块被砂轮打磨得只剩下最粗糙棱角的生铁在相互刮擦的声音，带着一种深入骨髓的虚弱和一种……难以言喻的穿透力，如同梦呓般，缓缓地、极其艰难地……在死寂的洞穴里响起：
“义……父……”
两个字。沙哑。破碎。虚弱得如同风中残烛的叹息。
却如同两道裹挟着塞外风霜、浸透血腥与背叛的惊雷，毫无征兆地、重重地劈在陈默混沌的意识里！
陈默猛地睁开眼！布满血丝的瞳孔骤然收缩！心脏像是被一只冰冷的铁手狠狠攥住，瞬间停止了跳动！
义父？！
丁原？！