吕布咳出的不是死亡，而是淤积的秽毒。
陈默误以为生机断绝，却在绝望的尘埃里触摸到一丝微弱的脉动。
那是虓虎濒死的战栗，还是风暴将临的余震？
当陈默割开自己手腕的刹那，他赌上的不仅是性命，更是乱世中一场孤注的豪赌。
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陈默瘫坐在冰冷刺骨的尘土里，指尖深深抠进地面冻硬的泥块。吕布背上那三道狰狞的裂口，此刻如同三张恶毒嘲笑的嘴，仍在汩汩地向外涌着粘稠、污秽的脓血，混着暗红的血丝，缓慢地在他身下蜿蜒，浸透污秽的衣袍，晕开一片令人作呕的暗红。浓烈到令人窒息的腥甜与腐败气息，混合着地上那滩脓血污物的恶臭，像一只冰冷粘腻的手，死死扼住了陈默的喉咙。
他完了。
这个念头如同冰锥，狠狠凿进陈默被绝望冻僵的脑海。刚才那一阵撕心裂肺的咳呛，喷涌而出的脓血，分明就是这具庞大躯壳油尽灯枯前最后的崩溃。高烧、溃烂、肺腑阻塞……每一样都足以致命。而他陈默，一个同样在死亡边缘挣扎的流民，又能做什么？那点苦涩的药汁，那点温热的擦拭，在这汹涌的溃败面前，渺小得可笑。
虓虎……终究要死了。死在这无人知晓的雪窟，像条野狗。
篝火的噼啪声变得异常遥远，洞外风雪的咆哮也模糊了，整个世界只剩下吕布那沉重、滚烫、带着浓重血沫阻塞的喘息。每一次吸气都如同破风箱被强行拉开，发出“嗬…嗬…”的艰难嘶鸣，每一次呼气都带着血沫喷溅的微弱“噗”声。这声音不再是生命的挣扎，而是死亡临近的倒计时，一下下，钝重地敲打在陈默的心上，敲碎了他最后一点虚妄的念想。
就这样吧。陈默的指尖微微松开，泥土的碎屑簌簌落下。身体的虚脱感如同潮水般涌来，比洞外的风雪更冷。他也快到极限了。饥饿、寒冷、疲惫、绝望，早己啃噬尽了他每一丝力气。或许，就这样瘫坐着，听着这垂死的呼吸，一起沉入永恒的黑暗，反而是种解脱。至少，黄泉路上，还有个曾经叱咤风云的虓虎作伴？这个念头荒诞得让他想笑，可嘴角刚扯动一下，涌上喉头的却只有一片苦涩的干涸。
他闭上了眼。黑暗吞噬了摇曳的火光，吞噬了地上那刺目的污血，也试图吞噬那越来越微弱、越来越艰难的呼吸声。
放弃吧……
就在意识即将沉入那片冰冷虚无的瞬间，一种微弱到几乎被忽略的异样，如同溺水者指尖触碰到的一缕水草，倏地缠住了他下沉的神智。
那沉重得令人窒息的喘息声里……似乎……有了一丝极其微弱的间隙？
陈默猛地睁开眼！布满血丝的瞳孔骤然收缩，死死钉在吕布那被汗水和血污黏连的黑发覆盖的侧脸上。他屏住了呼吸，调动起残存的所有感知，全部倾注到那艰难起伏的胸膛。
“嗬……嗬……”
依旧是那破风箱般的声音。但就在那艰难的吸气之后，紧跟着的并非更剧烈的阻塞，而是一个极其短暂、几乎无法察觉的、稍显顺畅的停顿！紧接着，才是带着血沫的呼气“噗”声。
虽然微弱，虽然转瞬即逝，但……确确实实存在！那如同被无形大手扼住喉咙的窒息感，似乎……松动了那么一丝丝？！
心脏像是被一只无形的手狠狠攥住，又猛地松开！陈默几乎是从地上弹了起来，膝盖重重磕在冰冷的地面也浑然不觉！他连滚带爬地扑到吕布身边，动作快得带起一阵冷风。
“将军？吕布！奉先！”他嘶哑地喊着，声音干涩得如同砂纸摩擦。手颤抖着，带着一种孤注一掷的疯狂，猛地拨开吕布脸上那湿漉漉、黏着血痂的乱发！
一张被高热灼烧得通红、因剧痛而扭曲的脸暴露在摇曳的火光下。嘴唇干裂灰白，沾着暗红的血沫，下颌绷得死紧。但让陈默瞳孔地震的，是吕布的眉心！
那原本因剧痛和窒息而死死拧成一个疙瘩的眉头，此刻竟极其微弱地……松开了一丝丝！虽然依旧紧蹙，但方才那如同刻入石头的死结，确实缓和了微不可察的一线！仿佛压在胸口的一块巨石，被刚才那阵剧烈的咳呛，撼动了一角！
一股无法言喻的狂喜和更深的惊惧，如同冰火交织的激流，瞬间冲垮了陈默的理智堤坝！
他需要确认！立刻！马上！
顾不上那骇人的滚烫，也顾不上那浓烈的死亡气息，陈默颤抖的手指带着一种近乎虔诚的决绝，猛地探向吕布的脖颈侧方！那是血脉搏动之处！
指尖下的皮肤滚烫如火炭，粘腻着汗和血。陈默屏住呼吸，全部的感知都凝聚在指尖那方寸之地。
一秒……两秒……死寂……
就在绝望即将再次攫住他的刹那——
咚…咚……
极其微弱！极其缓慢！如同地底深处传来的、被厚重岩石阻隔的沉闷鼓点！
一下！又一下！
虽然间隔长得令人心焦，虽然微弱得如同风中残烛，但那确确实实是生命的搏动！是心脏在濒临停摆的边缘，依旧顽强挤压出的、不甘沉寂的脉动！
它还活着！这头虓虎的心脏，还在跳！
巨大的冲击让陈默浑身剧震，一股滚烫的液体猛地冲上眼眶！不是眼泪，是劫后余生般的激流！他死死咬住下唇，尝到了铁锈般的血腥味，才勉强压下喉咙里几乎要冲出的呐喊。
脓血……刚才喷涌而出的脓血……难道不是死兆？难道是……堵在肺腑、堵塞血脉的秽毒？！
这个念头如同闪电劈开黑暗！瞬间照亮了方才那地狱般景象下隐藏的可能！
是了！淤积在肺腑的脓痰血块，堵在伤口深处的腐肉秽脓！这些东西排出来，身体才有喘息之机！才有……极其渺茫的一线生机！
希望如同狂野的火焰，瞬间点燃了陈默被绝望冰封的意志，烧得他浑身滚烫！但这火焰随即又被冰冷的现实狠狠浇了一盆冷水——脉动如此微弱，呼吸依旧艰难滚烫，背上的伤口还在渗血，脓毒真的排尽了吗？下一次崩溃，随时可能降临！
时间！他需要时间！需要药物！需要食物！需要温度！需要一切能吊住这口气的东西！
可这该死的冰窟里，除了这堆越来越弱的火，还有什么？
目光猛地扫过那堆燃烧的枯苇杆，火苗己然黯淡了许多。柴！必须保住火！保住这唯一的温暖之源！他几乎是手脚并用地扑向洞口，不顾一切地推开堵门的杂物。暴风雪瞬间裹着冰冷的死亡气息倒灌而入，几乎将他掀翻！积雪己经深及大腿！
陈默低吼一声，如同受伤的野兽，将豁口的环首刀狠狠插入洞外厚厚的雪层之下，疯狂地挖掘着。冰冷的雪块混合着冻土被撬起，他发疯般地将它们塞进怀里，又跌跌撞撞地撞回洞内，用身体死死顶住重新堵上的洞口。
他扑到篝火边，将冰冷的雪块和冻土扔在火堆边缘，又手忙脚乱地将最后几根枯苇杆小心地架上去。火焰贪婪地舔舐着新的燃料，发出噼啪的欢响，光与热稍稍稳定了些许。
水！药！他看向那个装着温药水的瓦罐，里面只剩下浅浅一层浑浊的底子。吕布需要补充水分！需要药力持续发挥作用！他毫不犹豫地再次撕下自己破烂的衣襟布条，浸入温热的药水中，然后小心翼翼地、避开那依旧缓慢渗血的恐怖伤口边缘，将的布条凑近吕布干裂灰白的嘴唇。
那滚烫的唇瓣似乎本能地翕动了一下，贪婪地汲取着布条上那一点点苦涩的。
“水……咳咳……”一声极其微弱、如同呓语般的气音，从吕布喉咙深处挤出，伴随着细微的咳呛。
陈默的心猛地一跳！他能听到！他还有模糊的意识！
“有！有水！”陈默的声音嘶哑却带着压抑不住的激动，他飞快地再次浸湿布条，更加轻柔地润湿着那干渴的嘴唇和口腔。
然而，吕布的吞咽极其微弱而艰难。那点药水，根本无法弥补他身体巨大的消耗。失血、高烧、溃烂……他的生命，如同风中的残烛，随时会被吹灭。
陈默的目光，死死盯住吕布背上那三道裂口。污秽的脓血似乎流得慢了些，但的皮肉边缘依旧呈现出一种令人心悸的深紫和暗黄，那是腐肉盘踞的恶兆。不彻底清理掉这些腐肉，脓毒只会再次滋生，高烧永远无法退却！
清理？用什么清理？他连一把像样的小刀都没有！环首刀？那豁口的巨大刀刃，稍有不慎就能首接要了吕布的命！
绝望的阴影再次无声地蔓延。
就在这时，吕布的身体猛地又是一阵剧烈的痉挛！比上次更加凶猛！他喉咙里发出“咯咯”的恐怖声响，如同被无形的绳索勒紧！滚烫的身体弓起，背上的伤口再次被撕裂，一股带着腐败恶臭的黄绿色脓液混合着暗红的血液猛地涌出！
“呃啊——！”一声压抑到极致的痛苦嘶吼从吕布紧咬的牙关中迸出，散乱黑发下紧闭的眼睑剧烈地颤抖着，似乎要睁开，却又被无边的黑暗和剧痛死死拖住！他的呼吸再次变得急促而混乱，带着濒死的窒闷！
不！不行！刚刚才出现的一线转机，眼看就要被这更猛烈的反扑彻底摧毁！
陈默的眼睛瞬间变得赤红！一股无法抑制的、近乎毁灭的暴戾和孤注一掷的疯狂，猛地冲垮了他所有的理智！
他不能眼睁睁看着这最后一点微光熄灭！哪怕把自己也拖入地狱！
“啊——！”陈默发出一声野兽般的低吼！他猛地抓起地上那柄豁口的环首刀！冰冷的刀柄刺入掌心，带来一丝残酷的清醒。刀尖，没有对准吕布，而是闪电般压向自己的左手手腕！
那里，青色的血管在苍白冰冷的皮肤下微微凸起。
没有半分犹豫！眼神里燃烧着近乎殉道般的决绝！陈默用尽全身力气，将那粗糙、带着锈迹的豁口刀锋，狠狠压向自己腕间跳动的血脉！
嗤——！
皮肉被割开的剧痛瞬间传来！锐利而冰冷！鲜红温热的血液，如同决堤的溪流，瞬间涌了出来！
陈默闷哼一声，牙关紧咬，额头青筋暴起。剧痛让他眼前发黑，但他握着刀的手却稳得可怕！他迅速扔掉刀，右手死死捏住左手腕伤口上方，减缓血流，同时将割破的手腕猛地凑到吕布那因痛苦而微微张开的嘴唇上方！
温热的、带着生命气息的鲜血，如同赤红的溪流，滴落在吕布干裂灰白的唇上，渗入他滚烫的口腔。
一滴。两滴。三滴。
吕布滚烫的身体猛地一僵！喉咙深处那“咯咯”的阻塞声骤然停顿！他那因剧痛而紧闭的眼睑剧烈地颤抖着，散乱的黑发下，浓密如鸦羽的睫毛，如同濒死的蝶翼般，极其缓慢、极其艰难地……颤动了一下。
似乎想要睁开。
篝火的光芒，跳跃在陈默因失血而迅速苍白的脸上，映照着他眼中那不顾一切的疯狂和孤注一掷的决绝。他自己的血，正源源不断地流入虓虎的口中，成为维系那一点残烬微光的薪柴。
洞外，风雪的咆哮声，陡然拔高了一个凄厉的音阶，如同万千鬼魂在冰原上尖啸。