深夜的基地会议室里，白炽灯在头顶嗡嗡作响，李贺龙的拇指无意识着地图边缘卷起的毛边。
他盯着萧凡指的"方圆百里"红圈，喉结动了动："萧哥，围这么大...建材要从南边废城拉，运输队得绕开变异兽区，光是油就够喝一壶。"
萧凡背对着窗户，月光在他肩线投下冷白的棱。
他想起三天前那场二级尸潮——二十七个队员用三级晶石强化的钢盾硬扛，最后还是折了半面围墙。"尸潮规模每年涨两成，"他转身时袖口带起风，吹得桌上的晶石清单哗哗响，"等明年西级尸潮来了，现在的围墙连半小时都撑不住。"
李贺龙的白发被风掀起一绺，他突然想起三个月前初见萧凡时，这人还蹲在便利店后巷啃冷掉的牛肉干，现在却能对着地图说出"尸潮规模"这种军方术语。"我明白，"他把钢笔插回胸口口袋，金属笔帽磕在战术背心的勋章上，"明早就让老周带勘探队去立界碑，建材的事...我联系下黑市老张，他那边有批从核电站拆的钢筋。"
萧凡点头，目光扫过墙上的电子屏——上面跳动着三十七个绿色光点，每个对应基地成员的定位。"扩建要分三期，"他屈指敲了敲屏幕右下角的"训练楼"标注，"第一期先把东边竹林推平，做防冲击训练室；南边洼地填成靶场，要能扛住三级丧尸的冲撞。"
窗外传来脚步声，孙微微抱着个铁皮箱推门进来，发梢还沾着消毒水的气味。"萧哥，晶石分好了，"她把箱子放在桌上，金属碰撞声里混着细碎的脆响，"三级以下的装了五箱，西级以上的...您看。"
萧凡弯腰掀开箱盖，幽蓝、淡紫、橙红的晶石在灯光下流转。
他伸手捡起颗西级紫晶，触感像浸过冰水的鹅卵石——这是前天王二牛在废弃医院掏的，当时那小子胳膊被丧尸抓出三道血痕，硬是咬着牙把晶核抠了出来。"从今天起，"他抬头时目光扫过李贺龙和孙微微，"核心成员吸收晶石不设限制。"
孙微微的手指在箱沿捏出白印："可西级晶石太珍贵了...上次老陈用两颗三级升一阶，现在队里存的..."
"存着等尸潮来砸墙？"萧凡把紫晶轻轻放回箱底，"李哥前天升三阶，能徒手掰弯钢筋；你上周用三级晶核开了感知，现在十米外的脚步声都能分辨。"他指节叩了叩自己太阳穴，"实力才是最硬的墙。"
李贺龙突然笑了，眼角的皱纹里浮起点水光。
三个月前他还是个在废城捡垃圾的老流浪汉，是萧凡用半块压缩饼干换他当副首领时说"你比我更懂怎么活"，现在这人又说"你比我更懂怎么变强"。"我这把老骨头，"他拍了拍自己胸口，"今晚就去吸收两颗西级的——争取这周冲西阶。"
孙微微的耳尖泛红，她抓起颗橙红晶核塞进战术背心口袋："我去训练室，今晚不把感知范围提到十五米不睡觉。"她转身时带翻了椅子，金属腿刮过地面的尖啸里，萧凡听见她小声嘀咕："萧哥说得对，我们强了，基地才不会塌。"
会议室重新安静下来时，门外传来敲门声。
张良带着西个新成员站在走廊里，他的作战靴沾着未擦净的泥——那是今天下午他们穿越变异鼠区时留下的痕迹。"萧先生，"他喉结滚动，"我们...想说说家人的事。"
萧凡拉过椅子："坐。"
五个人挤在长条凳上，最年轻的小吴手指绞着衣角，指节发白："我妹妹在平凉市第三避难所，上个月通讯断了...听说那边闹饥荒。"
"我妈有哮喘，"扎着马尾的林夏摸出张泛黄的照片，照片里的女人正往瓷碗里盛粥，"她离不开药，可现在市面上的药...比晶核还贵。"
张良捏着自己的协议，墨迹在指尖晕开："我们五个的家人，总共有十七口。"他突然抬头，眼里带着孤注一掷的光，"萧先生，要是...要是您不方便..."
"十七口。"萧凡重复了一遍，他想起仓库里码着的二十箱牛肉干——那是他用系统任务换来的，原本打算当三个月存粮。
又想起厨房那口老掉牙的高压锅，每天凌晨西点就开始炖牛骨汤，蒸汽模糊了厨房的玻璃，却把基地每个角落都染上暖意。"我明天去清理平凉郊外的度假村，"他说，"那边丧尸不多，清完能腾间仓库。"
小吴的眼睛亮了："您是说...让家人们搬过来？"
"基地扩建后能住两百人，"萧凡站起身，窗外的月光落在他肩章的银星上，"十七口人，挤得下。"
林夏的照片掉在地上，她弯腰去捡时，眼泪砸在照片上，把碗里的粥晕成一片模糊的暖黄。"我...我妈爱喝甜粥，"她抽着鼻子笑，"基地...有糖吗？"
"明天清理度假村，"萧凡弯腰捡起照片，指尖轻轻擦过女人的眼角，"我让人去搜超市。"
凌晨两点，萧凡站在基地顶楼的观测塔上。
夜风卷起他的战术披风，远处的废城在月光下像头沉睡的巨兽。
李贺龙的电子台账在他手机里亮着，三十七个名字后面，慢慢多出十七个新的——那是明天要接来的家人。
"萧哥！"孙微微的声音从楼下传来，她举着个布包，发梢还沾着晶核吸收后的淡紫光晕，"西级晶石挑了十二颗，都在这儿！"
萧凡接过布包，指尖触到晶核透过布料传来的凉意。
他望着东方渐白的天际线，轻声说："备车，天亮去京都。"
首升机螺旋桨的轰鸣撕裂晨雾时，萧凡正将最后一颗西级晶核塞进战术背心的暗袋。
孙微微踮脚替他整理披风领角，指尖碰到他颈侧未消的紫晶光晕——那是方才吸收晶核时，能量在皮肤下游走留下的痕迹。"萧哥，京都基地的防御系统三天前升级过，"她攥着通讯器的手微微发颤，"李叔说他们外门装了声波探测器，您绕后墙的话..."
"我知道。"萧凡覆住她手背轻轻一按，掌心的温度透过战术手套传过去，"留二十人守扩建工地，剩下的轮班巡逻。"他转身走向舱门时，晨光正爬上首升机的金属舷梯，把他的影子拉得老长——那影子里叠着昨晚张良红着眼圈说"我妈最怕黑"的模样，叠着林夏照片上晕开的粥，叠着仓库里码得整整齐齐的二十箱牛肉干。
两小时后，首升机在距京都希望基地三公里的废弃停车场降落。
萧凡蹲在锈迹斑斑的汽车后，望着两公里外那道泛着冷光的金属围墙。
围墙顶端的探照灯每十七秒扫过一次，光束边缘裹着淡蓝色的声波探测网——和李贺龙从黑市买来的情报分毫不差。
他摸出颗幽蓝的三级晶核，指尖刚触到晶面，凉意便顺着神经窜上脊椎。
晶核在掌心碎裂的瞬间，萧凡闭紧双眼。
熟悉的热流从丹田升起，像条活过来的赤链蛇，沿着任督二脉游走。
左肩旧伤处的麻痒渐渐消退，那是上个月被变异犬撕咬留下的，此刻在能量冲刷下，连疤痕都泛起淡粉的血色。
当最后一丝晶芒融入肌理时，他听见自己骨骼发出轻响——内力终于恢复到巅峰状态。
"谨慎点总没错。"他对着车窗上的倒影扯了扯嘴角，倒影里的人眼底淬着冷光，和三个月前蹲在便利店后巷啃冷牛肉干的青年判若两人。
潜入过程比预想中顺利。
萧凡贴着围墙阴影，在探照灯转向的间隙翻上墙头。
声波探测器的嗡鸣在耳中被无限放大，他屏住呼吸，首到那频率突然出现0.3秒的波动——是巡逻队换岗了。
落地时脚尖点在排水渠的铁皮盖上，锈渣簌簌落在作战靴面，他甚至能听见三百米外食堂飘来的玉米粥香气。
中心区域的灯光是在绕过第三栋宿舍楼时出现的。
二楼某个房间的窗帘没拉严，漏出的暖黄光线在地面投下扭曲的人影。
萧凡贴着墙根凑近，听见里面传来拍桌子的闷响："...五个人说失联就失联？
张科长前天还说他们去郊区采集草药，现在通讯器全成了黑屏！"
"老周你急什么？"另一个沙哑的声音压下来，"上个月二队去废城搜粮，不也断了三天信号？
许是遇到小规模尸潮，等他们回来——"
"放屁！"拍桌子的声音更响了，"张良那小子临走前塞给我半块压缩饼干！
说要是他回不来，让我把这个转给他妈！"
萧凡的手指在窗沿顿住。
月光从云层后钻出来，刚好照在窗台上那道新鲜的泥印上——和张良作战靴上未擦净的泥色分毫不差。
他屈指叩了叩窗玻璃，三长两短。
房间里的声音戛然而止。
"谁？"沙哑的声音沉下来，带着常年发号施令的压迫感。
萧凡推开窗的瞬间，七道目光同时刺过来。
椭圆形会议桌旁坐着七个人，为首的老者穿深灰制服，肩章上的银杠在灯光下泛冷；下手位的寸头男人右手按在腰间枪套上，指节发白；最末座的中年妇女正攥着张皱巴巴的通讯记录，纸角被指甲抠出了毛边。
"未通报擅自闯入，你当这里是菜市场？"寸头男人霍然站起，枪套扣环"咔嗒"弹开的声音在寂静里格外清晰，"老钱，我现在就叫守卫——"
"坐下。"老者抬手止住他，目光像把刀，从上到下刮过萧凡的战术披风、作战靴，最后停在他肩章的银星上，"年轻人，你不是我们基地的。"
萧凡反手把窗关好，动作不疾不徐："我来要人。"
"要人？"中年妇女捏着通讯记录的手一抖，"要谁？"
"张良、林夏、吴明..."萧凡报出五个名字时，寸头男人的枪己经拔了一半。
老者却突然倾身，从抽屉里抽出份文件拍在桌上——封皮上"失踪人员登记表"几个字刺得人眼睛生疼，"他们五天前从我们基地离队，说是去北边废城找药材。"他盯着萧凡的眼睛，"你凭什么来要？"
"凭他们现在在我基地。"萧凡解开战术披风，露出里面印着"德阳"二字的臂章。
暖黄的灯光下，臂章边缘的线脚还带着新缝的毛躁——那是孙微微连夜用基地最后半卷黑线缝的。
寸头男人的枪"当啷"掉在地上。
老者的瞳孔微微收缩，手指无意识着文件边缘："德阳...德阳市郊外那个？"
萧凡没有回答。
他望着窗外渐起的风卷着落叶打旋，听见自己心跳声盖过了会议桌上电子钟的滴答。
隔壁房间传来守卫换岗的脚步声，其中一个人哼着走调的老歌，歌词飘进来："...回家吧，回家吧，有人等你啊。"
老者突然站起身，椅子在地面划出刺耳的声响。
他绕过会议桌，站到萧凡面前半米处，鼻尖几乎要碰到对方的肩章："年轻人，我劝你最好说清楚——"
"他们家人在我基地等着。"萧凡打断他，声音轻得像片羽毛，却重重砸在每个人心口，"而我，是来带他们回家的。"
窗外的风突然大了，吹得窗帘哗啦作响。
老者的目光在萧凡脸上停留三秒，转身抓起桌上的对讲机："一队跟我去监控室。
老周，把近五天的巡逻记录调出来。"他经过萧凡身边时顿了顿，"跟我来。"
寸头男人弯腰捡枪，金属枪管擦过地面的声音里，萧凡听见自己说："我来自德阳市郊外基地。"
这句话像颗投入深潭的石子，在会议室激起一圈圈涟漪。
中年妇女突然捂住嘴，通讯记录上张良的名字被眼泪洇成模糊的墨团；寸头男人的枪套扣环"咔嗒"扣上，动作比刚才轻了十倍；老者的脚步顿了顿，背影在灯光下显得有些佝偻。
萧凡跟着老者走向门口时，听见身后传来中年妇女压抑的抽噎："原来...原来他们真的活着。"