“昨天城门开了一天，今天又关闭了！”
菜户王良正窝在城外草棚里寻思事，他婆娘没好气的提醒他，过了年还没下雪，赶紧挑水，否则刚种下的菜又要旱死了：“聋了！你怎么不动弹？”
“我在想，昨天这城门开了一整天，我赶着骡马进城去卖菜，结果城门说进去要十两银子！就没舍得进城。今儿城门又关闭了，又不知道哪天还会再开城门？”
“早晚会开门，难不成大顺军关起门来喝西北风？”
“我寻思也是这个理。从京师戒严开始算，到闯王攻城两天，再到现在顺军进城又过去四天。这少说也有十多天了，都快小半月了。这京里有一个算一个，还不得饿得皮包骨头！下一次开城门，这菜价只怕能涨到天上去。”
他婆娘听了顿觉有理，放下切菜刀，凑到王良身边：“你是说，咱要发财了？”
“看来得去王员外家借十两银子。”王良仔细思考一番。
“要借就多借他十两，总共二十两，这大顺军邪门的紧，万一再开城门，进城银子翻倍了，从十两涨到二两，咱本钱少，还不得又抓瞎？”
“老婆大人说得有理！可是，如果咱们押错了怎么办？万一菜价不涨……”
“我想好了，咱这日子没法过了。不如回老家去投奔俺娘家，到时候咱们二十两银子也不还了，那王员外老胳膊老腿的，他还能追到安定去找咱？咱手里有了这十两银子，还可以做点其他生意当本钱！”
“嗯，说得也是！”王良思忖再三，决定赌一把。
……
“银子借到了吗？”
“借到了，我原模原样跟王员外说起进城要交十两银子的事，又说菜价定要涨，王员外点头称是，我又提到咱们是本家，他就痛快的把银子借给了咱。不过说，不能按时还钱，骡马抵账。”
“也罢！”
……
第二天傍晚，婆娘远远的望见他男人回来了，后面骡马都空了。
“当家的，菜卖的如何？”
“菜卖得很好，但是临出城门，果然顺军又多收银子了。”
“收了多少？”
“一两！”
“一两纹银那还叫钱？”
“说得也是！”
“不过，顺军找的由头真古怪。你猜猜是啥？”王良今天卖菜赚了不少银子，心情非常不赖。
“这俺哪里猜的到？”
“顺军说，要给崇祯皇帝办丧事，这城里每人都要随份子钱，一两纹银！”
“这顺军可真贼！”
“可不是吗，当年咱结婚的时候，不也四里八乡的到处找人随礼吗？后来，咱结完婚就跑了出来！以后乡邻红白喜事，也跟咱没关系了，这真是稳赚不赔的买卖！”
“呸，这大顺军连这种歪招都学会了！？”
“顺军毕竟以前是做贼的，这种歪门邪道，他们走惯了！”
“话是这么说，但是顺军这么贼，这靠得住吗。”
“我也感觉这里不是长久之计了！我想着，等卖完这些菜，咱们还是要回你娘家去，到乡下去躲躲。”王良和他婆娘顿时陷入了沉思。
“可是到时候，乡下那些人，肯定怪咱不给他们随份子钱。”王良的婆娘非常紧张。
“那回了家，谁要份子钱咱就给他补上呗！”
“咱哪有那么些钱！”
“卖了菜就有了！”王良感觉，照这个菜价，他绝对能有得赚。
……
“将军吩咐咱们，这次可不能干砸了！”
“头儿，又不是杀人放火，这有何难？”
“那你去把那些太监引过来！”
“我去就我去！但是，我把太监引过来，你们必须准时出现。”
“放心吧！”
……
连续几日皇宫里的太监都被要求寻找崇祯皇帝的下落，经过三天的分片分区寻找，已经确定皇宫里没有崇祯皇帝的下落。今天，所有的太监被放出宫外，开始分片分区寻找。
第四天结束的时候，众人又一无所获。这天夜里，有人忽然想起来，皇宫里还有一座放石炭的煤山，于是驱赶太监去寻找。
就在这天夜里，果然在煤山上发现了崇祯皇帝和太监王承恩的尸体。因为初春时节，一早一晚极为寒冷，二人的尸体已经冻僵。
消息很快就传给了闯王。
苗书严令封锁消息。
第二天一大早，大顺军宣布昨日在宫外寻找的结果不理想，初步判断，皇帝仍然在宫内，命令在皇宫内进行第二次搜索。如有盘查不严，严惩不贷。
有六个太监被大顺军驱赶着上了煤山，他们负责这个片区的搜索。大顺军给他们一天的时间去寻找，但是人刚放出去不多时，就有太监四散逃跑，大顺官兵捉住其中一个跑的慢的，拿起他跑丢的鞋子，问他怎么回事。
那太监想要回鞋子，支支吾吾，说：“找……找……找……找到了！”
之后大顺官兵立即蜂拥而至，把六个太监全都抓了回来，让他们给崇祯皇帝和王承恩收殓尸身，其中有一个还在笑，说是，以前见过王公公，还是头一回见万岁爷，没想到在这种地方。之后，几个前明大臣被带过来一起辨认，众人仔细察看无误后，有失声痛哭者，有面无表情者。
“这是崇祯皇帝的遗诏！”
几位大臣捡起地上的白纸，仔细看了笔迹，确认是皇帝亲笔，众人都非常惊讶，因为那份遗照中说：“朕无颜见江东父老，悔不听明睿南迁之言，钦命大臣李明睿为顾命大臣，内首首辅，中级殿大学士，护送皇三子回南都继承大统！”
之后，大顺军找来一口棺材，让六个太监把崇祯皇帝的尸身装进去。
第二天，所有太监被驱赶出宫。
皇帝上吊及留有遗诏的消息，传遍了整座京城。
李明睿想闭门谢客，但是大顺丞相牛金星要求在京所有四品以上前明官员前去宫里点卯。李明睿到了宫门前，许多大臣早就等到那里，看到李明睿走过来，所有官员都向他行注目礼。同时，眼光中又有些可惜。大臣们一致认为，李大人只怕会受到大顺军的惩罚，昨天所有勋贵都被抓起来了严刑拷打。
但是，等众人点完卯，也没大顺军过来抓捕李大人，反而牛金星宣布要进行考试。这让所有的前明大臣有些吃惊，看来这大顺军不怎么认可大明的科举成果，还要考考他们的学问。
拿到大顺官兵在分发试卷后，众人更确定了这种想法。
但是，等他们看到试卷上的题目，所有人都惊得呆了。
第一道题：现有一笼子，里面有鸡和兔子若干只，数一数，共有头14个，腿38条。问：鸡和兔子各有多少只？
此题一出，众位大臣立即开始额头上发汗。只有户部的几位官员，经常算账，在草纸上开始演算。其他官员，都是左看右看，然后被带刀的大顺官兵警告，如果交头接耳，就会交给刑讯司，让他们去接受皮肉之苦。
如此一来，可苦了这帮大臣。
第二题更难：竹原高一丈，末折着地，去本三尺，竹还高几何？
看到这个题，众大臣都准备接受自已命运。只好再去看第三个。
第三道题就简单多了：每月二十二号，月相如何，几更天出现在天空的哪边。
这个问题，虽然许多大臣都胡乱猜测，但是，有些大臣在学作诗歌过程中专门研究过几个问题。有不少大臣，对这个问题的答案虽然拿不准，但是，仍然。
第四道题就简单多了：若你为闯王，当下的用兵方向及治国方略。
大臣们终于看到一个大家都擅长的问题。开始长篇大论，之乎者也，洋洋洒洒的发挥特长。写策论，是大家的拿手好戏。
但是，第五道题又让大臣们汗颜：试论崇祯皇帝死于谁人之手？
额……
大臣们，本来以为做完第四题，就算大功告成。没有想到，这后面还有一道“送命题”。
李明睿更加尴尬，此时全城都已传遍，崇祯皇帝命自已为了顾命大臣，也就是说，在忠于前明的大臣们看来，李大人现在就是大家伙的领头人。还要指望李明睿大人，护送皇三子回南都继位呢。
如果从客观事实来看，崇祯皇帝乃是自杀，但是所有人都知道，是大顺军的进攻，逼死了崇祯皇帝。但是，如果这般论述，只怕考完试，就可以像勋贵一样被丢进刑讯司里喂狗了。
战战兢兢的答完第五题，第六题又让人摸不着头脑。
第六题：燕子南飞，这个南飞究竟指的哪县哪府哪省，里程距离燕京有多少里远？燕子每天往南飞几里路，要飞多少日才能到达彼处？又，爪畦国在哪里，距离燕京有多少里远，坐船行几日，往哪个方向走，有无旱路可达？
看到这个题，大臣们有些非常纠结，有些则开始柿子捡软的捏，先回答爪畦国。这个国，大臣们都听说过，不仅因为这个国王经常来大明帝国朝贡，而且因为大明的市民俚语有了这一句，经常都说“错到了爪畦国”、“飞到爪畦去了”，形容错的离谱、距离非常远。至于距离有多远，大部分大臣开始发挥自已的想象力，有的说距离一万天，否则怎么能说“远”呢。
交卷的时候，众大臣战战兢兢的去交卷。
没想到却出现了意外，大顺军居然要收银子，一人2两。大顺官兵说，其中1两银子的“改卷费”，这个大臣伴都理解，这不就是“车马费”、“辛苦费”、“茶钱”吗。皇帝不差饿鬼，大臣们都痛快的交了1两银子改卷费。但是，大顺官兵执意收2两，这另外1两说是“份子钱”。这个大臣们就很意外，但是也没人敢多问，没有银子的派人回家去拿，或者先借同僚的垫上。
终于熬完了考试。
李明睿正想回家，忽然被拦住了。