【原文】
季康子问：“使民敬、忠以劝，如之何？”子曰：“临之以庄，则敬；孝慈，则忠；举善而教不能，则劝。”
【注释】
季康子：鲁国权臣，季孙氏宗主，三桓之首，掌实权却民心不稳。
敬、忠以劝：使百姓敬畏、忠诚且互相勉励向善。
临之以庄："临"即治理，"庄"指庄重威严。
孝慈：对父母尽孝，对子女慈爱，代指推行教化。
举善：提拔德才兼备者。
教不能：教导能力不足者。
【大意】
季康子问："如何让百姓敬畏、忠诚且互相劝勉向善？"孔子答："如果以庄重态度治理百姓，百姓自然敬畏；推行孝慈之道，百姓自然忠诚；提拔贤能并教导弱者，百姓自会劝勉。"作为政者这是治理百姓的所必须把握的三大要诀，必须先从自身做起。也就是想要让百姓敬畏你，那么你就必须有可敬之处；想要让百姓对你尽忠，那么你自身必须是忠孝之人；想要让百姓勤勉互助，那么你必须先营造一个公正和谐的社会环境才行。如果做到这三点，百姓自然将会不治而安。
【故事】民心如镜
公元前484年冬，鲁国曲阜的季孙氏府邸炭火熊熊。季康子着虎皮坐席上的玉璜，眼前摊开的绢帛记录着触目惊心的数据：去岁秋收，费邑田赋竟有七成农户拖欠。
"请孔夫子！"随着他摔碎酒爵，侍从踏雪奔向洙泗之滨。当孔子披着蓑衣踏入暖阁时，青铜冰鉴正渗出丝丝寒气。
"当年夫子堕三都，毁我季氏费邑城墙，"季康子斜倚凭几，"如今可否教我收服民心之术？" 孔子凝视着梁间垂落的蛛网："大夫可知这蛛网因何残破？"
"自是蜘蛛懈怠！"
"非也，"孔子拾起炭笔在案上画圈，"粘蝉的网太密，连露水都凝成冰坠。"
三日后，季康子巡狩费邑。眼见里正当街鞭打老农，他忽然记起孔子"临之以庄"的告诫，厉声喝止："尔俸尔禄，民脂民膏！"并当众罢免该吏，百姓惊愕间纷纷作揖。
腊祭前夕，季氏家臣强征民女织锦。一孝子持《周礼》闯府陈情："家母眼盲，舍妹需奉羹汤！"季康子本欲杖责，忽想起"孝慈则忠"的箴言，不仅赦免其罪，还赐粟三斛。消息传开，曲阜酒肆传唱新谣："季府门前柳，今护孝子门。"
最棘手的当属卞邑盐工暴动。孔子弟子冉求献策："何不举用被您罢黜的司徒敬仲？此人昔年整顿盐政..."季康子拍案："他当年弹劾我侵占盐池！"
"正因其首，"冉求叩首，"《商颂》云：'不僭不滥，不敢怠皇。'"
敬仲复职当日，盐工们看见这位清瘦老者背着竹筐，亲手示范新式晒盐法。当季康子目睹盐产量翻倍时，终于明白孔子"举善教不能"的真意——昔日被他视作刺头的贤臣，恰是教化万民的活水。
次年春耕大典，季康子破天荒将青铜耒耜递给老农，三桓车驾让道于运粪牛车。孔子立于观礼台，指着田间扶犁的青年："此子曾因偷盗入狱，今为劝农吏。"
季康子抚须长叹："昔以为民心如驯马，今方知是明镜——照见的原是执鞭者的倒影。"