【原文】
或谓孔子曰：“子奚不为政？”子曰：“《书》云：‘孝乎惟孝，友于兄弟，施于有政。’是亦为政，奚其为为政？”
【注释】
或：有人，推测为隐士或政客。
奚：疑问词，相当于"为什么"。
为政：参与具体政务（时孔子周游列国未仕）。
《书》：指《尚书·君陈》篇（今本无此句）。
施于有政："施"即延及，"有"为助词，指影响政治。
奚其为为政：反问句式，强调广义的政治参与。
【大意】
有人问孔子："您为什么不从政做官？"孔子答道："《尚书》说：'孝道就是孝顺父母，友爱兄弟，这种德行会影响政治。'这便是在参与政治，何必要做官才算从政呢？"
【故事】孝道下的政治
公元前 497 年，齐国边境的泰山脚下，五十岁的孔子正与弟子们埋头整理《诗》稿。突然，一辆华盖马车如离弦之箭般冲破雨帘，车帘掀起，露出晏婴之子晏圉那充满讥诮的脸：“仲尼先生编订《雅》《颂》，可比在鲁国当大司寇时清闲？”子路闻言，怒发冲冠，握剑欲起，却被孔子死死按住。老人犹如一位慈祥的父亲，将淋湿的竹简轻轻擦拭，缓缓说道：“晏大夫可知，三日前临淄市集有孝子拒售病牛？”“这与政事何干？”晏圉不以为然地反问。孔子目光如炬，指向雨中劳作的农人，言辞恳切地说道：“那孝子宁受鞭刑也要奉养盲母，今日田埂间的孝行，便是明日朝堂上的良政啊！”
数月之后，孔子如困兽般被围困在陈蔡之间。陈国大夫司城贞子如翩翩君子般造访那简陋的茅舍，他指着门外正在啃食野果的弟子，言辞犀利地问道：“先生若愿在陈国出仕，又怎会落魄至此？”孔子微微一笑，并不答话，只是取过琴，悠然弹奏起那曲《幽兰》。
忽然，一阵急促的敲门声传来，如鼓点般打破了平静。原来是一位樵夫前来叩门，他恭敬地说道：“昨日我谨遵夫子之嘱，将被兄嫂赶走的老父接回了家。”贞子惊讶地发现，随樵夫一同前来的青年，竟然是陈国边关守将之子。
七年后，孔子终于返回鲁国定居。季康子派人送来丰盛的太牢之礼，使者谄媚地说道：“若先生愿担任国老，季氏定当……”“且看此物。”孔子打断使者的话，展示出一柄断锄。原来，三日前，他成功调解了邻里之间的争水纠纷。那两兄弟在他的感化下，竟将自家的水渠改道，以接济孤苦无依的老人。这一善举如春风般迅速传开，曲阜西郊的二十户人家，也纷纷自动修订田界，以效仿孔子的义举。
最为戏剧性的转变，犹如平地一声惊雷，发生在次年的春祭之时。鲁哀公惊愕地发现，祭典上的俎豆之礼竟然与《周礼》毫无二致，而自己却从未下达过相关的诏令。太史惶恐地禀报：“自孔门弟子在民间宣讲孝悌之道后，庶民们便自发地按照古礼筹备起来。”
哀公按捺不住内心的好奇，趁着夜色探访杏坛。只见孔子正教着一群顽童描红《蓼莪》，那稚嫩的童声，宛如天籁，在夜空中回荡。当“哀哀父母，生我劬劳”的诵读声响起，犹如黄钟大吕，震耳欲聋。国君如醍醐灌顶，忽然对着东方（父母陵墓方向），深深地长揖及地，仿佛要将自己的敬意和感激传递到九泉之下。