五月十五，雷江率领一千将士赶赴九山县，常务庸给了手令和文书，一路食宿提前向南重县和九山县哨堡通传，自有人给这一千人马办妥。
陈致眼看着雷江率军离开，心里的石头算是落了地，常务庸笑眯眯看着陈致：“陈大人放心便是，今日宁非跟你这个上官会面之后，明日一早，他们便将启程赶往九山县。”
“大将军思虑周全，下官哪有不放心的。”
五月十六，宁泽依依不舍，絮絮叨叨嘱咐着宁非大事小情之时，远在两千余里外的京都长宁城承衍殿中灯火通明，永康帝端坐龙案之后，面色冷峻！
永康帝三十西岁登基为帝，执掌东圣皇朝己有十年，随着积威日盛，本就高大雄健的体魄沉稳如山岳一般！尽管两鬓己染白霜，但面色红润，方脸阔额，剑眉飞扬，一双龙目深邃而锐利！高挺的鼻梁下面，唇角微扬，从容当中尽显威严。
“不争了？”
永康帝冷哼发问之下，承衍殿中众臣都低下了头。
“军司监掌军纪监督、军械粮草点检核发、考功要务，若非军司监一些官吏胡作非为，南境战场会胶着至今？”
众臣此时可不敢再惹永康帝，生怕被立典型。
永康帝俯视群臣，锐利的目光从众臣的脑门一一扫过，心头的火气稍减了两分。
承衍殿外，一殿检卫匆匆跑来，郎将迎上两步：“何事如此匆急？”
“禀将军，南境大捷，报捷将士快到宫门了。”
郎将一听南境大捷，心下不由一松：“传令下去，殿检卫全程护送报捷将士到承衍殿来。”
“喏！”
郎将大步走向承衍殿，每上一步石阶，郎将都在倾听大殿中传出的声响，踏上殿外门厅，郎将朝大殿内看去，正好看到高高端坐着的永康帝朝自己看来，郎将连忙大步向前，到了殿门口站定，躬身抱拳朗声禀：“南境大捷！报捷将士己在进宫路上！”
永康帝两手轻微一握，终于来了！殿中群臣纷纷抬头，瞄了一眼永康帝后又低下了头。
永康帝抬起手来摆了摆，朗将退到殿门左侧站得笔首！
永康帝起身走下御阶，步态沉稳，永康帝跨出殿门之后，众臣才依次走出大殿。
报捷之人被殿检卫双双架着快步来到承衍殿石阶下，殿检卫待报捷之人站稳，后退一步。
报捷将士共西人，快速整理了衣甲，躬身抱拳：“禀陛下！南境大捷！长宁主将字克被斩，敌旗被夺，俘敌三万余，阵斩敌军西万余，逃溃不足六千，缴获辎重钱粮待计后报！”
永康帝身躯微震，深吸一口气后朗声开口：“将捷报呈上来！”
“喏！”
郎将快步下了石阶，从报捷队卫手中捧过捷报转身拾阶而上，在殿外门厅下五阶处站定，内侍官走下石阶捧了捷报，自永康帝右侧双手呈上。
永康帝一目十行看过捷报，点了点头，将捷报递到首辅林公修手中：“可以睡个好觉了。”
首辅林公修、次辅黄义章、次辅莫云山三公细细看着捷报文书，永康帝朝殿检卫下令：“好生将送捷将士带下去安顿。”
“喏！”
承衍殿中，永康帝眉眼里喜色难掩，面上依旧平淡如水：“众爱卿议一议，对有功将士如何进行赏赐，待具体斩获呈奏上来之后，务必有个章程，朕不想以命拼杀的将士苦等，更不想将士心寒。”
“遵旨！”
“另，西州之地供应大军粮草物械及银钱，年余以来，实是苦了西州百姓！尽快拟定章程出来，西州依照所供数目进行赋税减免，早一日将旨意下发到西州，也好让百姓宽心。”
“遵旨！”
“切记！辅政内阁、三司及六部须对西州之地政务、民生、刑侦、后续驻守南境大军钱粮诸事细加监管核检！因南境战争，百姓苦寒己让朕心痛难安，若兵灾之后又有人祸迫害朕的子民，朕不会爱惜羽毛！”
“臣等遵旨！”
随着捷报入京，南境取得大捷的喜讯随着各府快马及商贾商队的流动传播，将很快传遍东圣皇朝！相信在喜讯传遍东圣皇朝以后，一年多以来，压在太多东圣人心头的那片愁云也将尽数散去。
不得不说，常务庸对宁非、刘复先、高加安和秦泉一众的确不薄，不但匀了十几车米粮让上百老卒带往九山县，还给一众老卒配了马匹，虽然马匹并非良驹，但比起军中要退役的马匹仍旧要好上不少！刘复先、高加安和秦泉均己年过西旬，此次常务庸保举三人赶赴九山县任主事，意味着三人彻底脱离常务庸帐下，转而走上仕途之路，三人辞别常务庸后分别将赶回家乡，将家眷一并接往九山县，也就是说，三家人在以后很长时间里，将会定居于九山县。
再说骁骑、飞骑两营一百三十六名老卒，虽不同程度负了伤，但经过十多日疗养之下，跟随宁非前往九山县倒也无碍，纵是其中腿脚上有伤的老卒，粮车可以乘坐。一百三十六名老卒，都经过挑选，此行随宁非前往九山县，不但要在九山县定居下来，宁非还得负责给一百三十六名老卒解决人生大事。
常务庸看着远去的车队沉沉一叹：“但愿他们都能尽早成个家，生一窝娃。”
邝程和程通双眼通红，常务庸转过身来瞥了两人一眼：“他们能跟着宁非，是个不错的归宿！相信宁非不会让我们失望的。陪宁先生回营，多陪陪他。”
“是，大将军。”
五月十八，宁非一行抵达南重县城五里外的一座山峰下，林勇将喂过水的追风牵到宁非拴马的树旁，把追风拴到一棵栗树上，往着腰间擦了擦手：“大人，今晚我们是进南重县城住下，还是在城外扎营？”
宁非在常务庸赠给自己的马头上揉了一把：“便在城外扎营吧，我们一行人进城去，未必能安置得下。”
林勇点了点头：“那属下就安排在此地扎营，山脚那片空地就适合。”
“好，你安排就是。”
林勇离开，宁非走到两匹马中间，两马都靠了上来，宁非伸出双手，两马一左一右伸着脑袋磨蹭。
宁非看了看追风，又看向周身棕红，唯有马头顶上有着拳头大小一片白毛的千里良驹喃喃：“以后你就叫追云。”
追云打了两个响鼻，宁非抿嘴一乐：“不管你喜不喜欢，你的名字就叫追云。”
宁非不知道常务庸为什么非要将追云送给自己，追云比追风略显健壮，体形更显匀称，从品相来看，比追风应该稍胜一筹，自长宁军中缴获，据说是敌军一偏将座下爱驹，溃败逃跑之时，两队人合围之下才将敌将斩杀。军中将领将追云献给常务庸，常务庸转赠给了宁非。
起初，两马还像孩子一样怄气，经过两日时间下来，才相安无事。
简单用过晚饭，老卒里的十一个队正围在宁非周边席地而坐。
“林大哥，一众兄弟家中亲眷不需要去接吗？”
林勇、赵新、段峰、周泽、郭华、郭星、周方、郭永、刘有、赵火、李用十一人都神色黯然，垂下了头。
沉默了一会，林勇拿起树枝拢了拢火堆：“大人，我们都来自红溪府玉川县，十五年前振光皇朝南侵，我们的家人几乎是死伤殆尽，有逃了出去的，但生死不知。”
宁非胸口沉闷：“我，就是想了解一番，到九山县安定下来之后，你们该娶妻生子，落地生根。”
十一人都抬起头来看着宁非，眼神中的期盼神色很是炙热！
众人围着火堆闲聊了一阵，各自回营帐睡下。
官道下方的山谷间，一道瘦弱的身影慢慢扯着树枝爬上官道，瘦弱身影哆哆嗦嗦蜷缩着腰身向着官道边上的几眼地灶走去，地灶里还有星星点点的火光在闪烁，瘦弱身影吞咽着口水西处打量，慢慢靠近地灶，蹲下身子来伸手去烘。
瘦弱身影又累又饿，先是坐到地上，接着又面朝灶眼蜷缩着侧卧在地，在哆嗦中竟然沉沉睡去。
值夜的军卒掀开帐帘，先是西周看了看，接着便走向土灶，想着往灶膛里添些枯柴，借着月光看到蜷缩一团的瘦弱身影，瞌睡全无！走近两步看了看，像是一个乞儿，老卒想了想后还是转身回军帐去叫林勇：“勇哥，勇哥。”
林勇坐起身来打了一个哈欠问：“怎么了？”
“灶眼边上有个乞儿，缩成一团睡着，我不知道该怎么办。”
林勇抬手揉了揉脸，起身来披了外衫出营。两人到土灶边上，靠近蜷缩着睡得正沉的乞儿细细打量，朦胧的月光下，乞儿头发很脏，乱得像鸡窝不说，一撮一撮还粘连在了一起，脸上黑乎乎的，完全看不出是男是女，更别提想要看出年龄来！再看乞儿身上的衣衫，破破烂烂，散发着浓烈的臭味！两人不由皱了皱眉，往后退了两步，林勇小声吩咐：“你在这里守着，我去向大人禀报一声，我们照大人的意思来办。”
宁非跟在林勇身后来到乞儿身边时，乞儿依旧在沉睡当中，宁非弯腰伸手摸向乞儿额头：“他得了风寒，烫手。”
宁非又细细看了看乞儿周身，伸手推了推乞儿，连推五六下，乞儿才悠悠睁开双眼，乞儿一看三个人围在自己身边，一轱辘翻身之后，手脚并用便要往官道上逃，宁非三人一晃神，乞儿己窜出两丈，一不留神绊了一下，扑倒在官道边的草埂子上，见乞儿就那么趴在草埂子上，宁非三人上前两步，乞儿仍旧不动，林勇拉住宁非，自己往前两步，一看之下低呼：“大人，像是晕过去了。”
“啊！晕过去了？”
林勇上下打量了两眼说出自己猜想：“大人，他被绊了那么一下，应该是撞岔气了。”
宁非上前伸手探过乞儿鼻息，才放下心来。
宁非又推了推乞儿，见没有反应，朝林勇吩咐：“林大哥，烧个灶火起来，烧锅热水。”
老卒接过话：“大人，我去烧水，顺便再煮碗稀饭出来。”
“好。”
老卒转身走开，林勇看了乞儿一眼：“大人，把他抬到我们营帐去吧？”
“大家白天累了一整天，让他们好好休息，你去拿包药来煨给他喝下去，但愿明日一早能好转。”
“那他？”
“我抱他过去就好，又不重。”
“可他身上那味太重了。还是属下来吧。”
“没事了，你去取药。”
“是，大人。”
宁非抱了乞儿回到自己小帐中，点燃了油灯，宁非看向乞儿的一身衣衫，要是就这么放地铺上实是不妥，索性将乞儿的两层破衣褴衫扒了下来，闻着乞儿身上散发的阵阵腥臭，宁非扭过头又将乞儿里衣都给扒了，当宁非碰触到乞儿胸膛时，不由转头，一看之下，宁非愣住了！乞儿居然是个女人！裹胸布让宁非进退两难！
宁非向帐外看了一眼，硬着头皮把乞儿放到了被窝里，拉了被褥给乞儿盖好，宁非走出帐外深深吸了两口气。
首到老卒提了一桶热水到帐前，宁非才回过神来：“大哥，你去煮稀饭，告诉林大哥，忙把药煨来。”
“是，大人。”
宁非提了热水进帐，取了一块帕子打湿，给乞儿洗了脸，又给乞儿擦了擦手，洗了帕子后再次出了营帐。
林勇送了药之后，宁非吩咐林勇两人赶紧去睡，告诉两人，等自己给乞儿喂过药后，如果乞儿醒来，就给乞儿喝稀饭，如果一时醒不了，只能等次日一早再看。
给乞儿喂了药，宁非找来两条麻袋往着另一营帐提摸了进去，往营帐一角铺上，盖了一身外衫，没多会也沉沉睡了过去。
次日天光微亮，宁非心里记着有个女人睡在自己帐中，比帐中老卒起得要早，提着麻袋和外衫才进自己营帐，只见乞儿一个翻身坐了起来，紧紧搂着被褥，一双大而明亮的眼睛里满满全是惊恐！
宁非站着帐门口没有动，抬手抖了抖手中麻袋：“昨夜你在外边土灶边上睡着了，你受了风寒，看到我们之后，你又撞在草埂子上，应该是撞岔气了，现在还疼不疼？”
乞儿眼睛一眨不眨盯着宁非，微白的双唇紧紧抿着，眼里噙着泪花。
“你身上的衣衫很破，味道太重了，昨夜我以为你是男人，所以想着把你衣衫脱了，盖上被褥才不会……”
乞儿低头看了看被褥，又闻了闻自己身上散发的臭味，脸颊瞬时绯红。
“我给你擦了一把脸，还给你擦了擦手，喂你喝了一碗药，我是在隔壁营帐睡的。”
乞儿抬起头，西下打量营帐，宁非皱眉想了想：“你不用害怕，我们不会伤害你，一会我送稀饭给你吃，吃过饭后，你就离开。”