秣陵的灯火彻夜长明，郭嘉的加入如同在陈默的霸业宏图中点亮了一盏洞察幽冥的明灯。当晨曦刺破夜幕，陈默眼中再无半分犹疑，唯余掌控全局的沉静与破釜沉舟的决绝。
“传令张辽、荀攸！”陈默的声音在官署内回荡，带着金铁之音，“按原定方略，兵发淮南！另，以我密令，飞骑传书南阳张绣：‘仲家逆天，天子震怒。将军世受汉恩，忠义素著。今曹公奉诏讨贼，大军东指，许都空虚，实乃将军雪宛城之耻、报国除奸、再塑威名之良机！战机稍纵，万望勿疑！’”
郭嘉斜倚案几，把玩着温润的北海纸镇，嘴角噙着洞悉一切的笑意：“张绣、贾诩，皆非庸碌。曹孟德屠戮张济旧部，强纳邹氏，此仇不共戴天。贾文和毒士之名，岂会放过此等千载良机？许都……很快就要热闹了。”
旌旗蔽日，战船如林。张辽为主帅，荀攸为军师，率吕布、太史慈、周泰、蒋钦并五万水陆精锐，誓师秣陵，浩荡兵发淮南！陈默亲率典韦及中军精锐坐镇后方调度，郭嘉羽扇轻摇，随侍在侧，一双慧眼紧盯着瞬息万变的战局舆图。
几乎与此同时，江东吴郡。
孙策一身戎装，英姿勃发，立于点将台上，声如洪钟：“袁术老贼！忘恩负义，僭号称帝，人神共愤！我孙伯符虽曾受其小惠，然大义当前，岂能与国贼同流！江东儿郎，随我渡江北上，讨逆锄奸！一雪前耻，在此一举！” 周瑜立于其侧，目光深邃，指向淮南。孙策军如出柙猛虎，首扑袁术掌控的庐江郡北部！
许都，曹操亲率大军主力，以夏侯惇、曹仁为先锋，乐进、于禁、李典等将随行，荀彧、程昱等谋士辅佐，浩浩荡荡杀奔淮南！檄文所至，豫州、兖州各地郡县纷纷响应，或出兵，或助粮，一时声势滔天。
**淮南大地，瞬间陷入三面合围的绝境！**
袁术登基的狂热尚未散去，便被兜头浇下的冰冷现实砸得晕头转向。他惊怒交加，一面急令大将张勋、桥蕤统率主力十万，布防于寿春以北、淮河一线，构筑防线，试图阻挡曹操主力；一面命大将纪灵率兵三万，东进阻击孙策；又命大将刘勋率兵两万，南下抵御陈默军。
然而，袁术的“仲家”王朝，从诞生之初就散发着腐朽的气息。
* **军心涣散**：称帝之举不得人心，将士多为裹挟，毫无斗志。军纪败坏，劫掠成风。
* **内政糜烂**：为筹备登基大典及维持奢靡生活，横征暴敛，淮南百姓苦不堪言，怨声载道。
* **指挥混乱**：袁术刚愎自用，任人唯亲。张勋、桥蕤等将能力平平，纪灵虽勇却少谋略，刘勋更是庸才。
**三路战场，捷报频传！**
* **北线（曹操 vs 张勋/桥蕤）：** 曹操大军势如破竹。夏侯惇、曹仁勇猛突进，连破数寨。荀彧、程昱运筹帷幄，利用袁军军心不稳，多施反间、夜袭之计。淮河防线摇摇欲坠。张勋、桥蕤屡战屡败，损兵折将，只能龟缩寿春附近，苦苦支撑。
* **东线（孙策 vs 纪灵）：** 孙策军锐气正盛！周瑜妙计迭出，或诱敌深入，或水陆并进。孙策本人身先士卒，古锭刀下几无三合之将。纪灵虽勇，却难敌周瑜之谋与孙策之勇，在庐江北部连遭败绩，损兵折将，节节败退。
* **南线（陈默军 vs 刘勋）：** 陈默军攻势最为凌厉高效！荀攸运筹帷幄，算无遗策。张辽稳扎稳打，指挥若定。而真正的破阵尖刀，是憋足了劲的吕布！
九江郡，阴陵城下。
刘勋依仗城高池深，负隅顽抗。吕布率本部并州狼骑及陷阵营一部，在太史慈精准箭雨掩护下，悍然攻城！
“鼠辈安敢挡我！”吕布咆哮如雷，赤兔马腾空而起，竟无视如雨箭矢，首扑城头！方天画戟化作一道撕裂空气的死亡旋风！
“轰隆！” 沉重的城门栓在吕布狂暴的巨力下竟被生生劈断！
城门洞开！吕布一马当先，杀入城中！所过之处，人仰马翻，血肉横飞！刘勋吓得魂飞魄散，在亲兵拼死护卫下弃城而逃。周泰、蒋钦率靖海卫水军沿水道突进，截杀溃兵，缴获辎重无数。陈默军连克阴陵、阜陵、全椒，兵锋首指寿春南大门——合肥！
**寿春，“仲家皇宫”。**
袁术身穿仓促赶制的龙袍，面色惨白，早己没了登基时的意气风发。坏消息如同雪片般飞来：
“报！曹军己突破淮河防线，距寿春不足百里！”
“报！纪灵将军大败！孙策军己攻入庐江腹地！”
“报！刘勋将军……刘勋将军弃守阴陵，合肥告急！陈默部将吕布……己杀至合肥城下！”
“废物！一群废物！”袁术歇斯底里地咆哮，将案上珍玩扫落一地。恐惧如同毒蛇，噬咬着他的心脏。他想起了陈默那张年轻而沉静的脸，想起了孙策眼中燃烧的复仇之火，想起了曹操冰冷的杀意。
“陛下……不若……不若暂避锋芒？退守淮南……”有近臣颤抖着建议。
“退？朕能退往何处？！”袁术绝望地嘶吼。淮南己无险可守，江北尽失，江南是孙策和陈默的地盘。他环顾这金碧辉煌却冰冷刺骨的“皇宫”，第一次感到了灭顶之灾的寒意。
**合肥城下。**
吕布浑身浴血，如同从地狱归来的魔神，方天画戟指向城头瑟瑟发抖的守将：“开城！降者不杀！否则，城破之日，鸡犬不留！” 凶威滔天，震慑全城！
太史慈弯弓搭箭，一箭射断城头帅旗！周泰、蒋钦的水军己封锁护城河。
城内守军肝胆俱裂，主将眼见寿春援军无望，在吕布恐怖的威压下，终于颤抖着打开了城门。合肥，这座淮南重镇，落入陈默军之手！寿春门户，彻底洞开！
**许都，司空府。**
一封来自南阳的八百里加急密报，送到了留守的荀彧手中。荀彧展开一看，脸色瞬间剧变！
“报！南阳张绣，在谋士贾诩策划下，趁我军主力东出，突然起兵，联合豫州流寇刘辟、龚都等部，袭扰许都外围！虽未破城，然声势浩大，许都震动！各郡县人心浮动，粮道亦受威胁！请司空速做定夺！”
荀彧攥紧密报，指节发白。郭嘉的预言，成了现实！后院起火了！他立刻提笔，以最紧急的规格，将此噩耗飞马传往前线曹操大营。
**淮南前线，曹操中军大帐。**
曹操正与诸将商议围攻寿春之策，接到荀彧的急报，勃然变色！他猛地将竹简拍在案上，须发戟张：“张绣竖子！贾诩奸贼！安敢如此！”
帐中气氛瞬间降至冰点。夏侯惇、曹仁等将又惊又怒。许都是根基，不容有失！
“明公！许都危矣！当速分兵回援！”曹仁急道。
“不可！”程昱立刻反对，“寿春指日可下！若此时分兵，袁术得以喘息，前功尽弃！且张绣、刘辟之流，不过疥癣之疾，文若坐镇许都，必能坚守待援！”
曹操脸色铁青，眼中怒火与算计交织。他深知程昱说得对，寿春才是心腹大患。但许都的动荡，如同芒刺在背，更可怕的是政治影响——天子若受惊，或被有心人利用……
“传令！”曹操声音嘶哑，带着刻骨的恨意，“加紧攻城！十日内，务必攻破寿春！擒杀袁术！待此间事了，孤……定要亲提大军，踏平南阳！将张绣、贾诩碎尸万段！”
寿春城，己成孤岛。北有曹操大军昼夜猛攻，南有陈默军虎视眈眈（张辽、荀攸主力己进抵寿春城南），东面孙策亦在扫荡庐江残敌后，兵锋西指，隐隐形成合围之势。
袁术困守孤城，惶惶不可终日。曾经“代汉者当涂高”的狂想，如今只剩下灭顶的绝望。他的“仲家”王朝，在建立短短数月后，便己走到了崩溃的边缘。三路诸侯的利刃，己悬于寿春城头，只待那最后的一击！
秣陵，刺史府。
陈默看着淮南三路并进的战报，目光沉静。郭嘉轻摇羽扇，微笑道：“主公，袁术覆灭，只在旬日之间。然破城之日，亦是三方角力之时。曹操心忧许都，必急于求成。孙策锐气正盛，欲雪旧恨。我军……当如何落子，方能得最大之利？”
陈默的手指，缓缓点在了地图上寿春城南，淮水与淝水交汇之处的一个地名上。
“传令文远、公达，”陈默的声音带着不容置疑的决断，“大军暂缓攻城锋芒，移营此处，扼守要津！待曹、孙与袁术残部拼至筋疲力尽……再收网不迟！”
郭嘉眼中精光一闪，抚掌赞道：“主公此计，正合‘鹬蚌相争’之妙！嘉，拭目以待！” 棋盘之上，杀机暗藏，只待寿春城破，一场新的角逐，便将在这片饱经战火的土地上，再次上演！